Читать онлайн книгу "Vânătoarea De Comori"

VГўnДѓtoarea De Comori
Stephen Goldin


O comedie sexy interstelarДѓ. Tyla deVrie И™i fratele ei Bred, aleargДѓ prin Г®ntreaga galaxie, pentru a gДѓsi obiecte rare din lumi exotice. VГўnДѓtoarea le-a ucis pДѓrinИ›ii Г®n urmДѓ cu 20 de ani И™i, Г®n timp ce cotrobДѓie prin galaxie Г®n iahtul spaИ›ial decadent al lui Bred, cu un echipaj format numai din femei, ei aflДѓ cДѓ, nici de data asta, miza nu este mai puИ›in sumbrДѓ. RДѓsplata gloriei veИ™nice ar merita, poate, preИ›ul propriei lor vieИ›i?







VГ‚NД‚TOAREA DE COMORI



de Stephen Goldin



Publicat de Parsina Press



Traducere publicatДѓ de Tektime


Scavenger Hunt. Copyright 1976, 1999, 2009 de Stephen Goldin. Toate drepturile rezervate.

Coperta В© Victor Habbick | Dreamstime.com

Traducere de: George-LaurenИ›iu Scurtu


De data asta

toate CГўntecele mele rДѓsunДѓ

pentru MARY




Capitolul 1: Balul VГўnДѓtorii


DacДѓ ar fi fost mДѓcar atГўt de buni ca sДѓ ne urascДѓ, am fi putut folosi acea urДѓ pentru a crea o identitate rasialДѓ. Dar ei ne-au refuzat chiar И™i aceastДѓ fДѓrГўmДѓ de respect. Suntem unelte, lucruri care trebuie folosite, nevrednice de dragoste sau urДѓ, milДѓ sau denigrare. Ei ne definesc prin funcИ›iile noastre, nu prin persoana noastrДѓ. И?i, pentru cДѓ n-avem alternative, facem И™i noi la fel...



A fost nevoie de o luptДѓ sГўngeroasДѓ pentru ne a cГўИ™tiga libertДѓИ›ile cele mai de bazДѓ. Va fi nevoie de mult, mult mai mult pentru ne a cГўИ™tiga un sentiment de identitate...

в€’ Jasmine S

Un Manifest Android



Atât de mare-i era reputația încât prezența Tylei deVrie aducea o tensiune tăcută cu multe ore înainte ca ea să intre în clădire. Femeile se dichiseau jenate, știind că, indiferent de cât de strălucitoare ar arăta, ea va arăta mai bine. Bărbații se fâțâiau timizi – foștii iubiți se întrebau ce făcuseră de i-au pierdut favorurile și iar cei care mai sperau se întrebau dacă erau suficient de provocatori pentru a-i atrage atenția. Când valetul android chargé d’affaires a anunțat în cele din urmă sosirea ei, nimeni nu era atât de stângaci încât să se oprească și să se holbeze. Oamenii împrăștiați ici și acolo și-au întors discret capul spre ușă, apoi și-au văzut nonșalanți de treaba lor dinainte. De fapt numai câțiva și pe rând, dar înainte ca diva deVrie să ajungă la a treia din cele trei trepte largi care duceau de la ușă până la mezaninul cu vedere la sala de bal, toată lumea făcuse un inventar complet al celor mai recente ținute scandaloase ale sale. În timp ce fața îi purta expresia știută de plictiseală plăcută, ținuta ei era destul de departe de a fi atât de plictisitoare încât să nu pornească următoarea fiță interstelară. Dungile fosforescente subțiri se învârteau electric pe fața ei, ca niște electroni roșii și verzi în jurul unui nucleu. Părul ei era pieptănat în sus și împletit, cu cozi groase în culori verde și roșu, împletite cu îndemânare, dându-i un aspect de acadea baston și adăugând douăzeci de centimetri la înălțimea ei. Pornind de la umerii ei, două benzi largi de plastiglo, una roșie și una verde, se arcuiau în jos pe partea din față, îi acopereau sânii și făceau un X direct printre picioare, apoi se împerecheau în jurul contururilor netede ale gambelor pentru ca în final să se înfășoare în jurul tălpilor ei pe post de sandale. De acolo, benzile se încolăceau prin spatele picioarelor, se încrucișau din nou peste fese și continuau până la umeri pentru a termina ciclul. În jurul gleznei sale stângi era o bandă îngustă de mătase, de care atârna nonșalantă singură piesă de podoabă – o bucată de inimă de piatră de mărimea unei cireșe, tăiată din inima unei creaturi de siliciu de pe planeta Ootyoce. Pe oricine altcineva ținuta ar fi fost exagerată; pe ea, îți oprea respirația. Tyla deVrie i-a amuțit pe reporterii de presă din galeria din anticamera sălii, toți înarmați cu întrebări despre moștenirea fantastică a familiei deVrie în Vânătoarea de Comori. Acum stătea lângă balustradă, privind peste vasta întindere a sălii în formă de dom. Chiar dacă erau aproape o mie de oameni la nivelul parterului, sala părea mai puțin de jumătate plină. Îngrămădeala, la urma urmei, ar fi fost ceva déclassé.

O orchestră cânta la capătul de nord al sălii. Aceasta nu era o simplă colecție de sintetizatoare și mixere, ci optzeci de oameni în carne și oase care cântau la instrumente reale, cei mai desăvârșiți maeștri adunați de pe planete din întreaga galaxie. Muzica pe care o interpretau era delicată, potrivită pentru dansurile impunătoare ale Societății. Unii invitați de fapt dansau, deși majoritatea erau mulțumiți să se așeze la mesele de pe marginea parterului sau stăteau în picioare și vorbeau. Orchestra avea o amplificare slabă – suficient de tare pentru a înăbuși discuțiile învecinate, dar nu atât de asurzitoare pentru a interfera cu propria discuție. Tyla stătea ca un monarh care își privea domeniul; apoi, îndrăznind să se miște, ea merse cu pași lungi, ca de pisică, la gravtubul transparent. Ar fi putut să pozeze ca statuie, deoarece câmpul gravitațional o făcea să plutească ușor pe podeaua sălii; privirea ei rămase fixă iar expresia ei nu se schimba niciodată. Doar o foarte mică zdruncinătură a informat-o că a ajuns la nivelul parterului. Ea a ieșit din tub și a început să socializeze.

PДѓrea cДѓ se miИ™cДѓ doar la Г®ntГўmplare prin mulИ›ime, acceptГўnd o bДѓuturДѓ de pe tava unui servitor android, degustГўnd de la un hors d'Е“uvre la altul. MiИ™cДѓrile browniene ale societДѓИ›ii puteau determina schimbarea destinaИ›iei sale de zeci de ori Г®ntr-un minut, dar Г®ntotdeauna И™tia exact unde se Г®ndreaptДѓ. Ca un politician priceput rДѓsfoind propriul fiИ™ier Farley, mintea ei era un glosar de calculator cu informaИ›ii exacte despre oamenii pe care Г®i Г®ntГўlnea.



Kontorr, Occla: peste 80 de ani, deИ™i pretinde cДѓ are 70. Trei ex-soИ›i (inclusiv Tonas!), DivorИ›atДѓ Г®n prezent. Familia este din Societatea Veche, iar ea e rДѓmasДѓ Г®n urma tendinИ›elor. Cosponsor pentru Jumpdown. CunoИ™tinИ›Дѓ ocazionalДѓ - de tratat cu o aprobare cordialДѓ, cuvГўnt de salut.



alMassan, Ranso: 120 sau cam așa ceva. Îi place să se plângă de defecțiuni la brațul artificial. Căsătorit cu Robidia de 30 de ani – ieșit din cursă. Prieten vechi de familie - de tratat cu zâmbet cald, schimb de plezanterii.



Tens, Arrira: 30 (???). CДѓsДѓtoritДѓ Г®n Societate (Vond, desigur!), apoi rДѓmasДѓ singurДѓ dupДѓ divorИ›. Deziluzii despre propria valoare. ArivistДѓ pe plan social. A Г®ncercat sДѓ se cupleze cu Billin Г®nainte de a termina eu cu el. Nu vorbesc cu ea Г®n acest an - de tratat cu Г®ncruntare И™i dispreИ› rece.



Corbright, Wilfern: 62, rГўde tare cu rДѓgete fДѓrДѓ niciun motiv bun. Destul de Nouveau. Pe lista C (cu siguranИ›Дѓ). NiciodatДѓ nu a fost prezentatДѓ oficial - trateazДѓ cu reИ›inere politicoasДѓ.



Danovich, Necor: 68. Fost iubit, cu doi ani Г®n urmДѓ. Ochi blГўnzi, performanИ›e mediocre - trateazДѓ cu zГўmbet prietenos, de oprit И™i discutat cГўteva baliverne.



Erau foarte multe paracgrafe ca cel din urmă. Tyla deVrie era notorie pentru inimile frânte în rândurile bărbaților eligibili ai Societății, lăsându-i la fel de brusc cum i-a acostat, fără niciun motiv. Aventurile ei era o sursă constantă de bârfe în rândul doamnelor cu o reputație și o strălucire mai mică, o sursă de frustrare veșnică pentru amanții pe care-i abandonase – și o sursă continuă de speranță pentru bărbații cu care ea trebuia să se combine, fiecare dintre ei imaginându-și că el va fi cel care o va îmblânzi în cele din urmă. La vârsta de numai treizeci și trei de ani, ea era una din acei oameni din galaxie.

CГўnd se Г®ntГўlnea cu unul dintre vechii ei iubiИ›i, ea Г®i Г®ntreba Г®ntotdeauna dacДѓ au intrat Г®n VГўnДѓtoare. AceastДѓ Г®ntrebare era pro forma; rДѓspunsul era, invariabil, в€’ Desigur. ГЋn afarДѓ de flirturile de rutinДѓ, totuИ™i, ea acorda o atenИ›ie redusДѓ bДѓrbaИ›ilor eligibili care nu Г®i fuseserДѓ Г®ncДѓ iubiИ›i. Nu era o noapte pentru a Г®ncepe aventuri noi. Tyla avea propria ei agendДѓ.

TrДѓncДѓneala ineficientДѓ a mulИ›imii, al cДѓrei singur credo pДѓrea a fi loquo, ergo sum, politeИ›ea gentilДѓ И™i zГўmbetele ipocrite – aceasta era lumea pe care ea o cucerise cu o precizie calculatДѓ. И?i-a Г®nfДѓИ™urat zgomotul conversaИ›iei Г®n jurul ei ca o hainДѓ caldДѓ И™i familiarДѓ. Lumea ei, Societatea ei. Dar Г®n seara aceea simИ›i o atingere slabДѓ a febrei lui Alexander - trebuie sДѓ mai existe o altДѓ lume, undeva, sДѓ o cucereascДѓ.

Mai bine savureazДѓ asta, fatДѓ, se avertizДѓ ea aspru. Aceasta poate fi ultima ta petrecere pentru o perioadДѓ bunДѓ de timp.

ГЋn timp ce discuta cu Doz Linn, un fost amant, au traversat din neatenИ›ie orbita socialДѓ a lui Barb. BarbantГ© Leonyn, o brunetДѓ Г®naltДѓ, superbДѓ, fosta cumnatДѓ a lui Tyla. Rochia ei, dezvДѓluind un decolteu amplu Г®n faИ›Дѓ И™i Г®n spate, parodia un combinezon spaИ›ial, inclusiv mДѓnuИ™ile И™i bocancii. Partea dreaptДѓ era de un roИ™u strДѓlucitor, cu clopote din safir care se bДѓlДѓngДѓneau din ea; partea stГўngДѓ era albastrДѓ cu clopote de rubin.

Barb era o forИ›Дѓ naturalДѓ care mДѓtura totul Г®n faИ›a ei. ГЋnconjuratДѓ de un grup de admiratori, Г®i lДѓsДѓ deoparte sДѓ se concentreze pe Tyla. в€’ Tyla, draga mea, arДѓИ›i cu adevДѓrat rДѓpitoare И™i sunt sigur cДѓ cel puИ›in jumДѓtate din bДѓrbaИ›ii de aici au exact acelaИ™i gГўnd Г®n mintea lor. De unde tot vii cu И›inutele astea? Cu adevДѓrat m-aИ™ face verde de invidie, numai cДѓ o sДѓ mДѓ contrazic cu rochia mea, aИ™a cДѓ, bineГ®nИ›eles, nu o voi face, dar nu este deloc surprinzДѓtor sДѓ te vДѓd Г®n compania unuia dintre cei mai frumoИ™i bДѓrbaИ›i. L-aИ™ fura de la tine, dragДѓ, dar nu pot, nu-i aИ™a, pentru cДѓ deja l-ai lДѓsat sДѓ plece, deci, care-ar fi ideea?

Ea Г®И™i terminДѓ bДѓutura И™i-i Г®nmГўnДѓ paharul unuia dintre admiratorii ei, luГўnd un alt pahar de la alt bДѓrbat care era pe punctul de a-l bea el Г®nsuИ™i. Abia fДѓcГўnd pauzДѓ sДѓ respire, ea continuДѓ: в€’ SpaИ›iul, ce muzicДѓ Г®ngrozitoare! Toate aceste bang-bang-uri sunt de-ajuns sДѓ-mi dea cu adevДѓrat o stare premenstrualДѓ. Ai crede cДѓ Г®И™i pot permite sДѓ angajeze o orchestrДѓ care cunoaИ™te diferenИ›a dintre muzica realДѓ И™i sunetul de urinare Г®ntr-o ploscДѓ de spital. Cum este Bred, apropo? И?i nu-mi spune cДѓ nu este aici, dragostea mea, pentru cДѓ am vДѓzut-o pe Honey B afarДѓ pe portul spaИ›ial chiar dupДѓ-amiaza asta. Nu cred cДѓ s-a deranjat sДѓ vinДѓ la bal. Nu, desigur, nu, nu te-ai putea aИ™tepta la vreun comportament prea sociabil din partea lui. De ce m-am cДѓsДѓtorit cu el - mДѓ depДѓИ™eИ™te. Am avut trei soИ›i de atunci И™i fiecare dintre ei a fost mai mult decГўt dispus sДѓ fie vДѓzut la braИ›ul meu la petreceri. Nu, nu mДѓ Г®ntreba numele lor, dragДѓ, nu sunt un almanah И™i sunt doamne aici care ar putea recita Г®ntreaga listДѓ Г®napoi И™i Г®nainte. DacДѓ te gГўndeИ™ti la asta, unele dintre ele au preferat Г®napoi mai mult decГўt Г®nainte… Ah, dar nu conteazДѓ. Doz, fi drДѓguИ› И™i umple-mi paharul, te rog? в€’ Nu e gol, remarcДѓ cu rДѓutate Doz Linn.

Barb se uitДѓ la paharul ei, apoi la Doz Linn. Apoi se uitДѓ Г®napoi la paharul ei. Apoi turnДѓ calm conИ›inutul pe pantofii lui. в€’ Acum este, spuse ea.

Pe cГўnd Doz stДѓtea cu gura deschisДѓ, Barb Г®i dДѓdu paharul, o luДѓ pe Tyla de braИ› И™i o conduse pe lГўngДѓ un cerc de masculi care se retrДѓseserДѓ brusc. Tyla nu era sigurДѓ de ce tolera aceastДѓ invazie a imperiului ei, cu excepИ›ia faptului cДѓ И™tia cДѓ Barb spunea lucruri pe care nimeni altcineva nu Г®ndrДѓznea sДѓ le spunДѓ.

в€’ Иљi-am dus lipsa, Tyla, cu adevДѓrat. Mi-au lipsit discuИ›iile noastre de surori. Chiar dacДѓ eИ™ti sora lui Bred, nu a mea, Г®ntotdeauna am simИ›it cДѓ existДѓ o legДѓturДѓ misticДѓ Г®ntre noi. И?i cu adevДѓrat, indiferent cГўt de mult mДѓ plГўng, mi-e dor de И™i de Bred. Am fost la fel de nepotriviИ›i ca doi pantofi stГўngi, prДѓjiturelul meu И™i cu mine, dar el a fost singurul om de al cДѓrui nume Г®mi aminteam a doua zi de dimineaИ›Дѓ, fДѓrДѓ sДѓ-l scriu pe pernДѓ Г®n seara dinainte. ViaИ›a nu este niciodatДѓ uИ™oarДѓ pentru noi, reginele SocietДѓИ›ii, nu-i aИ™a?

Tyla nu s-a deranjat sДѓ rДѓspundДѓ. Barb nu punea Г®ntrebДѓri la care aИ™tepta rДѓspunsuri.

в€’ Ce crezi despre marele scandal android? Personal, cred cДѓ totul e un nonsens, fДѓcГўnd un lucru atГўt de mare din aИ™a puИ›in. Nu e ca И™i cum ar avea И™anse sДѓ cГўИ™tige sau altceva, nu cu o navДѓ doar de fier vechi И™i cu un echipaj de roboИ›i. И?i chiar dacДѓ ar avea o И™ansДѓ, cine-l bagДѓ Г®n seamДѓ, cu excepИ›ia unei grДѓmezi de pДѓuni Г®ncrezuИ›i cu IQ-uri cГўt jumДѓtate din dimensiunea penisului? DacДѓ ei cred cДѓ sunt mai buni decГўt un andro, tot ce trebuie sДѓ facДѓ este sДѓ-l batДѓ Г®n VГўnДѓtoarea de Comori, nu?

в€’ Oo И™i vorbind despre asta, Arrira Г®mi spune cДѓ existДѓ niИ™te case de pe Hellfire pe care niciunul din oamenii noИ™tri nu le poate bate. Este aproape suficient ca cineva sДѓ vrea sДѓ viziteze Hellfire. JurДѓ cДѓ nu И™tie acest lucru din experienИ›a personalДѓ, bineГ®nИ›eles; las-o pe ea sДѓ nege singurul lucru ce ar ridica-o la nivelul subumanilor, Г®n estimarea mea. AceИ™tia Г®И™i adapteazДѓ genetic acei andro pentru o muncДѓ specificДѓ, И™tii, ceea ce e mai mult decГўt pot spune despre oricare dintre bДѓrbaИ›ii pe care i-am avut Г®n ultima vreme. E suficient sДѓ te facДѓ sДѓ renunИ›i la toatДѓ credinИ›a Г®n Darwin, Г®И›i pot spune sincer.

Se putea conta Г®ntotdeauna pe Barb pentru o diversiune, dar un pic din asta a ajuns ceva Г®ntr-adevДѓr foarte mult. Tyla cДѓuta Г®n jur o modalitate de a se desprinde И™i a vДѓzut-o pe Nillia Rathering Г®n discuИ›ii cu un grup de alte femei la doar cГўИ›iva metri distanИ›Дѓ. Nillia nu prea era un pas spre mai bine, dar cel puИ›in juca jocul social cu aceleaИ™i reguli pe care le avea И™i Tyla.

Tyla Г®i strigДѓ numele. Nillia ridicДѓ privirea И™i o vДѓzu pe Tyla, apoi radie cu strДѓlucirea caldДѓ a unui heruvim din vechime И™i Г®i fДѓcu semn Tylei sДѓ i se alДѓture. Tyla a Г®nceput imediat sДѓ regrete aceastДѓ iniИ›iativДѓ. A fost cumva prea rapidДѓ sДѓ sarДѓ din oala unui canibal Г®n a altuia?

Manevra ei a avut oricum efectul scontat. Barb se uitДѓ la Gentlelady Rathering И™i hotДѓrГ® cДѓ timpul ei ar putea fi petrecut mai bine Г®n altДѓ parte. в€’ Ei bine, Tyla dragostea mea, ar fi fost cu adevДѓrat exorbitant sДѓ fiu sora ta din nou pentru cГўteva ore, dar am venit la bal cu propria mea agendДѓ, И™tii tu. Pur И™i simplu trebuie sДѓ gДѓsesc un om care meritДѓ sДѓ fie sedus, o sarcinДѓ grea, atГўt cГўt ar putea fi. Privind Г®n jur, mДѓ tem cДѓ tu И™i cu mine vom fi forИ›ate sДѓ ne coborГўm standardele pentru a obИ›ine o viaИ›Дѓ heterosexualДѓ cu adevДѓrat satisfДѓcДѓtoare, deИ™i presupun cДѓ aИ™ putea introduce prea multe adjective Г®n calificДѓrile mele. VГўnДѓtoare fericitДѓ! И?i chiar aИ™a, Barb a plecat sДѓ zДѓpДѓceascДѓ un alt sector al sДѓlii.

Tyla, între timp, a rămas cu Nillia Rathering. – Îmi pare bine să vă văd din nou, Nillia. Tyla putea să mintă social cu cele mai plăcute zâmbete.

в€’ Da, copilul meu, a fost mult prea lungДѓ despДѓrИ›irea, spuse Nillia. в€’ Vino И™i lasДѓ-mДѓ sДѓ-И›i vДѓd И›inuta uimitoare.

Tyla s-a conformat cu reținere. Nillia Rathering era inofensivă, dar era de așa o mare plictiseală… Iar Tyla a observat cu dezgust pe când se apropia că Nillia a mai adunat încă câteva kilograme de la ultima lor întâlnire. Unele femei păreau să-și piardă pur și simplu mândria de felul cum arătau cândva, odată ajunse la o sută cincizeci de ani. Nu voi lăsa niciodată să mi se întâmple așa ceva, a decis Tyla în tăcere.

Nillia examina Г®ndeaproape rochia, aruncГўnd Г®ncГўntatДѓ oo-uri И™i aa-uri. в€’ Oo, dac-aИ™ fi cu o sutДѓ de ani mai tГўnДѓrДѓ. Иљi-aИ™ fi putut arДѓta un truc sau douДѓ, draga mea.

в€’ Sunt sigurДѓ cДѓ Г®ncДѓ mai puteИ›i, rДѓspunse Tyla, lansГўnd complimentul pe care Nillia Г®l aИ™teptase.

в€’ Of, nu, nu, dragДѓ, mДѓ flatezi prea mult. MДѓ tem cДѓ zilele mele de glorie sunt toate Г®n urma mea. Din moment ce Tyla И™tia cДѓ Nillia nu credea asta, adevДѓrul a ieИ™it ca o minciunДѓ socialДѓ politicoasДѓ.

в€’ Dar tu, Tyla? Г®ntrebДѓ Nillia. в€’ Ai fost cam pustnicДѓ Г®n ultimele cГўteva luni, nu-i aИ™a? Mi-a fost dor de faИ›a ta minunatДѓ la toate petrecerile. Nu te-am vДѓzut de cГўnd... de la Labirint, nu-i aИ™a, Г®n Noua CretДѓ?

в€’ MДѓ tem cДѓ treburile personale au devenit puИ›in prea apДѓsДѓtoare, rДѓspunse Tyla, ignorГўnd curiozitatea evidentДѓ.

в€’ И?i vorbind despre afacerile personale, draga mea, spuse Nillia, coborГўndu-И™i vocea la un nivel Г®ntre-noi-fetele, - ai auzit despre Randa И™i Mendasan?"

в€’ Am auzit cДѓ le-a fost desfiinИ›atДѓ cДѓsДѓtoria, dar nu am auzit din ce cauzДѓ. AceastДѓ conversaИ›ie ar putea avea o valoare, la urma urmei. InformaИ›ia era totul Г®n Societate.

в€’ Ea l-a prins Г®n pat cu unul dintre iubiИ›ii ei. И?i nici mДѓcar nu au avut eleganИ›a sДѓ o invite И™i pe ea. Numai despre asta s-a vorbit la balul Blue Star. Desigur, asta a fost Г®nainte ca Fendon sДѓ aparДѓ cu un extraterestru.

в€’ Ce fel de extraterestru?

в€’ И?tie-l Doamne, nu pot sДѓ le И›in minte corect pe toate. BineГ®nИ›eles, el a susИ›inut cДѓ fДѓcea parte dintr-o Г®ntГўlnire de afaceri, dar extraterestrul purta pandantivul de platinДѓ al lui Dorin, iar Dorin era, Г®n mod ciudat, absent. Nici unul dintre ei nu a venit la Delder 400 И™i И™tii cГўt de frecvent participau ei mai demult.

в€’ И?i existДѓ zvonuri despre un duel ce se va И›ine Г®nainte de balul Hesperion. Unele partide anonime au jignit alte partide anonime, numindu-le "un plГўngДѓcios impotent И™i un ipocrit cu nas albastru", aИ™a cДѓ s-au Г®ntors acasДѓ pe Gavilon pentru a practica scrima. De ce trebuie sДѓ aibДѓ bДѓrbaИ›ii un ego atГўt de fragil?

в€’ Dar existДѓ И™i veИ™ti bune. Cathalia Ling se cДѓsДѓtoreИ™te.

в€’ N-am primit nicio invitaИ›ie. Era de neconceput cДѓ oricine, de orice rang, sДѓ se cДѓsДѓtoreascДѓ fДѓrДѓ sДѓ o invite pe Tyla.

в€’ Pai, desigur pentru cДѓ nu au anunИ›at-o Г®ncДѓ, dar Walsa mДѓ asigurДѓ cДѓ a Г®ntocmit contractul el Г®nsuИ™i.

в€’ Cu cine se mДѓritДѓ?

в€’ Nu s-a hotДѓrГўt Г®ncДѓ. Unul dintre cei doi tineri bДѓieИ›i Untermann, e aproape sigur. Asta va face o alianИ›Дѓ destul de puternicДѓ, nu crezi?

Vocea lui Nillia a coborГўt la tonuri chiar mai conspirative, continuГўnd: в€’ И?i vorbind de genul acesta de lucruri, draga mea, И™tiu cДѓ nu-i treaba mea, dar Г®ncДѓ nu te-ai cДѓsДѓtorit?

И?tii cДѓ n-am fДѓcut-o, bДѓgДѓreaИ›Дѓ bДѓtrГўnДѓ. Nu se Г®ntГўmplДѓ nimic Г®n galaxie fДѓrДѓ sДѓ afli tu despre asta. – Nu fiИ›i naivДѓ. И?tii cДѓ nu aИ™ face aИ™a ceva fДѓrДѓ sДѓ vДѓ invit la nuntДѓ. Nu trebuie sДѓ vДѓ faceИ›i atГўtea griji despre asta.

в€’ И?tiu, dragДѓ, dar nu mДѓ pot abИ›ine. I-am promis mamei tale cДѓ o sДѓ am grijДѓ de tine, И™tii doar.

Asta era, vechea promisiune pe care Nillia o scotea de la naftalinДѓ cu fiecare ocazie socialДѓ, ca un soldat strДѓvechi care ieИ™ea din pod, purtГўnd o uniformДѓ care ameninИ›a sДѓ se destrame pe la cusДѓturi. Poate cДѓ Г®i dДѓ un fel de senzaИ›ie tare sДѓ creadДѓ cДѓ e responsabilДѓ pentru mine, se gГўndi Tyla. MДѓcar o datДѓ aИ™ vrea sДѓ merg la o petrecere fДѓrДѓ ea.

в€’ Trebuie sДѓ recunoИ™ti cДѓ nu e normal ca cineva de vГўrsta ta sДѓ nu fi fost cДѓsДѓtoritДѓ cel puИ›in o datДѓ, continuДѓ veselДѓ Nillia, fДѓrДѓ sДѓ-И™i dea seama cДѓ o necДѓjea pe tГўnДѓra femeie. в€’ ГЋИ›i ratezi complet anii cei mai buni. TinereИ›ea este vГўrsta experimentelor, И™tii tu.

в€’ Cred cДѓ am experimentat deja destul, pe pielea mea.

Nillia a dat din mână ca să alunge ideea asta. – Astea sunt afaceri, dragă, nu căsătorii. Totul este superficial. Tu ai nevoie de ceva mai profund, de o relație de durată, ceva mai mult decât o săptămână sau două.

в€’ Mai am mult de cДѓutat un bДѓrbat cu care aИ™ vrea o relaИ›ie de duratДѓ. Tyla o folosise pe Nillia sДѓ scape de Barb И™i acum se uita Г®n jur dupДѓ cineva care sДѓ o salveze de Nillia. Orchestra nu mai cГўnta, pentru moment. Peste umДѓrul lui Nillia Г®l vДѓzu pe Tendric Parto. DacДѓ ar reuИ™i sДѓ-i prindДѓ ochii...

в€’ Nu ar trebui sДѓ fie pentru totdeauna, И™tii tu, continuДѓ Nillia. в€’ Un an sau doi ar fi suficient. MДѓ gГўndesc la cГўИ›iva tineri care s-ar dovedi niИ™te soИ›i excelenИ›i pentru tine. Doar cДѓ n-ai cДѓutat destul de bine, asta-i tot. Chiar И™i fratele tДѓu a fost cДѓsДѓtorit o datДѓ, iar Domnul И™tie cДѓ e un... S-a prins Г®n faux pas И™i И™i-a lДѓsat vocea sДѓ derapeze Г®ntr-un sunet de neГ®nИ›eles.

в€’ Ciudat? a ajutat Tyla, bucurГўndu-se pentru o clipДѓ de sentimentul de a-И™i pune inchizitorul Г®n defensivДѓ.

в€’ Nu, desigur cДѓ nu, draga mea, aveam de gГўnd sДѓ spun "excentric". Dar dacДѓ И™i el И™i Barb au supravieИ›uit unei cДѓsnicii, cu siguranИ›Дѓ nu existДѓ niciun motiv pentru care tu nu ai putea. UitДѓ-te Г®n jur Г®n salДѓ, Г®n seara asta. ToИ›i bДѓrbaИ›ii eligibili, cei mai rГўvniИ›i din galaxie sunt aici. И?i Г®n И›inuta asta, cu siguranИ›Дѓ nu vei avea probleme sДѓ-l atragi pe bДѓrbatul pe care Г®l vrei tu.

Tyla se uitДѓ Г®n jur. Tendric Parto fusese tras deoparte de aceeaИ™i femeie, probabil noua lui soИ›ie - Tyla, a ratat nunta И™i nu a avut И™ansa sДѓ o cunoascДѓ. Dar trebuia sДѓ fie cineva pe care sДѓ Г®l foloseascДѓ ca pe un truc pentru a o pДѓrДѓsi pe Nillia. Ochii ei se plimbau deasupra meselor aИ™ezate Г®n jurul perimetrului de dans. CunoИ™tea fiecare faИ›Дѓ de la petrecerile anterioare, cu excepИ›ia....

в€’ Cine-i Дѓsta? Г®ntrebДѓ ea, Г®ndreptГўndu-se spre un tГўnДѓr arДѓtos И™i abДѓtut, aИ™ezat singur la o masДѓ.

Figura Nilliei s-a schimbat brusc, iar vocea ei acum șoptea. – Oo. Crede-mă, dragă, n-ai vrea să ai ceva de-a face cu ăsta. E androidul.

Barb menИ›ionase ceva despre un "scandal mare cu un android", dar ar fi avut nevoie de o pДѓrere mai avizatДѓ И™i de mai puИ›ine detalii. в€’ Ce face aici? Г®ntrebДѓ ea.

в€’ Vrei sДѓ spui cДѓ nu ai auzit de scandal? Draga mea, nu te-a pus nimeni la curent cu И™tirile, nu-i aИ™a? Acea creaturДѓ s-a Г®nscris Г®n VГўnДѓtoare.

Tyla era cu adevДѓrat И™ocatДѓ. в€’ Nu И™tiam cДѓ l-au lДѓsat sДѓ se Г®nscrie.

в€’ Devon nu a vrut, te asigur. Dar regulile sunt destul de clare в€’ orice fiinИ›Дѓ conИ™tientДѓ, de sex masculin, care poate plДѓti taxa de Г®nscriere, poate participa. S-a fДѓcut un gest de amabilitate socialДѓ, iar Comitetul, desigur, nu a vrut sДѓ parДѓ cДѓ ar exclude extratereИ™tri. Dar cine ar fi crezut vreodatДѓ cДѓ un android ar putea veni cu suficienИ›i bani pentru a fi admis?

в€’ De unde a avut banii?

в€’ Se pare cДѓ toИ›i androizii din galaxie au contribuit la plata taxei И™i au cumpДѓrat o navДѓ. Este ca o cauzДѓ sau se Г®ntГўmplДѓ ceva cu ei в€’ niИ™te nonsensuri despre Г®ncercarea de a dovedi cДѓ sunt egali cu fiinИ›ele umane.

Ochii Tylei se strГўnserДѓ. в€’ CredeИ›i cДѓ are mДѓcar vreo И™ansДѓ?

в€’ ToИ›i cei cu care am vorbit cred cДѓ nu. Dar e ruИ™inos numai sДѓ te gГўndeИ™ti cДѓ chestia asta participДѓ la VГўnДѓtoarea noastrДѓ. Sunt sigurДѓ cДѓ Regulile vor fi modificate pГўnДѓ la viitoarea vГўnДѓtoare.

Tyla dДѓdu din cap. Intrarea androidului Г®n VГўnДѓtoare ar putea sДѓ И™tirbeascДѓ uИ™or strДѓlucirea concursului, dar tradiИ›ia VГўnДѓtorii era atГўt de glorioasДѓ Г®ncГўt prejudiciul ar fi minim. La un an dupДѓ ce se va termina, toatДѓ lumea Г®И™i va aminti doar de cГўИ™tigДѓtor. Nici nu era Г®ngrijoratДѓ de Android ca o concurenИ›Дѓ в€’ dacДѓ, aИ™a cum spunea Barb, nu avea decГўt o vechiturДѓ de navДѓ uzatДѓ И™i niИ™te roboИ›i ca echipaj.

Majoritatea celor Г®nscriИ™i Г®n mod regulat concurau numai pentru cДѓ dacДѓ nu ar fi fДѓcut-o И™i-ar fi pierdut statutul Г®n Societate. De fapt ei mergeau la VГўnДѓtoare destul de apatici, doar ca sДѓ adune cГўteva din obiectele de pe listДѓ И™i sДѓ piardДѓ graИ›ios, pentru a spune mai tГўrziu anecdote interesante despre cum ar fi putut cГўИ™tiga dacДѓ nu ar fi avut acest И™i acel accident atГўt de nefericit. Nu era decГўt o singurДѓ persoanДѓ despre care Г®И™i fДѓcea griji. O singurДѓ persoanДѓ pentru care VГўnДѓtoarea era mai mult decГўt un simplu joc.

в€’ BunДѓ, Tyla, spuse o voce din spatele ei И™i recunoscu vocea inamicului.

в€’ BunДѓ, domnule Jusser, spuse ea, Г®ntorcГўndu-se. Chiar mДѓ gГўndeam la dumneavoastrДѓ.

Ambic Jusser arăta ca rolul pe care-l juca – un donjuan sofisticat, cu umeri largi. Înalt la stat de doi metri, avea o față frumoasă, deși dură, cu tenul de un bronz spațial. Mustața și barbișonul erau stropite parcă cu un praf argintiu; avea o bandă rasă lată de trei centimetri ce se întindea pe centrul craniului din față până în spate și care fusese tatuată extravagant de însuși faimosul Corinarr.

CДѓmaИ™a lui Jusser era netedДѓ, din plastisilk semitransparent, cu reflexii spiralate Г®n albastru, roИ™u И™i galben. Designul pДѓrea, la prima vedere, Г®ntГўmplДѓtor, dar era gГўndit sДѓ conducДѓ ochiul Г®n jurul torsului sДѓu magnific И™i apoi Г®n jos spre talie. Pantalonii trei-sfert erau din catifea curcubeu, strДѓlucind Г®n toate culorile deodatДѓ dar erau atГўt de strГўnИ™i cДѓ pДѓreau pictaИ›i. Suspensorul lui era extrem de Г®ngroИ™at И™i purta cizme din piele moale care alunecau fДѓrДѓ zgomot de-a lungul podelei de bal. MГўinile Г®i erau Г®nmДѓnuИ™ate cu grijДѓ, dreapta Г®n roИ™u И™i stГўnga Г®n galben.

Bijuteriile povesteau incitant totul despre el. Un И™ir de diamante Г®i Г®nconjura capul, legat la spate de gГўt cu doi ciucuri. Un cercel de rubin atГўrna de fiecare ureche, iar brДѓИ›Дѓrile strГўmte cu diamante galben aprins Г®i Г®nconjurau Г®ncheieturile. Cureaua era de fapt un И™ir de smaralde, Г®n timp ce jartierele lui erau mozaicuri de rubine, smaralde, safire И™i diamante. Pe cizma sa dreaptДѓ avea un pinten de platinДѓ, cu o stea mare de safir, Г®n loc de rotiИ›Дѓ. Iar Г®n jurul gГўtului avea un tub din plastic transparent, plin cu sute de licurici vii, care strДѓluceau И™i clipeau в€’ vii И™i calzi, dar care-И™i schimbau tot timpul nuanИ›a И™i modelul. Licuricii erau extrem de scumpi, chiar И™i dupДѓ standardele SocietДѓИ›ii, И™i puteau trДѓi doar cГўteva ore Г®n interiorul tubului.

Tyla Г®l ura pe Jusser cu o pasiune atГўt de intensДѓ ca И™i cum ar fi avut un foc Г®n stomac.

ZГўmbetul lui Jusser era cel pe care Г®l purta Г®ntotdeauna: sportiv, cГўИ™tigДѓtor mДѓreИ›, superior И™i caritabil. Dumnezeu Г®n a И™aptea zi. в€’ Sper cДѓ aveИ›i gГўnduri frumoase, zise el.

в€’ Erau despre dumneavoastrДѓ, a replicat Tyla.

в€’ SunteИ›i mirificДѓ Г®n seara asta, draga mea, continuДѓ Jusser. в€’ Dar staИ›i, dumneavoastrДѓ sunteИ›i Г®ntotdeauna mirificДѓ.

в€’ Iar dumneavoastrДѓ sunteИ›i la fel ca oricГўnd, zise Tyla dulce.

Nillia Rathering a simИ›it acumularea ironiei din replicile neplДѓcute И™i a decis cДѓ atenИ›ia ei era doritДѓ Г®n altДѓ parte. Cu un scuzДѓ graИ›ioasДѓ, a alunecat degajatДѓ Г®ntr-un colИ› mai puИ›in intens al sДѓlii. И?i alИ›i oameni din jurul Tylei И™i Jusser s-au deplasau spre zone mai sigure.

в€’ Este desigur, minunat sДѓ vДѓ vДѓd din nou, a spus Jusser. I-a luat braИ›ul atГўt de uИ™or Г®ncГўt ea nu avu altДѓ alternativДѓ decГўt sДѓ-l lase. в€’ Mi-a fost tare dor de dumneavoastrДѓ, sДѓ И™tiИ›i.

в€’ Se pare cДѓ v-aИ›i descurcat destul de bine cГўt timp am fost departe.

в€’ BineГ®nИ›eles cДѓ m-am descurcat. Sunt un cГўИ™tigДѓtor, nu-i aИ™a?

в€’ Asta depinde, spuse cu atenИ›ie Tyla, de jocurile pe care le jucaИ›i.

Jusser ridicДѓ din umeri. в€’ Singurul lucru pe care l-am dorit dar nu l-am avut niciodatДѓ sunteИ›i dumneavoastrДѓ, draga mea, iar acum, cДѓ m-am gГўndit la asta, e doar o chestiune de timp. De ce sДѓ vДѓ pierdeИ›i energia luptГўnd Г®mpotriva mea?

ГЋn timp ce vorbeau, el o conducea Г®nspre centrul sДѓlii. Chiar cГўnd au ajuns acolo, orchestra a Г®nceput sДѓ cГўnte din nou. в€’ VreИ›i sДѓ vДѓ alДѓturaИ›i mie Г®n Zolthen? Г®ntrebДѓ Jusser Г®nainte ca Tyla sДѓ poatДѓ rДѓspunde la Г®ntrebarea anterioarДѓ.

Tyla a ezitat o fracИ›iune de secundДѓ, И™i asta a fost Г®n defavoarea ei. Jusser i-a luat tДѓcerea drept consimИ›ire И™i a ridicat-o Г®n braИ›e pe ritmul muzicii. A fost o ambuscadДѓ finДѓ plДѓnuitДѓ perfect.

в€’ Presupun cДѓ sunteИ›i aici sДѓ priviИ›i startul VГўnДѓtorii de Comori, spuse Jusser, Г®n timp ce o rДѓsuci uИ™or Г®n jurul lui.

в€’ ГЋntr-un fel, da. Ea s-a Г®ncadrat pe tempoul muzicii, s-a dat un pas Г®napoi И™i alДѓturi de el Г®n timp ce-i И›inea mГўna stГўngДѓ cu dreapta ei И™i s-a strecurat pe sub braИ› ca sДѓ ajungДѓ Г®n spatele lui.

в€’ MДѓ aИ™tept sДѓ vДѓ vДѓd jos pe lГўngДѓ Hermes ca sДѓ mДѓ vedeИ›i cum decolez. El i-a lДѓsat mГўna cu stГўnga, dar i-a luat cealaltДѓ mГўna cu dreapta И™i s-a rДѓsucit Г®ncДѓ o datДѓ, ca sДѓ se Г®ntoarcДѓ Г®n faИ›a ei.

в€’ MДѓ tem cДѓ va fi oarecum dificil, spuse ea, fДѓcГўnd un pas mai aproape de el И™i alunecГўndu-И™i braИ›ul liber Г®n jurul taliei lui. ГЋmpreunДѓ fДѓcurДѓ trei paИ™i spre dreapta lui Jusser. в€’ Voi fi la bordul lui Honey B Г®n acel moment.

в€’ Nava lui Bred? S-a Г®nscris la VГўnДѓtoare? Jusser o Г®mpinse Г®ncet de la el И™i ea fДѓcu o piruetДѓ lentДѓ.

в€’ Da, a fost Г®n ultimul moment. Ea aИ™teptДѓ mДѓsura corectДѓ, apoi sДѓri Г®n sus И™i aterizДѓ Г®ntr-un picior. Partenerul ei a luat piciorul liber, a Г®ngenuncheat И™i l-a trecut peste umДѓrul lui. Apoi, apucГўnd-o de mГўna Г®ntinsДѓ, o ridicДѓ cu totul Г®n aer.

в€’ Nu aИ›i prefera sДѓ fiИ›i vДѓzutДѓ cu un cГўИ™tigДѓtor?

в€’ IntenИ›ionez sДѓ fiu unul dintre ei.

El o Г®ntoarse o datДѓ, apoi o aИ™ezДѓ din nou. в€’ Nu vДѓ aИ™teptaИ›i ca bordelul Дѓla zburДѓtor sДѓ fie un concurent serios, nu-i aИ™a? Se Г®ntoarse pe jumДѓtate, astfel cДѓ cei doi se aflau acum lipiИ›i spate Г®n spate.

в€’ Desigur, chiar mДѓ aИ™tept, a spus ea, fДѓcГўnd cinci paИ™i Г®napoi, Г®n timp ce el a fДѓcut acelaИ™i numДѓr de paИ™i Г®nainte, astfel Г®ncГўt sДѓ rДѓmГўnДѓ Г®n continuare lipiИ›i. в€’ Pentru cДѓ eu o voi conduce VГўnДѓtoarea pentru el.

− Oo, acum se clarifică situația. Chiar mă întrebam de ce a coborât Bred din norul său și s-a alăturat muritorilor. Au făcut trei pași în dreapta, doi la stânga, apoi s-au întors, astfel că au ajuns încă o dată față în față. – De fapt sora lui trage sforile.

в€’ Deoarece femeile nu pot intra singure Г®n concurs, i-am cerut lui Bred sДѓ se Г®nscrie Г®n VГўnДѓtoare ca o favoare pentru mine. El a fost de acord, atГўta timp cГўt eu fac toatДѓ treaba. Ei И™i-au apucat Г®ncheieturile celuilalt И™i au fДѓcut doi paИ™i laterali lungi И™i tГўrГўiИ›i. в€’ Mi-a dat temporar comanda navei sale.

в€’ И?i de ce sunteИ›i dintr-o datДѓ atГўt de interesatДѓ? ГЋntotdeauna aИ›i preferat petrecerile Г®n ciuda jocurilor.

в€’ ГЋntotdeauna a fost un... ГЋn acest moment, dansul cerea, pentru un timp, un schimb de parteneri. Ei s-au combinat cu un cuplu din apropiere И™i au fДѓcut cГўteva rotiri uИ™oare cu alИ›ii Г®nainte de a se reГ®ntГўlni din nou. – deVrie Г®n VГўnДѓtoarea de Comori, a continuat Tyla cu uИ™urinИ›Дѓ. И?i, de obicei, noi cГўИ™tigДѓm.

ZГўmbetul lui Jusser se Г®ntinse. в€’ Dar nu И™i ultima datДѓ.

Auzindu-l, furia ei s-a dublat. в€’ Nu trebuie sДѓ fiИ›i atГўt de macabru. DacДѓ pДѓrinИ›ii mei nu ar fi murit, ar fi cГўИ™tigat din nou. AИ›i fost norocos. Era atГўt de supДѓratДѓ Г®ncГўt aproape cДѓ a ratat un pas, dar s-a redresat la timp И™i И™i-a pДѓstrat demnitatea, fДѓcГўnd stГўngДѓcia sДѓ parДѓ o Г®nfloriturДѓ a pasului de bazДѓ.

в€’ Norocul n-a avut nimic de-a face cu asta, draga mea. Ei se И›ineau de mГўini mai slab И™i au fДѓcut un mic cerc. в€’ Am concurat pur И™i simplu ca И™i cum aИ™ concura la orice – pentru a cГўИ™tiga. И?i asta am fДѓcut.

CerinИ›ele rigide ale dansului Zolthen cereau acum o Г®mbrДѓИ›iИ™are. Tyla И™i-a pus rezervatДѓ braИ›ele Г®n jurul partenerului sДѓu, Г®n schimb nimic nu era rezervat la strГўngerea lui Jusser. в€’ AgenИ›ii mei au gДѓsit recent niИ™te afrodiziace noi И™i exotice pentru mine, И™opti el Г®n urechea ei в€’ И?i aИ™ fi Г®ncГўntat sДѓ Г®mpart prima mea mostrДѓ cu tine.

S-au rupt din strГўnsoare. Dansul cerea ca fiecare sДѓ facДѓ o piruetДѓ pe piciorul drept, И™i apoi sДѓ vinДѓ Г®mpreunДѓ din nou. Jusser s-a rotit perfect. Tyla pur И™i simplu s-a Г®ndepДѓrtat de el, lДѓsГўndu-l Г®n mod deliberat pe Jusser fДѓrДѓ partenerДѓ Г®n mijlocul ringului de dans.

Nimeni nu-И™i pДѓrДѓsea partenerul Г®n mijlocul unui Zolthen. Un astfel de act era considerat o insultДѓ calculatДѓ И™i Jusser rДѓmase fДѓrДѓ cuvinte. Ce era mai rДѓu era cДѓ deИ™i nu au scos niciun sunet, insulta a fost imediat observatДѓ de toИ›i cei din salДѓ, iar camera s-a umplut imediat de efervescenИ›Дѓ. TotuИ™i, nimeni altcineva nu s-a abДѓtut de la dans.

CumpДѓtul Tylei era Г®n fierbere, dar chiar И™i aИ™a o parte rece a minИ›ii ei cГўntДѓrea alternativele. SДѓ-l desfiinИ›eze pe Jusser Г®n mijlocul Zolthenului a fost o insultДѓ majorДѓ, dar trebuia sДѓ fie ceva И™i mai mult ce ar fi putut face. Plecarea bruscДѓ din salДѓ o va lipsi pe ea de restul petrecerii dar asta nu era destul de umilitor pentru el. Tyla deVrie era un expert remarcabil la apДѓsarea tДѓcutДѓ a pumnalului, И™i o insultДѓ obiИ™nuitДѓ nu era suficient.

Se Г®ndreptДѓ cu fermitate spre androidul cu figura tristДѓ, aИ™ezat la o masДѓ de unul singur. Era atГўt de ocupat sДѓ fie ignorat de alИ›ii cДѓ nici mДѓcar nu a observat cГўnd ea s-a apropiat. в€’ Vrei sДѓ termini cu mine acest Zolthen? Г®ntrebДѓ ea.

Androidul privi Г®n sus, smuls din reveria sa. в€’ Д‚Дѓ, cine, eu?

Ea a repetat Г®ntrebarea.

в€’ Dar noi... nici mДѓcar nu ne-am prezentat. Poate cДѓ nu И™tiИ›i cine sunt eu.

в€’ Este necesar?

в€’ Oo, nu, nu, cred cДѓ nu. Bine, Г®n regulДѓ, mi-ar plДѓcea. FДѓcu o grimasДѓ И™i se ridicДѓ Г®n picioare.

Androidul părea surprinzător de tânăr. Androizii ieșeau din fabricile lor de procesare complet maturi și îmbătrâneau foarte încet, astfel încât erau, în mod normal, făcuți să pară de o vârstă mai matură − să zicem, șaizeci. Acesta părea să aibă abia vreo douăzeci de ani, era mai mult un băiat decât un bărbat. Pentru a se potrivi în Societate, el cumpărase niște haine evident costisitoare și bine adaptate − dar moda era de anul trecut, iar ignoranța Androidului se vedea și mai rău. Avea partea rasă la modă în părul său, dar banda nu avea nici măcar un centimetru lățime. Androidul era înalt și subțire, cu o supradimensionare a membrelor – părea neîndemânatic, ca și cum ar fi fost construit pentru a declanșa simpatiile materne ale femeilor, dar fără a-i înstrăina pe bărbați. Se uita fără speranță, nevinovat și uluit, dar nu fără un farmec de băiat tânăr care compensa totul.

E o entitate artificialДѓ, Г®И™i aminti Tyla, creatДѓ Г®ntr-o eprubetДѓ И™i crescutДѓ Г®ntr-o cuvДѓ pentru a servi o anumitДѓ funcИ›ie.

ГЋi luДѓ mГўna И™i Г®l conduse Г®napoi pe ringul de dans, urmДѓrind reacИ›ia lui Ambic Jusser cu colИ›ul ochiului. Era la fel de bunДѓ pe cГўt anticipase. Nu era foarte mulИ›umit. Dar nici vreunul dintre ceilalИ›i oameni de la Bal, care fДѓcuserДѓ mari eforturi toatДѓ seara pentru a ignora androidul. Acum, prezenИ›a lui a fost recunoscutДѓ de unul dintre cei mai importanИ›i membri ai societДѓИ›ii, iar invitaИ›ia de a dansa i-a ridicat statutul acestuia.

Tyla putea simИ›i mГўnia И™i indignarea care radia prin hol, deghizatДѓ cu zГўmbete politicoase И™i expresii stupide. Iar ei nu-i pДѓsa. PoziИ›ia ei era suficient de stabilДѓ pentru a calma orice furtunДѓ; cel mai important lucru era cДѓ rДѓzbunarea ei pe Jusser sДѓ fie cГўt mai amДѓnunИ›itДѓ posibil. Nu-И™i va reveni prea repede din aceastДѓ loviturДѓ.

Pe mДѓsurДѓ ce ei Г®ncepurДѓ sДѓ danseze, a devenit din ce Г®n ce mai evident cДѓ androidul era pe atГўt de stГўngaci pe cГўt pДѓrea. Tyla s-a prefДѓcut cДѓ nu observДѓ И™i chiar a fДѓcut tot ce-i stДѓtu Г®n putinИ›Дѓ pentru a masca cГўteva dintre greИ™elile creaturii. Ea s-a И›inut distantДѓ И™i s-a concentrat pe dans, cu ochii goi Г®ndreptaИ›i Г®n faИ›Дѓ.

в€’ Ei bine, cel puИ›in eu aИ™ putea sДѓ mДѓ prezint, spuse androidul ezitant. в€’ Numele meu este Johnathan R.

в€’ Ce bine pentru tine, rДѓspunse Tyla. CircumstanИ›ele ar putea sДѓ o constrГўngДѓ sДѓ danseze cu aceastДѓ creaturДѓ, dar nu va trebui sДѓ meargДѓ atГўt de departe Г®ncГўt sДѓ fie politicoasДѓ cu el.

Androidul s-a fГўstГўcit И™i a ratat doi paИ™i. в€’ И?tiu cДѓ sunteИ›i Tyla deVrie, pentru cДѓ l-am auzit pe android cГўnd v-a anunИ›at la uИ™Дѓ.

в€’ Inteligent.

A ratat И™i alИ›i paИ™i iar Tyla s-a Г®ncordat. Trebuia sДѓ fie atГўt de bufon?

в€’ DomniИ™oarДѓ deVrie, sunteИ›i foarte frumoasДѓ И™i sunt sigur cДѓ aИ›i fi putut dansa cu orice bДѓrbat de la Bal Г®n seara asta. E evident cДѓ nu vДѓ place de mine. De ce mi-aИ›i cerut sДѓ dansez?

в€’ N-am mai dansat cu un andro Г®nainte.

El s-a oprit de tot. в€’ Oo. PДѓi sunt sigur cДѓ aИ›i descoperit o experienИ›Дѓ nouДѓ И™i interesantДѓ. Acum, dacДѓ mДѓ scuzaИ›i, domniИ™oarДѓ deVrie, am o afacere importantДѓ de tratat Г®napoi la masa mea. MulИ›umesc foarte mult pentru dans. И?i a plecat, Г®ntorcГўndu-se cu spatele la ea И™i merse crispat la masa pe care o ocupase toatДѓ seara.

Orchestra s-a oprit din cГўntat. ToИ›i s-au oprit din dans. ConversaИ›iile au Г®ncetat. И?i toate privirile Г®nИ›epenirДѓ Г®ndreptate spre un singur loc din sala enormДѓ.

Tyla putea simИ›i, din depДѓrtare, atenИ›ia pe care o primea, dar chiar И™i acea putere prea concentratДѓ de-abia putea declanИ™a ceva Г®n creierul ei. Mintea ei Г®i era amorИ›itДѓ. Acest lucru nu i se putea Г®ntГўmpla tocmai ei, nu Tylei deVrie. Cum ar putea un android sДѓ Г®ndrДѓzneascДѓ sДѓ plece din faИ›a ei в€’ mai ales dupДѓ ce ea s-a Г®njosit sДѓ danseze cu el? Singura rДѓsplatДѓ pentru amabilitatea ei fusese sДѓ-i И™tirbeascДѓ imaginea Г®n ochii tuturor celor importanИ›i.

ZГўmbetul se Г®ntoarse pe buzele lui Ambic Jusser. Fusese rДѓzbunat de insulta Tylei fДѓrДѓ sДѓ Г®ncerce nimic. A Г®nceput sДѓ se apropie din nou de ea. Din partea cea mai Г®ndepДѓrtatДѓ a sДѓlii, Barb se Г®ndrepta И™i ea spre ea, cu o privire ciudatДѓ de simpatie pe faИ›Дѓ.

Dar Tyla n-ar lДѓsa sДѓ se Г®ntГўmple aИ™a ceva. ГЋn cel mai rДѓu caz - И™i, Г®n mДѓsura Г®n care o preocupa pe ea - Г®И™i va pДѓstra onoarea. Cu un autocontrol nДѓscut de ani de pregДѓtire socialДѓ, И™i-a ridicat capul cu mГўndrie И™i a mers spre gravtub. CГўmpul se Г®nmuie Г®n jurul picioarelor ei Г®n timp ce intra, ridicГўnd-o uИ™or Г®n sus, pГўnДѓ ajunse la mezanin. Ea a ieИ™it din tub И™i, cu demnitate, ieИ™i din salДѓ.

Reporterii erau Г®ncДѓ acolo, fДѓrДѓ sДѓ И™tie de cataclismul social care tocmai a lovit-o. Tyla deVrie umbla maiestuoasДѓ prin faИ›a lor la postul de apel И™i Г®И™i ridicДѓ cu graИ›ie degetul mare spre scaner. Momente mai tГўrziu, limuzina sa a tras la marginea drumului, uИ™a alunecДѓ И™i o primi Г®nДѓuntru. IntrДѓ И™i uИ™a se Г®nchise din nou, ascunzГўnd-o de ochii lumii.

De-abia atunci scutul ei emoțional s-a descompus. – Portul spațial, spuse ea cu o voce care de-abia se auzea, iar mâinile îi tremurau atât de tare încât a trebuit să încerce de trei ori, până a putut să-și pună degetul cu cip pe scaner pentru a-și verifica identitatea.

Limuzina a alunecat Г®ncet pe strada Г®ntunecatДѓ.




Capitolul 2: Marea Decolare


ГЋn zile de Г®nceput ale cДѓlДѓtoriei interstelare umane, nu exista un model prestabilit. Dar, din moment ce Natura aruncДѓ anarhia Г®n aceeaИ™i clasДѓ detestabilДѓ cu vidul, relaИ›iile de putere au Г®nceput sДѓ construiascДѓ imperii comerciale, conglomerate de producИ›ie, supremaИ›ii bancare. Acestea И™i altele au crescut rapid, unele Г®ntinse pe durata unei singure vieИ›i.

Foarte curГўnd, au existat unii oameni cu o valoare intrinsecДѓ mai mare decГўt a altora. И?i, pe mДѓsurДѓ ce puterea se agДѓИ›Дѓ de putere, aceИ™ti oameni valoroИ™i graviteazДѓ unul faИ›Дѓ de celДѓlalt.

La Г®nceput, aceИ™ti oameni s-au vДѓzut unii pe alИ›ii ca ameninИ›Дѓri, iar luptele furДѓ feroce. Dar treptat s-a recurs la un armistiИ›iu. Sursa iniИ›ialДѓ a bogДѓИ›iei lor - pДѓtura oamenilor de rГўnd в€’ a rДѓmas constantДѓ. Au desemnat cercuri sociale pentru a se deosebi de masele vulgare care se Г®ngrДѓmДѓdeau Г®n umbrele de afarДѓ. Ei au format Societatea.

Natura Г®n mod normal instituie verificДѓri И™i echilibre asupra sistemelor sociale. Dar Г®n acest caz, a greИ™it - a fДѓcut distanИ›ele prea mari. ГЋn timp ce navele puteau sДѓ strДѓpungДѓ spaИ›iul dintre sistemele stelare Г®n cГўteva zile sau sДѓptДѓmГўni, nicio metodДѓ de comunicare nu era mai rapidДѓ. ForИ›a care ar fi trebuit sДѓ И›inДѓ sub control aceastДѓ Societate - un guvern puternic, centralizat - nu putea fi organizat la scarДѓ interstelarДѓ.

S-au fДѓcut mai multe Г®ncercДѓri de Г®nfiinИ›are a guvernelor interstelare; dar au eИ™uat mizerabil И™i unanim. Cu doar cГўteva legi comune Г®ntre sutele de planete unde locuia omul, fДѓrДѓ legi Г®n spaИ›iul interstelar И™i fДѓrДѓ acorduri adecvate de extrДѓdare Г®ntre sistemele stelare, orice om care era capabil sДѓ cДѓlДѓtoreascДѓ liber de la o stea la alta putea de fapt sДѓ se considere deasupra regulilor oamenilor obiИ™nuiИ›i.

Membrii SocietДѓИ›ii erau singurii care Г®И™i puteau permite sДѓ cДѓlДѓtoreascДѓ liber printre stele. Cu bogДѓИ›iile lor personale enorme, de fapt, nu aveau altceva de fДѓcut decГўt sДѓ cДѓlДѓtoreascДѓ...

DeИ™i mintea umanДѓ tinde Г®n mod constant cДѓtre comoditatea infinitДѓ, nu poate accepta acest lucru atunci cГўnd se Г®ntГўmplДѓ. Membrii SocietДѓИ›ii au trebuit sДѓ gДѓseascДѓ sДѓ facДѓ ceva cu timpul lor, Г®nainte sДѓ putrezeascДѓ ca niИ™te fructe vechi uitate de o lunДѓ. Nu puteau sДѓ munceascДѓ sau sДѓ facДѓ altceva care sДѓ se asemene, nici de departe, cu distracИ›iile oamenilor mici, aИ™a cДѓ au convenit sДѓ se joace pentru relaxarea fizicДѓ.



Un sistem complicat de protocol a apДѓrut Г®n rГўndurile societДѓИ›ii. Pentru a se asigura cДѓ va fi folosit, au fost create numeroase scuze pentru a atrage oamenii Г®mpreunДѓ в€’ baluri, petreceri И™i alte forme de divertisment social. Acestea au oferit un motiv constant de salturi pe alte planete precum И™i o atГўt de necesarДѓ schimbare a companiei И™i a atmosferei.



Dar И™i mai importante decГўt petrecerile erau jocurile. Au fost create sporturi elaborate И™i deseori imorale, pentru a oferi entuziasm, material de conversaИ›ie И™i un punct de plecare pentru provocДѓrile competitive. Unele dintre jocuri erau teste de rezistenИ›Дѓ fizicДѓ, altele erau teste de agilitate mentalДѓ, iar altele erau o combinaИ›ie a celor douДѓ.



Culminarea tuturor acestora era VГўnДѓtoarea de Comori. Ea avea loc la fiecare douДѓzeci de ani, deoarece nervii oamenilor nu puteau sДѓ Г®ndure aИ™a ceva mai rar sau mai des. Era atГўt de mare Г®ncГўt interesul pentru aceasta nu se limita doar la cercurile SocietДѓИ›ii. PoveИ™tile despre VГўnДѓtorile de Comori din trecut se vindeau ca pГўinea caldДѓ Г®n presa obiИ™nuitДѓ, iar Г®ntГўmplДѓrile cele mai de seamДѓ erau spuse И™i transmise din gurДѓ-n gurДѓ pГўnДѓ ajungeau legende. Nu se dДѓdeau premii mari pentru cГўИ™tigarea VГўnДѓtorii - decГўt dacДѓ s-ar putea numi premiu statutul de semizeu.



в€’ Jardine Matthies

Nevoia de DecadenИ›Дѓ



Huntworld fusese colonizat pentru a servi unui singur scop: administrarea VГўnДѓtorii de Comori. Nu era decГўt un oraИ™, cu o populaИ›ie de cincisprezece mii, pe o planetДѓ cu aceeaИ™i dimensiune ca PДѓmГўntul. Era un complex enorm de computere, cu un personal de И™apte mii de oameni И™i douДѓzeci de mii de roboИ›i. AlИ›i opt mii de oameni И™i cincizeci de mii de roboИ›i locuiau Г®n Huntworld, efectuГўnd servicii care nu aveau legДѓturДѓ directДѓ cu VГўnДѓtoarea de Comori.

ГЋntr-o zi obiИ™nuitДѓ, se vedeau doar una sau douДѓ nave spaИ›iale presДѓrate pe Г®ntinderea enorme a portului spaИ›ial Huntworld - unele dintre ele fiind navele de cercetare ce erau expediate constant Г®n Г®ntreaga galaxie pentru a furniza date pentru computerele Huntworld sau, probabil, erau navele comerciale gigant, ce soseau cu materiale И™i hranДѓ И™i plecau cu spaИ›iile de depozitare goale, pentru cДѓ Huntworld nu avea exporturi.

Dar nu era o zi obiИ™nuitДѓ. Azi era ajunul vГўnДѓtorii de Comori, raison d'etre pentru toatДѓ lumea din Huntworld. И?i astfel, portul spaИ›ial, Г®n mod normal un deИ™ert artificial, era acum o junglДѓ de nave spaИ›iale, cu nasurile Г®ndreptate spre cer, aИ™teptГўnd cu nerДѓbdare ordinul de mГўine care le va trimite la drum. Era Г‰galitГ©, de exemplu, nava androizilor - zgГўlИ›ГўitДѓ И™i Г®nfricoИ™atДѓ Г®nДѓlИ›Гўndu-se de-abia zece metri de la pДѓmГўnt, arДѓtГўnd teribil de surclasatДѓ de fraИ›ii ei mai mari. Tot acolo se gДѓsea vasul lui Ambic Jusser, Hermes, un ac elegant И™i nerДѓbdДѓtor, gata sДѓ sarДѓ printre stele, construit pentru vitezДѓ, cu Г®nДѓlИ›imea sa de douДѓzeci И™i doi de metri urlГўnd a stil И™i eleganИ›Дѓ. И?i erau И™i alИ›ii, de asemenea, aproape douДѓ sute, care se Г®nghesuiau fДѓrДѓ discernДѓmГўnt, Г®ntr-o confuzie fДѓrДѓ speranИ›Дѓ.

Dar chiar И™i Г®n aceastДѓ pДѓdure de nave spaИ›iale, Tyla nu avea nicio problemДѓ sДѓ depisteze nava fratelui ei. Honey B se ridica ca un turn deasupra celorlalte; cu Г®nДѓlИ›imea de treizeci И™i И™apte de metri И™i diametrul de treisprezece metri la bazДѓ, era de departe cel mai mare iaht spaИ›ial privat construit vreodatДѓ. Trei aripi masive ajungeau pГўnДѓ jos de pe laturile acestui glonИ› monstruos, ca niИ™te rДѓdДѓcini care sugeau hranДѓ din pДѓmГўnt. O macara temporarДѓ stДѓtea lГўngДѓ navДѓ, Г®ntinzГўndu-se douДѓzeci И™i cinci de metri pГўnДѓ la ecluza principalДѓ.

Lacrimile Tylei s-au uscat pГўnДѓ cГўnd ajunse la macara, lДѓsГўnd-o cu un sentiment de frustrare goalДѓ. Ea a pДѓИ™it Г®n interiorul gravtubului И™i a devenit И™i mai enervatДѓ de Г®ncetinirea cu care o ridica Г®n sus. ГЋИ™i trase nasul И™i Г®И™i acoperi faИ›a cu o batistДѓ, Г®ndepДѓrtГўnd toate urmele umilinИ›ei ei recente.

CГўnd a ajuns Г®n sfГўrИ™it la ecluzДѓ, a gДѓsit trapa Г®nchisДѓ. Se uitДѓ prin jur pentru un dispozitiv de deschidere, dar Г®И™i pierdu rДѓbdarea. Sunarea soneriei nu a dat niciun rДѓspuns imediat; ea lovi din ce Г®n ce mai fervent placa senzorialДѓ, mГўnia-i amplificГўndu-se la fiecare atingere. ГЋn cele din urmДѓ, o voce se auzi Г®n intercom. в€’ Cine e?

в€’ Sunt Tyla deVrie. LasДѓ-mДѓ Г®nДѓuntru!

Trapa s-a deschis Г®ncet. ГЋn uИ™Дѓ stДѓtea micuИ›a Dru Awa-om-anoth, calcutec-ul navei. Avea doar o sutДѓ cincizeci И™i cinci centimetri Г®nДѓlИ›ime, iar masa ei de И™aizeci de kilograme Г®i dДѓdea un aspect plinuИ›. Avea o faИ›Дѓ rotundДѓ И™i palidДѓ ca luna, cu ochi triИ™ti И™i o expresie deprimatДѓ, care niciodatДѓ nu pДѓrea sДѓ se schimbe. Era Г®mbrДѓcatДѓ Г®n combinezonul spaИ›ial mohorГўt - singurul lucru pe care Tyla l-a vДѓzut vreodatДѓ pe ea. Materialul, Г®n mod normal neted arДѓta Г®ncreИ›it И™i pДѓrea atГўrnat de ea ca un sac. в€’ Voi cГўnta CГўntecul de Scuze, stДѓpГўnДѓ, a spus ea. в€’ Era Г®ntuneric afarДѓ, iar faИ›a dumneavoastrДѓ nu s-a vДѓzut bine pe ecran.

в€’ Ce И›i-a luat atГўt de mult ca sДѓ rДѓspunzi?

в€’ Eram Г®n cabina mea, cГўntГўnd CГўntecul de SperanИ›Дѓ pentru noua aventurДѓ. Nu e bine sДѓ te opreИ™ti Г®n mijlocul unui cГўntec.

в€’ Am stat aici, cinci minute sДѓ aИ™tept. Tyla a fДѓcut un efort conИ™tient sДѓ rДѓmГўnДѓ supДѓratДѓ, dar orice furie rДѓmasДѓ Г®n ea fu absorbitДѓ rapid de figura lui Dru ca un burete de nonemoИ›ie.

в€’ Trapa poate fi deschisДѓ И™i din exterior, dacДѓ aveИ›i timp sДѓ Г®nvДѓИ›aИ›i procedura. Sau aИ›i fi putut folosi ieИ™irea inginerilor din coadДѓ. Dar voi cГўnta de douДѓ ori CГўntecul de Scuze.

Tyla se simИ›ea uИ™or stГўnjenitДѓ. Pur И™i simplu nu-И™i putea reИ›ine furia Г®mpotriva unei umflate noncombative cum era Dru. в€’ Nu va fi necesar. Unde-i Bred?

в€’ ГЋn Camera ГЋnaltДѓ cu cДѓpitanul Kirre.

Tyla pДѓtrunse prin gura de trecere И™i ajunse Г®n sala Desenelor. O enervare uИ™oarДѓ o cuprindea din nou, dar fДѓrДѓ direcИ›ie. в€’ Bine, te poИ›i Г®ntoarce acum la cabina ta. MДѓ descurc de aici.

Tyla o privi pe Dru, cum trecea prin Camera Desenelor spre Miez. Ca aproape toate camerele de la bordul lui Honey B, Camera Desenelor era proiectatДѓ ca o porИ›iune a unui cilindru cu diametrul de zece metri, cu un tavan Г®nalt de patru metri. Zidurile erau acoperite cu tapet de catifea Г®n nuanИ›e de verde; Portrete de familie И™i imitaИ›ii de lДѓmpi cu petrol erau atГўrnate la anumite intervale. Mai multe covoare orientale mari erau aИ™ezate pe podeaua de marmurДѓ incrustatДѓ. Mobilierul simula modele de epocДѓ - nu pentru cДѓ familia deVrie nu И™i-a putut permite un mobilier victorian autentic, ci pentru cДѓ acest mobilier trebuia sДѓ reziste la mai mulИ›i G de acceleraИ›ie. Avea o canapea lungДѓ lГўngДѓ un perete И™i И™ase scaune supra-cДѓptuИ™ite, dispuse la spaИ›ii egale Г®n jurul camerei, toate tapiИ›ate cu pluИ™ greu de culoare verde. Un mic clavecin stДѓtea Г®ntr-un colИ› И™i un vechi ceas de podea din lemn natur, Г®ntr-altul.

Tyla rДѓmase singurДѓ Г®n aceastДѓ opulenИ›Дѓ pentru un lung minut, Г®ncercГўnd sДѓ decidДѓ ce sДѓ facДѓ. DacДѓ-i va mai creИ™te tensiunea, simИ›ea cДѓ va exploda. Voia sДѓ meargДѓ undeva И™i sДѓ facДѓ ceva, dar n-avea unde sДѓ meargДѓ И™i nu avea nimic de fДѓcut. ГЋИ™i Г®ncleИ™ta И™i-И™i descleИ™ta pumnii cu frustrare.

ГЋn cele din urmДѓ, ea luДѓ o decizie. Cu paИ™i hotДѓrГўИ›i, a traversat Camera Desenelor И™i a intrat Г®n Miez, un tub cu diametrul de 2 metri care И›inea practic pe toatДѓ lungimea Г®n jos spre centrul navei.

În loc să meargă înainte spre Sectorul II, unde erau cabinele de dormit, Tyla folosi mânerele pentru a urca ”în jos”, deoarece nava era întoarsă în modul parcaj și sub forța gravitației. Îi luă doar câțiva pași pentru a ajunge la sectorul V, Zona Specializată. Stătea pe pervazul care ieșea din perete în jurul Miezului la acest nivel. În stânga ei era o ușa pe care scria Camera Înaltă, singura închisă din acest nivel. Tyla se încruntă. Această cameră avea un pat mare și opulent, iar atmosfera din interior era îmbătată de euforice, dându-i ocupanților un sentiment de bunăstare amețită pentru a le spori acțiunile iubitoare. Chiar dacă era insonorizată ca toate încăperile de la bordul navei, își imagina că putea auzi sunetele pasiunii dintre fratele ei și căpitanul echipajului său format doar de membri de sex feminin.

Tyla s-a plimbat pe pervaz pГўnДѓ la PГўntec. ГЋИ™i scoase peruca roИ™u cu verde cu o singurДѓ mГўnДѓ, desfДѓcГўndu-И™i И›inuta de pe trupul ei cu cealaltДѓ И™i le atГўrnДѓ pe ambele pe unul din suporИ›ii de mГўini de lГўngДѓ uИ™Дѓ. Acum goalДѓ, a luat masca de aer a PГўntecului de pe cuier И™i И™i-a pus-o pe faИ›Дѓ, apoi И™i-a strecurat corpul prin deschizДѓtura tubularДѓ.

Aparatura din PГўntec a simИ›it cДѓldura corpului ei И™i a rДѓspuns Г®n consecinИ›Дѓ. PereИ›ii moi И™i netezi s-au strГўns uИ™or Г®n jurul ei, Г®nchizГўnd Г®ntregul ei contur Г®ntr-o Г®mbrДѓИ›iИ™are elegantДѓ. MДѓrgele de ulei aromatic transpirau prin pielea PГўntecului И™i se Г®ntindeau pe pielea ei. Milioane de mici degete mecanice au rДѓsДѓrit И™i И™i-au Г®nceput munca, frecГўnd, mГўngГўind, tapГўnd И™i masГўnd fiecare centimetru de pe corpul ei Г®ntr-o miИ™care blГўndДѓ И™i relaxantДѓ. Tyla mГўrГўi И™i gemu de plДѓcere, pe mДѓsurДѓ ce PГўntecul Г®И™i Г®ndeplinea misiunea. Toate grijile serii au fost date deoparte. Mintea ei s-a concentrat numai pe corpul ei, pe cГўnd val dupДѓ val de senzualitate se rostogoleau peste ea.



***



În intercom se auzi un bâzâit puternic și insistent. Tyla se luptă să iasă din labirintul somnului pentru a se întinde deasupra capului ei și să apese pe placa senzorială. − Îîîîîhîîî? murmură ea.

Vocea lui Bred ricoИ™a veselДѓ din difuzor. в€’ BunДѓ dimineaИ›a, surioarДѓ. Ai un vizitator.

MГўna-i cДѓzu pe pat, cu o bufniturДѓ grea. в€’ Cine-i?, A Г®ntrebat ea, prea obositДѓ pentru a despДѓrИ›i silabele.

в€’ Vino jos sДѓ vezi singurДѓ. Sunt Г®n Camera Desenelor. Bred Г®nchise intercomul.

Tyla se ridicДѓ Г®ncet, Г®ncДѓ nu era trezitДѓ complet. Era dezbrДѓcatДѓ, Г®napoi Г®n cabina ei de dormit. Amintirile ei erau acum cel mult neclare dupДѓ ce PГўntecul И™i-a Г®ndeplinit menirea. И?tia cДѓ PГўntecul funcИ›iona doar Г®n secvenИ›e de o orДѓ, aИ™a cДѓ ea presupuse cДѓ a ieИ™it dupДѓ ce a terminat И™i s-a urcat prin Miez pГўnДѓ Г®n camerДѓ. Peruca И™i rochia ei de plastiglo erau aruncate neglijent peste unul dintre cГўrligele hamacului, Г®ntДѓrind aceastДѓ ipotezДѓ.

Ea se ridicДѓ И™i se Г®ntinse cГўt putu de bine Г®n cabina Г®nghesuitДѓ. Fiind Г®n Sectorul II, aproape de nasul navei, cabinele nu erau foarte mari. Aveau trei metri din faИ›Дѓ Г®n spate pe "Г®nДѓlИ›ime", iar "podeaua" И™i "tavanul" aveau modelul trapezoidal care predomina la bordul navei. ГЋn acest volum se afla o toaletДѓ И™i o chiuvetДѓ, un pat pentru a fi folosit Г®n condiИ›ii de gravitaИ›ie care se plia pe perete, cГўrlige pentru hamace zero-G, un hublou propriu, un ecran de citit И™i un mic set de sertare Г®ncorporate pentru haine И™i efecte personale. Nu mai rДѓmГўnea prea mult spaИ›iu sДѓ te desfДѓИ™ori, dar aceste cabine erau destinate exclusiv dormitului И™i intimitДѓИ›ii personale; viaИ›a se derula Г®n celelalte Г®ncДѓperi mai exotice.

Tyla se duse la chiuvetДѓ И™i-И™i aruncДѓ apДѓ pe faИ›Дѓ ca sДѓ se trezeascДѓ, profanГўnd blesteme printre respiraИ›ii la adesa fratelui ei И™i a oricui altcineva cДѓruia Г®i ardea de jocuri de-a ghicitul la o orДѓ atГўt de devreme dimineaИ›a. Apoi se uitДѓ la ceasul de pe perete - era zece fДѓrДѓ cinci, ora localДѓ. VГўnДѓtoarea de Comori va Г®ncepe Г®n puИ›in peste douДѓ ore, iar ea era Г®ncДѓ aici, dormitГўnd.

Rapid, ea s-a Г®ntins spre un sertar И™i a scos unul dintre combinezoanele ei spaИ›iale. Toate uniformele spaИ›iale erau, Г®n esenИ›Дѓ, combinezoane dintr-o singurДѓ bucatДѓ, care acopereau corpul de la gГўt Г®n jos, cu bocanci И™i mДѓnuИ™i incluse. Costumul Дѓsta era suficient de larg pentru a permite corpului sДѓ se miИ™te liber la zero G, dar strГўns de elastice la Г®ncheieturi, talie И™i glezne pentru a preveni balonarea necontrolatДѓ. Se etanИ™a Г®n faИ›Дѓ cu un singur fermoar И™i se transforma cu uИ™urinИ›Дѓ Г®ntr-un costum spaИ›ial prin simpla adДѓugare a rezervoarelor de aer И™i a unei cДѓИ™ti.

DeИ™i proiectul combinezoanelor spaИ›iale era standard Г®n Г®ntregul spaИ›iul populat de oameni, unii indivizi И™i le-au personalizat prin diverse culori. Modelul cu semnДѓtura Tylei, de exemplu, era un purpuriu regal original Bracht, cu arabescuri subИ›iri de argint peste tot corpul И™i benzi de argint pentru a simula bijuteriile. A intrat Г®n costum, apoi И™i-a trecut un pieptene prin pДѓrul ei, care, lipsit de peruca roИ™u cu verde, era maro, tuns scurt. Ea И™i-a pДѓrДѓsit cabina И™i s-a cДѓИ›Дѓrat Г®n jos, douДѓ nivele mai jos.

La Г®nceput, singura persoanДѓ pe care o vДѓzu Г®n camerДѓ era Bred. Fratele ei geamДѓn era Г®mbrДѓcat, de asemenea, Г®ntr-un combinezon spaИ›ial, care, Г®n cazul sДѓu, era departe de a urma orice convenИ›ie. Combinezonul lui Bred era de un negru lucios, cu accente de gri, fДѓrДѓ culorile strДѓlucitoare care erau la modДѓ pentru bДѓrbaИ›i. Bred И™i-a lДѓsat pДѓrul sДѓ creascДѓ Г®n mod natural, fДѓrДѓ partea rasДѓ din mijloc; era И™aten, de lungime medie И™i avea tendinИ›a sДѓ se rДѓsuceascДѓ Г®n mod neaИ™teptat peste frunte. BДѓrbiИ™onul era la modДѓ, dar barba lui Bred era una plinДѓ. Nu purta bijuterii. ГЋntr-o epocДѓ Г®n care microchirurgia opticДѓ corecta cu uИ™urinИ›Дѓ vederea defectuoasДѓ, ochii lui Bred se despДѓrИ›eau ca la bufniИ›Дѓ Г®n spatele ochelarilor maro cu ramДѓ de corn. El a vДѓzut o pereche Г®ntr-un film holi И™i a fost atras de decadenИ›a lor; ei erau cea mai distinctДѓ extravaganИ›Дѓ a lui. Corpul И™i trДѓsДѓturile sale erau suficient de rotunjite pentru a-l face plinuИ› dar fДѓrДѓ sДѓ parДѓ gras. ColИ›urile gurii fДѓceau gropiИ›e cГўnd zГўmbea, ceea ce se Г®ntГўmpla adesea.

ZГўmbea И™i acum uitГўndu-se la sora lui care intra Г®n Camera Desenelor. Ochiul sДѓu format observase cДѓ ea avea un mers de piИ›ipoancДѓ nesimИ›itДѓ, dar chiar И™i aИ™a combinezonul spaИ›ial larg nu-i putea ascunde frumuseИ›ea extraordinarДѓ. в€’ Sper cДѓ nu te-am trezit, spuse el Г®ntr-un mod plДѓcut.

в€’ И?tii foarte bine cДѓ m-ai trezit. Tyla era Г®ntr-o stare proastДѓ Г®n dimineaИ›a asta, nu chiar la fel cum plecase noaptea trecutДѓ, plinДѓ de bucurie gГўndindu-se la И™ansa de a cuceri lumea socialДѓ Г®ncДѓ o datДѓ. Bred se Г®ntrebДѓ ce oare a putut s-o acreascДѓ atГўt de mult.

в€’ Trebuia sДѓ te trezeИ™ti dintr-un moment Г®n altul, oricum, spuse el cu o ridicare din umeri.

в€’ Asta nu mДѓ Г®ncДѓlzeИ™te deloc. Cine-i vizitatorul care ziceai cДѓ mДѓ cautДѓ?

Bred aruncДѓ un deget mare pentru a indica un robot care stДѓtea lГўngДѓ canapeaua lungДѓ. Era un ovoid din durasteel lustruit nu mai Г®nalt de un metru, cu un grДѓtar care-i servea drept gurДѓ И™i numeroase membre retractabile. Ovoidul era cocoИ›at pe trei picioare scurte cu roИ›i care Г®i permiteau sДѓ se miИ™te liber Г®n orice direcИ›ie.

в€’ Ce e asta? Г®ntrebДѓ Tyla suspicioasДѓ.

в€’ Eu, dragДѓ domniИ™oarДѓ, a spus robotul, sunt Arbitrul care a fost Г®ncredinИ›at lui Bred deVrie participant la VГўnДѓtoarea de Comori Г®n conformitate cu articolul VII, secИ›iunea 4 din Regulile VГўnДѓtorii. NumДѓrul meu de serie este J17-H12C5. Am Г®n posesie lista de articole pe care trebuie sДѓ le dobГўndeascДѓ susnumitul participant Г®n timpul VГўnДѓtorii de Comori, aИ™a cum este prevДѓzut Г®n articolele VIII И™i IX, И™i sunt singurul judecДѓtor al obИ›inerii cu succes a fiecДѓrui element, Г®n conformitate cu articolul X secИ›iunile 20 pГўnДѓ la 25. Sunt, de asemenea, Arbitru oficial al Regulamentului VГўnДѓtorii И™i autoritatea finalДѓ privind orice chestiune referitoare la aceasta, Г®n conformitate cu articolul XII secИ›iunile 1-3.

в€’ Cu alte cuvinte, l-a Г®ntrerupt Bred, e spДѓrgДѓtorul oficial al distracИ›iei.

в€’ Ca parte a Г®ndatoririlor mele, a continuat robotul, articolul VII, secИ›iunea 23 Г®mi cere sДѓ rezum, Г®nainte de decolare, regulile VГўnДѓtorii tuturor membrilor echipei care asistДѓ participantul oficial. Este toatДѓ echipa prezentДѓ acum?

в€’ Nu Г®ncДѓ, rДѓspunse Bred.

Tyla se uitДѓ Г®n jur, uimitДѓ. в€’ PlecДѓm Г®n douДѓ ore. Unde este toatДѓ lumea?

в€’ Asta, rДѓsДѓri o voce austerДѓ dinspre Miez, este ceva ce И™i eu aИ™ vrea sДѓ И™tiu.

CДѓpitanul Luuj Kirre intrДѓ Г®n Camera Desenelor. CДѓpitanul Kirre era o neagresДѓ Г®naltДѓ, bine proporИ›ionatДѓ, cu o frizurДѓ scurtДѓ И™i o mДѓturДѓ Г®n loc de coloanДѓ vertebralДѓ. Postura ei se Г®nДѓlИ›a Г®nfricoИ™Дѓtoare, iar combinezonul de un auriu metalic - cu insigna neagrДѓ de cДѓpitan И™i blazonul negru-argintiu al familiei deVrie afiИ™ate proeminent deasupra sГўnului stГўng - se mula atГўt de tare Г®ncГўt uneori trosnea Г®n mers. FaИ›a ei era rotundДѓ И™i senzual de frumoasДѓ, dar impresia pe care o lДѓsa acum era marcatДѓ de niИ™te ochi Г®nfuriaИ›i И™i o mascДѓ de mГўnie Г®ndreptДѓИ›itДѓ.

в€’ Stai uИ™or, Luuj, Г®i spuse Bred cu un zГўmbet. в€’ Vor apДѓrea la timp. ГЋntotdeauna fac aИ™a.

в€’ Sigur, spuse cДѓpitanul, pufnind. в€’ И?i fДѓrДѓ doar И™i poate cu aceleaИ™i scuze slabe pe care le au Г®ntotdeauna. Maestre deVrie, te-ai deranjat sДѓ angajezi femei extrem de competente. И?tiu cДѓ le-aИ™ putea transforma Г®ntr-un echipaj de zbor competent, cu condiИ›ia sДѓ mДѓ laИ™i sДѓ instaurez un regim de disciplinДѓ adecvat.

Bred o privea cu interes. Nu Г®ncetat niciodatДѓ sДѓ-l fascineze faptul cДѓ o femeie atГўt de pasionalДѓ, delicatДѓ И™i nesigurДѓ Г®n privat ca Luuj Kirre ar fi putut fi tare ca durasteel-ul Г®n faИ›a unui public. ГЋn pat, era o creaИ›ie a emoИ›iilor - odatДѓ, chiar o vДѓzuse plГўngГўnd. Dar Г®n combinezon, nu mai rДѓmГўnea nicio urmДѓ din acestДѓ feminitate umanДѓ. Presupun cДѓ, gГўndi el, avem cu toИ›ii feИ›e publice, pentru a ascunde punctele slabe pe care le considerДѓm cДѓ le avem Г®n noi. Ar trebui sДѓ ne dДѓm seama cДѓ acele "slДѓbiciuni" sunt de multe ori atuurile noastre.

в€’ FereascДѓ spaИ›iul, spuse el cu voce tare. в€’ EИ™ti deja destul de eficientДѓ pentru toatДѓ echipa. Mi-e teamДѓ cДѓ pot sДѓ iau doar o singura persoanДѓ eficientДѓ la bordul navei.

в€’ Dru e deja la bord, s-a oferit voluntar Tyla. Mi-a deschis noaptea trecutДѓ.

в€’ Da, И™i eu am vДѓzut-o cu puИ›in timp Г®n urmДѓ, adДѓugДѓ Bred, Г®ncercГўnd sДѓ calmeze mГўnia cДѓpitanului. в€’ StДѓtea Г®n Camera Rec, ca de obicei, compunГўndu-И™i CГўntecele.

в€’ Nici nu mДѓ aИ™teptam la vreo problemДѓ din partea ei, zise cДѓpitanul Kirre. в€’ Ea e cea mai de Г®ncredere din tot lotul. ГЋmi doresc doar ca celelalte trei sДѓ fie la fel de conИ™tiincioase ca И™i ea.

в€’ ГЋИ™i fac bine treaba И™i ele, a spus Bred. в€’ Dar Г®ntГўrzie. MДѓ Г®ntreb ce s-a Г®ntГўmplat cu ele.

Semnalul sonor al ecluzei sunДѓ Г®nainte sДѓ termine de vorbit. Bred, stГўnd cel mai aproape de perete, s-a uitat la ecran, dar nu a recunoscut chipul vizitatorului. ApДѓsДѓ placa senzorialДѓ a intercomului. в€’ Cine e?

в€’ PoliИ›ia.

в€’ Poate cДѓ n-ar fi trebuit sДѓ Г®ntreb, murmurДѓ spre el Г®nsuИ™i. ApДѓsДѓ o altДѓ placДѓ И™i trapa exterioarДѓ s-a deschis pentru a lДѓsa sДѓ intre vizitatorii.

O micДѓ gloatДѓ a intrat Г®n Honey B. La Г®nceput a intrat un ofiИ›er de poliИ›ie uman, arДѓtГўnd destul de important Г®n combinezonul sДѓu albastru strГўmt cu nasturi de argint. Se Г®ncheia cu doi roboИ›i de patrulare, niИ™e maИ™ini masive de doi metri Г®nДѓlИ›ime И™i de cel puИ›in o sutДѓ cincizeci de kile fiecare. ГЋn mijloc, arДѓtГўnd dezordonate, dar fДѓrДѓ regrete, erau douДѓ dintre membrele Г®ntГўrziate ale echipajului.

Sora Benning, astrogatorul lui Honey B, era o roИ™catДѓ zveltДѓ Г®naltДѓ, И™i cu ochi verzi cu un aspect atГўt de sigur de sine, cДѓ putea pДѓrea arogantДѓ dacДѓ nu era atГўt de relaxatДѓ. Mai jos de faИ›a ei, corpul ei era aproape bДѓieИ›esc, un conglomerat de linii drepte unde ar fi trebuit sДѓ fie curbe. Dar trДѓsДѓturile ce puteau pДѓrea stГўngace erau compensate de graИ›ia naturalДѓ a miИ™cДѓrilor ei. Nu mergea niciodatДѓ - ea curgea.

Nezla Lustik, inginerul, era la extrema opusДѓ, o explozie miniaturalДѓ deghizatДѓ Г®n femeie. Era cu un cap mai scundДѓ decГўt Sora И™i construitДѓ pe un calapod bondoc. PДѓrul Г®i era maro, faИ›a rotundДѓ, iar corpul ei, bine dotat cu atribute feminine, era delicios, dar nu moale. Era la fel de robustДѓ ca un robot de construcИ›ii, iar miИ™cДѓrile ei erau energice; prindea viaИ›a cu ambele mГўini И™i cerea mai mult.

в€’ Aceste douДѓ femei fac parte din echipajul tДѓu? Г®l Г®ntrebДѓ poliИ›istul uman pe Bred.

в€’ Nu И™tiu pe nimeni altcineva care sДѓ le accepte, a recunoscut Bred. в€’ Care este acuzaИ›ia? Sau, cunoscГўndu-le, ar trebui sДѓ spun acuzaИ›iile?

PoliИ›istul a scos o listДѓ din buzunar И™i a Г®nceput sДѓ citeascДѓ. в€’ ConduitДѓ indecentДѓ, limbaj obscen, altercaИ›ii publice, tulburarea liniИ™tii, Г®mpotrivirea la arest, lovirea unui ofiИ›er...

в€’ Toate astea sunt contravenИ›ii, presupun? Bred Г®ntrerupse.

в€’ Da domnule.

в€’ И?i presupun cДѓ dacДѓ amenzile lor vor fi plДѓtite, vor fi libere?

PoliИ›istul se foi. в€’ Ei bine, Г®n mod normal, niИ™te scandalagii ca aceste femei ar trebui sДѓ stea Г®nchiИ™i un timp. Dar nu vrem sДѓ ne amestecДѓm Г®n mod nejustificat cu VГўnДѓtoarea И™i, vДѓzГўnd cДѓ sunteИ›i implicat, domnule deVrie, le vom elibera doar cu o amendДѓ de data asta.

Bred Г®И™i Г®ntinse deja degetul mare spre poliИ›ist. Omul И™i-a scos scanerul И™i l-a ridicat pentru a citi cipul. Au urmat cГўteva clicuri И™i un zumzet, apoi se aprinse o luminДѓ verde.

в€’ MulИ›umesc, domnule deVrie, spuse poliИ›istul. в€’ Le voi elibera pe cele douДѓ Г®n custodia dumneavoastrДѓ, dar trebuie sДѓ-mi promiteИ›i cДѓ nu vor mai provoca probleme pe Huntworld.

в€’ ГЋn douДѓ ore plecДѓm, l-a asigurat Bred. в€’ Vor fi prea ocupate sДѓ deranjeze pe altcineva Г®n afarДѓ de cДѓpitanul meu.

PoliИ›istul dДѓdu sec din cap, apoi el И™i cei doi roboИ›i plecarДѓ.

Chiar Г®nainte ca uИ™a trapei sДѓ se Г®nchidДѓ, Sora Benning se aruncДѓ rapid spre unul din scaunele cДѓptuИ™ite, se aИ™ezДѓ cu picioarele Г®ntinse И™i Г®nchise ochii. Aceasta situaИ›ie o lДѓsДѓ pe Nezla singurДѓ, Г®nconjurat de o un public Г®ntrebДѓtor. Inginerul s-a uitat Г®n jurul ei. Expresia Tylei era una de nerДѓbdare, dar cДѓpitanul Kirre fierbea de furie. Bred i-a arДѓtat un zГўmbet care era Г®n cel mai bun caz imparИ›ial.

в€’ Nu am fost noi de vinДѓ, a Г®nceput Nezla Г®nainte ca altcineva sДѓ poatДѓ vorbi. в€’ StДѓteam Г®n barul Дѓsta, ne vedeam de treabДѓ, dДѓdeam niИ™te bДѓuturi pe gГўt...

в€’ DДѓdeai tu bДѓuturi pe gГўt, rДѓspunse Sora din scaun. Astrogatorul nu s-a deranjat nici mДѓcar sДѓ-И™i deschidДѓ ochii. в€’ Eu dormeam.

в€’ Da. Ei bine, oricum, stДѓteam acolo liniИ™tite pe cГўnd curvarul Дѓsta mare И™i Г®ncrezut a venit la masa noastrДѓ, m-a pleznit pe spate И™i a Г®ncercat o tДѓvДѓlealДѓ la liber. MДѓ И™tii cДѓ-mi place sДѓ mДѓ dau Г®n bДѓrci la fel ca oricine, dar era momentul greИ™it al ciclului, aИ™a cДѓ i-am spus cДѓ nu, mulИ›umesc.

в€’ I-ai spus sДѓ-И™i vadДѓ de propriul utilaj, spuse Sora din fotoliu.

в€’ Credeam cДѓ ai spus cДѓ dormeai, se plГўnse Nezla.

Sora deschise ochiul stГўng. в€’ Dar nu eram surdДѓ, spuse ea. Ochiul s-a Г®nchis din nou.

в€’ Ei bine, oricum, mДѓgarul nu Г®nИ›elegea refuzul. A Г®nceput sДѓ fie mai Г®ndrДѓzneИ› - probabil credea cДѓ orice femeie din bar e o curvДѓ, nu? ГЋn cele din urmДѓ, a trebuit sДѓ-l lovesc pentru a-mi apДѓra onoarea.

в€’ De fapt, pentru a-И›i apДѓra reputaИ›ia. Te-a fДѓcut frigidДѓ...

− Nu contează cum m-a făcut, continuă Nezla repede. În orice caz, l-am bătut măr. Apoi, un prieten de-al lui a venit și a început să facă pe nebunu’, așa că a trebuit să-l trosnesc și pe el. Apoi, primul tip s-a ridicat din nou și a sărit cu pumnul la mine, dar a ratat...

в€’ L-am Г®mpiedicat eu, interveni Sora.

в€’ И?i s-au izbit de alИ›i doi cretini de la bar. Apoi a Г®nceput bДѓtaia. Probabil cДѓ erau vreo patruzeci sau cincizeci de gherИ›oi care veneau spre noi...

в€’ И?aptesprezece.

в€’ STAAAИљI! StrigДѓ cДѓpitanul Kirre. в€’ Nu-mi mai pasДѓ cum voi douДѓ nenorocite produse de concepИ›ie defectuoasДѓ a mamei zmeilor aИ›i ajuns la starea asta de lucruri. SunteИ›i de acum amГўndouДѓ sancИ›ionate. ГЋn timpul liber, veИ›i curДѓИ›a Sectorul III И™i aИ™tept sДѓ vДѓd fiecare centimetru pДѓtrat de durasteel curat И™i strДѓlucitor la urmДѓtoarea mea inspecИ›ie. Clar?

в€’ Dar cДѓpitane... a Г®nceput Nezla sДѓ protesteze.

в€’ Nu se face recurs la aceastДѓ decizie, a spus Luuj.

Nezla se uitДѓ la Bred, dar acesta afiИ™Дѓ doar un zГўmbet fad, dДѓdu din umeri И™i Г®И™i Г®ntinse uИ™or mГўinile. CДѓpitanul Г®i aruncДѓ o privire de mulИ›umire.

в€’ Voi douДѓ ar fi bine sДѓ vДѓ schimbaИ›i Г®n combinezoane И™i sДѓ daИ›i raportul din nou aici, le spuse Bred. в€’ Vom decola destul de curГўnd.

Sora se ridicДѓ agilДѓ din scaun И™i o luДѓ Г®nainte И™i aИ™a cei doi delincvenИ›i pДѓrДѓsiserДѓ Г®ncДѓperea ca sДѓ urce la cabinele lor de dormit.

в€’ Ei bine, acum И™tim unde au fost cele douДѓ, spuse Luuj cu un hohot. в€’ Dar Г®ncДѓ nu avem niciun semn de la doctorul Curdyn.

в€’ Aud cumva cДѓ cineva Г®mi ia numele Г®n deИ™ert? a sunat o voce veselДѓ pe ton contralto dinspre Miez И™i doctorul navei a intrat Г®n Camera de Desen.

Vini Curdyn era o blondДѓ cДѓpИ™unДѓ cu ochi albaИ™tri И™i un nas delicat, la jumДѓtatea din Г®nДѓlИ›imea sau forma Sorei И™i Nezlei. Era deja Г®n combinezonul de un albastru palid, cu benzi transparente prin locuri interesante И™i cu un caduceu roИ™u И™i alb deasupra sГўnului stГўng. Mersul ei avea o cadenИ›Дѓ Г®ngГўmfatДѓ Г®n timp ce trecea prin camerДѓ.

в€’ CГўnd ai venit la bord? o Г®ntrebДѓ Luuj.

в€’ O, cam de cinci minute. M-am schimbat Г®n combinezon, Cap, de aceea am rДѓspuns aИ™a de tГўrziu.

в€’ Trebuie sДѓ mi te adresezi dupДѓ titlul meu complet, doctore Curdyn. И?i cum ai ajuns la bord fДѓrДѓ sДѓ treci pe aici?

в€’ Am lДѓsat Г®n jos scara de urgenИ›Дѓ cГўnd am ieИ™it noaptea trecutДѓ, rДѓspunse tДѓrДѓgДѓnat Vini. в€’ M-am gГўndit cДѓ o sДѓ am nevoie sДѓ mДѓ Г®ntorc la navДѓ Г®n grabДѓ.

в€’ E interzisДѓ folosirea acestei scДѓri, cu excepИ›ia cazurilor de urgenИ›Дѓ. CДѓpitanul Kirre se zburli mГўnioasДѓ.

в€’ CДѓ bine zici, Cap. Depinde cum defineИ™ti urgenИ›a, nu-i aИ™a?

в€’ Cum defineИ™ti tu urgenИ›a, doctore?

в€’ Doi rataИ›i penibili mДѓ urmДѓreeau pe alei cu armele Г®ncДѓrcate. Dar nu-И›i fДѓ griji - i-am pierdut Г®nainte sДѓ mДѓ Г®ntorc aici.

Luuj Kirre Г®И™i aruncДѓ mГўinile Г®n aer, se Г®ntoarse spre Bred pentru o clipДѓ, apoi ieИ™i И›anИ›oИ™Дѓ din camerДѓ. в€’ Du-te la Dru И™i spune-i sДѓ vinДѓ aici, spuse Bred dupДѓ ea. CДѓpitanul Г®И™i drese vocea cu putere Г®n timp ce dispДѓru Г®n Miez.

Bred s-a adresat medicului. в€’ Chiar nu ar trebui sДѓ-i faci asta, Vini. Subminarea autoritДѓИ›ii o face foarte nefericitДѓ.

в€’ ГЋmi pare rДѓu, И™efu'. Cuvintele lui Vini puteau fi apologetice, dar tonul ei neastГўmpДѓrat o contraziceau. в€’ Am fost o fatДѓ rea. Presupun cДѓ va trebui sДѓ mДѓ concediezi acum, nu?

в€’ Ce ai face dacДѓ aИ™ face-o?

в€’ De ce? AИ™ fi putut fi un celebru chirurg de creiere dacДѓ nu te-aИ™ fi lДѓsat sДѓ mДѓ convingi sДѓ mДѓ Г®nrolez la bordul casei Дѓsteia de nebuni. S-ar putea sДѓ mai am timp sДѓ Г®nvДѓИ› sДѓ tricotez lobotomii Г®nainte ca senectutea sДѓ mДѓ ajungДѓ din urmДѓ.

в€’ ГЋmi pare rДѓu, Vini, se rГўnji Bred Г®napoi spre ea. в€’ Nu de data asta. Chiar s-ar putea sДѓ avem nevoie de un doctor Г®n aceastДѓ croazierДѓ.

Ea ridicДѓ din umeri И™i se strecurДѓ Г®ntr-un scaun. в€’ Ei bine, nu poИ›i ucide o fatДѓ pentru cДѓ Г®ncearcДѓ. De ce stДѓm aici Г®nДѓuntru? Nu ar trebui sДѓ plecДѓm deja?

в€’ Lucrul Дѓsta de aici, И™i Bred Г®i arДѓtДѓ Arbitrul, vrea sДѓ ne И›inДѓ o prelegere despre VГўnДѓtoarea de Comori Г®nainte de a pleca. Trebuie sДѓ ne strГўngem cu toИ›ii И™i sДѓ ascultДѓm.

CДѓpitanul Kirre se Г®ntoarse Г®n Camera Desenelor, И™i-i aruncДѓ o privire lui Vini. ГЋn spatele ei, Dru Awa-om-anoth se uita, ca Г®ntotdeauna, ca un cДѓИ›eluИ™ lovit. CГўteva momente mai tГўrziu, Sora И™i Nezla au reapДѓrut Г®mbrДѓcate Г®n combinezoane. Al Sorei, spre deosebire de combinezoanele spaИ›iale obiИ™nuitДѓ, era strГўns pe trup, accentuГўndu-i toate colИ›urile. Era de un roИ™u strДѓlucitor, cu o dungДѓ albДѓ care se Г®ntindea pe fiecare parte, de la bocanc la umДѓr. O linie albДѓ subИ›ire Г®i Г®nconjura gГўtul И™i se transforma Г®ntr-o pereche de sДѓgeИ›i albe, Г®ndreptate dinspre fiecare parte spre marginea de sus a fermoarului din faИ›Дѓ. Combinezonul Nezlei era de culoare albastru Г®nchis pe partea stГўngДѓ И™i verde luminos pe dreapta, amestecГўndu-se Г®ntr-un desen verde И™i albastru Г®n jos spre fermoar.

в€’ ГЋn regulДѓ, Arbitre, spuse Bred. в€’ Trupa e aici. RosteИ™te proclamaИ›ia.

в€’ VГўnДѓtoarea de Comori, a Г®nceput robotul cu o voce metalicДѓ, este un concurs И›inut o datДѓ la fiecare douДѓzeci de ani, aИ™a cum este descris Г®n articolul III din Regulile complete, din care aИ›i primit o copie la acceptarea cererii dvs. de Г®nscriere И™i la care mДѓ voi referi din cГўnd Г®n cГўnd. Este deschisДѓ oricДѓrei creaturi conИ™tiente masculine care poate plДѓti taxa de intrare, aИ™a cum se prevede la articolul V secИ›iunea 2 paragraful 1b, 1c И™i 1f.

в€’ FiecДѓrui participant i se atribuie un robot Arbitru conform articolului VII secИ›iunea 4. Fiecare Arbitru poartДѓ Г®n el o listДѓ de obiecte sau experienИ›e pe care participantul trebuie sДѓ le obИ›inДѓ pe parcursul vГўnДѓtorii, aИ™a cum este explicat Г®n articolele VIII И™i IX, inclusiv. Aceste liste sunt atribuite la Г®ntГўmplare participanИ›ilor, Г®n conformitate cu articolul IX secИ›iunea 4. Nu existДѓ douДѓ liste identice, aИ™a cum este detaliat Г®n articolul IX secИ›iunea 6, dar analiza computerizatДѓ Г®n conformitate cu articolul IX secИ›iunile 8 И™i 9 a stabilit cДѓ toate listele sunt de dificultate egalДѓ.

в€’ Fiecare listДѓ poate conИ›ine Г®ntre cinci И™i zece articole, aИ™a cum se prevede la articolul IX secИ›iunea 7, pe care concurentul trebuie sДѓ le obИ›inДѓ prin orice mijloace poate, referinИ›a o gДѓsiИ›i la articolul X secИ›iunile 1-7.

в€’ Articolele sunt dezvДѓluite concurentului unul cГўte unul, pe rГўnd, aИ™a cum se prevede la articolul XI secИ›iunea 1, iar urmДѓtorul articol este dezvДѓluit doar cГўnd concurentul a obИ›inut toate celelalte obiectele anterioare prevДѓzute la articolul XI secИ›iunile 3-5, sau au renunИ›at la dreptul de a le Г®nscrie ca obИ›inute aИ™a cum se prevede la articolul XI secИ›iunea 6.

в€’ Articolul XV, secИ›iunea 5 prevede cДѓ nu e obligatoriu sДѓ se obИ›inДѓ toate articolele pentru a cГўИ™tiga; CГўИ™tigДѓtorul VГўnДѓtorii de Comori, aИ™a cum se explicДѓ Г®n Articolul XV, SecИ›iunile de la 1 la 3, este primul concurent care aterizeazДѓ pe Huntworld cu mai multe articole obИ›inute decГўt oricine altcineva. Articolul VII secИ›iunea 8 Г®mi cere totuИ™i sДѓ subliniez cДѓ, din cele И™apte vГўnДѓtori care s-au derulat anterior, doar la prima ediИ›ie s-a cГўИ™tigat fДѓrДѓ a avea toate elementele de pe listДѓ.

в€’ Participantul oficial poate primi asistenИ›Дѓ din partea oricДѓrei fiinИ›e pe care o alege Г®n timpul vГўnДѓtorii Г®n conformitate cu articolul X secИ›iunile 14 И™i 15, Г®nsДѓ trebuie sДѓ participe el Г®nsuИ™i la adunarea obiectelor, aИ™a cum se prevede la articolul X secИ›iunile 1 И™i 2. Orice Г®ntrebДѓri privind procedurile pot fi adresate mie, Arbitrul vostru, eu fiind singurul Arbitru И™i autoritate finalДѓ pentru toate chestiunile legate de VГўnДѓtoarea de Comori, aИ™a cum se explicДѓ Г®n articolul XII secИ›iunile de la 1 la 3. Orice Г®ncercare de a sДѓvГўrИ™i fraude vДѓ va descalifica de la VГўnДѓtoare, Г®n conformitate cu articolul XIII secИ›iunile de la 1 la 82. Orice Г®ncercare de a-mi modifica fizic circuitele Г®mi va provoca explozia И™i vДѓ va descalifica de la VГўnДѓtoare, aИ™a cum se prevede Г®n articolul XIII, secИ›iunile 83 pГўnДѓ la 102. ExistДѓ Г®ntrebДѓri?

в€’ MДѓ simt complet articulatДѓ, murmurДѓ Vini pe sub nas.

в€’ Care este primul element de pe lista noastrДѓ? Г®ntrebДѓ Tyla Arbitrul.

в€’ Articolul IX secИ›iunea 11 Г®mi interzice sДѓ dezvДѓluie aceste informaИ›ii pГўnДѓ la Marea Decolare, cГўnd toate navele vor fi intrate pe orbitДѓ Г®n jurul lui Huntworld.

Nezla aruncДѓ o privire la ceasul de podea ornat din lemn natur adevДѓrat. в€’ Mai e doar o orДѓ de acum!

в€’ O orДѓ, unsprezece minute И™i patruzeci И™i trei de secunde, pentru a fi mai precis, a spus Arbitrul.

Luuj Kirre se ridicДѓ, Г®njurГўnd. в€’ И?i am stat sДѓ ascultДѓm o maИ™inДѓ Г®n timp ce avem atГўtea de fДѓcut. Astrogator Benning И™i calcutec Awa-om-anoth, Г®ncepeИ›i imediat calculele pentru un traseu pe orbita planetei. Inginer Lustik, aИ™tept ca verificarea traseului sДѓ fie efectuatДѓ Г®n patruzeci И™i cinci de minute.

в€’ Vrei sДѓ spui cДѓ trebuie sДѓ verific Г®ntreaga navДѓ Г®n doar patruzeci И™i cinci de minute? se vДѓietДѓ Nezla. в€’ Nu se poate!

в€’ Inginerul И™ef, Erin, de la bordul navei Explorer, a terminat odatДѓ verificarea completДѓ Г®n treizeci И™i И™apte de minute, comentДѓ Sora, ridicГўndu-se uИ™or de pe scaunul ei. в€’ И?i Explorer era de zece ori mai mare decГўt Honey B.

Comentariile Nezlei la lucrurile interesante pe care Sora le putea face la bordul preИ›iosului sДѓu Explorer s-au pierdut pe cГўnd inginerul a pornit Г®n jos prin Miez pГўnДѓ Г®n Sectorul VI pentru a-И™i Г®ncepe munca.



***



ГЋn faИ›Дѓ, lГўngДѓ consola principalДѓ din cabina de comandДѓ a lui Honey B se aflau patru fotolii de accelerare. ГЋn cel mai din stГўnga, Г®ndreptat spre consolДѓ, se aИ™ezДѓ Dru Awa-om-anoth, calcutec-ul. DeИ™i Honey B avea cГўteva computere mai mici care sДѓ se ocupe de stocarea datelor dar И™i de funcИ›iile de rutinДѓ И™i Г®ntreИ›inere a navei, nu era nevoie de altul pentru calcule astrogaИ›ionale. Dru era ceea ce numim "o persoanДѓ supradotatДѓ"; deИ™i mintea ei era perfect normalДѓ Г®n cele mai multe privinИ›e, avea capacitatea singularДѓ de a efectua orice funcИ›ie matematicДѓ Г®n capul ei И™i de a produce rДѓspunsul corect Г®n doar cГўteva secunde. Un calculator uman, poate nu era chiar la fel de rapid ca o maИ™inДѓ, dar la bordul lui Honey B nu era nevoie sДѓ tДѓiem secunda-n douДѓ.

LГўngДѓ ea era Sora Benning, astrogatorul. Vorbea repede, cu tonalitate joasДѓ, dar fДѓrДѓ grabДѓ. Ea i-a citit lui Dru ecuaИ›iile, apoi i-a furnizat parametrii pentru aceastДѓ orbitДѓ. DupДѓ doar o secundДѓ, Dru Г®i aruncДѓ Г®napoi rДѓspunsul, iar Sora inserДѓ numerele Г®n panoul de astrogaИ›ie. Cele douДѓ au petrecut multe ore lungi exersГўnd И™i perfecИ›ionГўnd aceastДѓ procedurДѓ pГўnДѓ acum, era absolut automatДѓ.

ГЋn partea dreaptДѓ a consolei se afla Nezla Lustik, inginerul. Bordul ei И›inea sub observaИ›ie funcИ›ionarea miriadelor de sisteme mecanice И™i electrice, care fДѓceau ca Honey B sДѓ fie o unitate funcИ›ionalДѓ. ГЋn timpul momentelor critice ale operaИ›iunilor de zbor, trebuia sДѓ se asigure cДѓ toate sistemele rДѓspundeau la comenzi exact aИ™a cum se dorea - iar dacДѓ nu, era treaba ei fie sДѓ le corecteze fie sДѓ le compenseze fДѓrДѓ sДѓ-И™i pДѓrДѓseascДѓ locul.

ГЋntre Sora И™i Nezla stДѓtea Luuj Kirre. CДѓpitanul trebuia sДѓ manevreze consola de comandДѓ aИ™a cum cГўnta un muzician la o claviaturДѓ, coordonГўnd toate datele - parametrii orbitali de la astrogator И™i informaИ›iile despre funcИ›ionarea navei de la inginer - astfel Г®ncГўt Honey B sДѓ poatДѓ zbura.

ГЋn spatele celor patru fotolii de accelerare pentru echipajul OperaИ›iunilor de Zbor erau Г®ncДѓ cinci fotolii, deИ™i doar patru erau acum Г®n uz. Bred s-a culcat confortabil Г®n canapeaua din centru, urmДѓrind doar pe jumДѓtate spectacolul echipajului sДѓu. L-a mai vДѓzut И™i Г®nainte. La stГўnga lui era Vini Curdyn; medicul nu participa la operarea efectivДѓ a navei И™i astfel Г®i era rezervat un loc pe un fotoliu de pasageri Г®n Sectorul de Control. Tyla era aИ™ezatДѓ la dreapta lui Bred, muИ™cГўndu-И™i buzele Г®n aИ™teptare nervoasДѓ. ГЋn dreapta ei, Arbitrul era legat Г®n mod ciudat Г®ntr-un fotoliu, deИ™i nu avea nevoie de protecИ›ie Г®mpotriva acceleraИ›iei de ridicare.

Camera Г®nsДѓИ™i era o capodoperДѓ tehnologicДѓ. Sectorul de Control era situat Г®n nasul navei, care se Г®ngusta ca Г®ntr-un vГўrf de glonИ›. Ferestrele erau incomode pentru o navДѓ spaИ›ialДѓ de cursДѓ lungДѓ, dar Bred se mulИ›umise cu ce gДѓsise mai bun. ГЋntregul perete interior, cu excepИ›ia consolei de comandДѓ, era un ecran enorm trivid. Trei duzini de camere mici din jurul carenei transmiteau imagini ale Г®mprejurimilor navei care se suprapuneau pe acest ecran. Efectul era ca И™i cum zidurile nu existau deloc, ca И™i cum fotoliile de accelerare erau Г®n aer liber, neprotejate de coca din durasteel gros. ГЋn adГўncimile spaИ›iului efectul inspira uimire; acum Г®nsДѓ, cu Honey B Г®ncДѓ aИ™ezatДѓ la SpaИ›iul InternaИ›ional Huntworld, singura vedere vizibilДѓ era kilometru dupДѓ kilometru de nave spaИ›iale, aИ™teptГўnd semnalul sДѓ o ia la drum.

Marea Decolare era un eveniment secvenИ›ial. ГЋn calitate de cГўИ™tigДѓtor al VГўnДѓtorii anterioare, Ambic Jusser a primit onoarea ceremonioasДѓ de a fi primul care va pleca. Pentru familia DeVrie, datoritДѓ reputaИ›iei de lungДѓ duratДѓ a lor Г®n VГўnДѓtoare, le-a fost alocat cel de-al doilea loc de plecare. Ordinea exactДѓ nu avea niciun efect asupra concursului, deoarece niciunul dintre concurenИ›i nu ar fi primit informaИ›ii despre primul obiect pГўnДѓ cГўnd toate navele nu ar fi ajuns pe orbitДѓ. Dar, dacДѓ toate navele ar decola deodatДѓ ar fi un eveniment catastrofal pentru Societatea Г®nnebunitДѓ de status social, deci Marea Decolare era soluИ›ia perfectДѓ.

Cu cincisprezece minute Г®nainte de Г®nceperea decolДѓrii, ochii ascuИ›i ai lui Vini au vДѓzut ceva pe ecranul trivid. в€’ PriviИ›i acolo.

Bred И™i Tyla i-au urmДѓrit privirea. Treizeci И™i cinci de metri mai jos, o figurДѓ singuraticДѓ alerga prin mijlocul formelor ascuИ›ite ale navelor. Se apropia de Honey B И™i, pe mДѓsurДѓ ce se micИ™ora distanИ›a au putut sДѓ vadДѓ cДѓ purta ceva. Flutura din mГўini И™i striga, dar microfoanele de intercom nu erau suficient de sensibile pentru a permite oamenilor din interior sДѓ audДѓ ceea ce spune el.

в€’ Nu И™tiu cine este, continuДѓ Vini tДѓrДѓgДѓnГўnd sarcastic vocea, в€’ dar e clar cДѓ are tendinИ›e suicidare. DacДѓ rДѓmГўne acolo cГўnd Г®ncepe decolarea, va fi prДѓjit de viu.

в€’ Pare cДѓ Г®ncearcДѓ sДѓ ne spunДѓ ceva, observДѓ Bred. в€’ И?tie cineva cine este?

Tyla se Г®ncruntДѓ И™i se uitДѓ Г®n depДѓrtare. в€’ Da, spuse ea dezamДѓgitДѓ. в€’ Este un android care a reuИ™it sДѓ intre И™i el Г®n VГўnДѓtoare. Johnathan R, cred cДѓ-i numele lui.

в€’ MДѓ Г®ntreb, ce vrea de la noi? cugetДѓ Vini.

Androidul ajunsese la macaraua de lГўngДѓ Honey B И™i Г®ncepu sДѓ urce prin gravtub. в€’ O sДѓ aflДѓm dintr-un minut Г®ntr-altul, spuse Bred. И?i Г®ncepu sДѓ se desfacДѓ din centuri. в€’ Ar fi mai bine sДѓ merg jos sДѓ-l las sДѓ intre.

в€’ EИ™ti nebun, exclamДѓ Tyla. в€’ Sunt mai puИ›in de cincisprezece minute pГўnДѓ la decolare.

в€’ PДѓi, dacДѓ domnul R Г®И™i poate risca viaИ›a trecГўnd prin acest cГўmp minat Г®ntr-un moment ca Дѓsta, cel puИ›in pot sДѓ aflu ce crede el cДѓ e atГўt de important de discutat. Bred deschise uИ™a din spatele cabinei И™i se strecurДѓ Г®n jos prin Miez spre Camera Desenelor.

A ajuns aproape de-odatДѓ cu sunetul soneriei ecluzei. DeschizГўnd trapa exterioarДѓ, Г®l privi pe vizitator. Androidul era Г®mbrДѓcat de asemenea Г®ntr-un combinezon spaИ›ial, gri simplu peticit Г®n mai multe locuri. Cam ponosit, dar e un tip care aratДѓ destul de plДѓcut, se gГўndi Bred. Dar de cГўnd am Г®nceput sДѓ mДѓ Г®ntreb cum aratДѓ un android? в€’ BunДѓ, spuse el cu voce tare. в€’ CДѓrui lucru Г®i datorez onoarea acestei vizite?

в€’ Eu... eu am ceva pentru doamna deVrie, se bГўlbГўi androidul. ArДѓta vizibul stГўnjenit, schimbГўndu-И™i nervos greutatea de pe un picior pe celДѓlalt.

в€’ E ocupatДѓ acum, se pregДѓteИ™te pentru decolare. Eu sunt fratele ei. DacДѓ Г®mi dai mie orice chestie ai avea pentru ea, o sДѓ mДѓ asigur cДѓ o s-o primeascДѓ.

Androidul a ezitat un moment, apoi scoase un buchet de flori. И?i erau flori adevДѓrate; Bred Г®И™i dДѓdu seama de asta prin subtilitatea parfumului lor. в€’ Acestea sunt pentru ea, spuse Johnathan. в€’ Ca И™i scuze. Spune-i cДѓ Г®mi pare rДѓu pentru felul Г®n care s-au petrecut lucrurile asearДѓ. Nu am avut nicio dorinИ›Дѓ sДѓ o insult sau sДѓ-i rДѓnesc sentimentele. Doar cДѓ uneori devin un pic prea superemoИ›ionat.

Bred luДѓ buchetul. Androidul se Г®ntoarse brusc И™i se Г®ntoarse Г®n jos prin gravtub. Bred se holbДѓ buimac la flori preИ› de cГўteva secunde, apoi urcДѓ din nou prin Miez pГўnДѓ la Sectorul de Control.

в€’ Ei bine, despre ce era vorba? Г®ntrebДѓ Vini Г®n momentul Г®n care el Г®И™i fДѓcu apariИ›ia Г®n camerДѓ.

в€’ A venit sДѓ livreze ceva, rДѓspunse Bred. El a aruncat uИ™or buchetul Г®n poala surorii lui. в€’ Asta. Buchetul Дѓsta e pentru tine.

Tyla a reacИ›ionat ca И™i cum i-ar fi aruncat o cutie de gГўndaci Dijenese. в€’ Nu vreau nimic de la creatura aia.

в€’ De ce nu? Florile adevДѓrate se gДѓsesc greu zilele astea.

в€’ De ce И›i-ar aduce flori un android? Г®ntrebДѓ Vini, stГўrnitДѓ de un sentiment pervers de curiozitate.

FaИ›a Tylei se fДѓcu de un roИ™u aprins. Ea aruncДѓ florile Г®n grabДѓ И™i acestea ajunserДѓ pe peretele din spate al cabinei. в€’ Cum ar trebui sДѓ И™tiu de ce un andro face anumite lucruri?

в€’ A zis cДѓ sunt drept scuzДѓ, a adДѓugat Bred, mai mult pentru a-i alimenta focul lui Vini decГўt pentru a-И™i edifica sora. в€’ Nu a vrut sДѓ te insulte sau sДѓ-И›i rДѓneascДѓ sentimentele.

в€’ Ce s-a Г®ntГўmplat Г®ntre tine И™i acel android? o Г®mpunse Vini pe Tyla.

Tyla voi sДѓ se topeascДѓ pe podea. в€’ Nimic. Nimic. NIMIC!

PГўnДѓ Г®n acest moment, cei patru ofiИ›eri de OperaИ›iuni de Zbor au ignorat cele ce se Г®ntГўmplau Г®n spatele lor, concentrГўndu-se asupra activitДѓИ›ii de a conduce nava. Acum, totuИ™i, deranjul a scДѓpat de sub control. CДѓpitanul Kirre se Г®ntoarse pentru a privi Г®ncruntatДѓ spre pasageri. в€’ ГЋmi doresc liniИ™te Г®n timpul procedurii de pre-decolare.

в€’ El a mai spus, a continuat Bred fДѓrДѓ milДѓ, cДѓ-i pare rДѓu pentru felul Г®n care s-au petrecut lucrurile. CГўteodatДѓ poate deveni puИ›in superemoИ›ionat.

в€’ Ce И›i-a fДѓcut? Vini era acum foarte prinsДѓ.

De data aceasta, Tyla a depДѓИ™it roИ™eaИ›a normalДѓ И™i a trecut mult Г®n gama infraroИ™u. CДѓpitanul Kirre i-a venit pe neaИ™teptate Г®n ajutor, urlГўnd: в€’ GURA!

Toate activitДѓИ›ile din camerДѓ s-au oprit. Luuj Г®i privi un moment pe nelegiuiИ›i, apoi spuse: в€’ Maestre deVrie, nu pot opera aceastДѓ navДѓ cu astfel de distrageri. DacДѓ doriИ›i sДѓ decolaИ›i dupДѓ program, va trebui sДѓ menИ›ineИ›i liniИ™tea Г®n timp ce sunt efectuate operaИ›iunile de zbor.

в€’ ГЋmi pare rДѓu, Luuj, se scuzДѓ Bred Г®n timp ce Г®И™i trДѓgea din nou centurile. в€’ Tu eИ™ti И™efa. AruncДѓ repede o privire la stГўnga. Vini dДѓdea pe afarДѓ de o curiozitate abia reИ›inutДѓ. El zГўmbi.

La sol, putu sДѓ-l vadДѓ pe Johnathan R alergГўnd Г®napoi spre propria sa navДѓ rДѓblДѓgitДѓ, ajungГўnd la ea И™i urcГўnd Г®nДѓuntru doar cu cГўteva minute Г®nainte de Г®nceperea Marii DecolДѓri. Bred clДѓtinДѓ uИ™or capul cu gГўndul la gestul melodramatic al androidului.

Momentul Marii DecolДѓri a sosit. La o jumДѓtate de kilometru mai Г®ncolo, nava lui Jusser, micДѓ, elegantДѓ И™i construitДѓ pentru vitezДѓ, se ridica uИ™or Г®n aer. Nu fДѓcea nici rotocoale de flДѓcДѓri, nici vuiet puternic, nici vibraИ›ii tumultoase care sДѓ scuture pДѓmГўntul. ГЋn schimb, motoarele gravitaИ›ionale pДѓreau sДѓ ridice vasul ca sДѓgeata de dart fДѓrДѓ efort Г®nspre cer.

SeninДѓtatea scenei era doar un efect vizual. DacДѓ ochiul uman ar fi putut detecta radiaИ›iile de pe pДѓrИ›ile extreme ale spectrului electromagnetic, spectatorii ar fi putut asista la o scenДѓ de o violenИ›Дѓ incalculabilДѓ. O Г®ntrepДѓtrundere incredibilДѓ ale forИ›elor gravitaИ›ionale, magnetice И™i electrice avea loc Г®n interiorul contracurentului lui Hermes. Orice creaturДѓ vie capturatДѓ Г®n acest cГўmp ar arde Г®ntr-o fracИ›iune de secundДѓ. Orice dispozitiv mecanic s-ar deforma sau topi. Erau multe povestiri despre oameni И™i maИ™ini prinse accidental Г®nun contracurentul unei nave spaИ›iale, И™i toate erau pe departe de a fi plДѓcute.

Lui Hermes i-a luat douДѓ minute ca sДѓ disparДѓ Г®n cerul azuriu. Apoi a fost rГўndul lui Honey B. CДѓpitanul Kirre a acИ›ionat un Г®ntrerupДѓtor И™i generatoarele artigrav au prins viaИ›Дѓ vuind liniИ™tit. Printr-un paradox ciudat al fizicii, era necesar sДѓ se creeze o gravitaИ›ie artificialДѓ de doi G Г®n interiorul navei pentru a se putea genera un cГўmp antigravitaИ›ional Г®n afarДѓ. OcupanИ›ii cabinei au fost apДѓsaИ›i mai adГўnc Г®n fotoliile lor. CГўnd Nezla a anunИ›at cДѓ cГўmpul intern s-a acumulat suficient, Luuj a activat un alt comutator. PДѓmГўntul de afarДѓ rДѓmГўnea uИ™or Г®n urmДѓ pe cГўnd albastrul cerului se Г®ntuneca treptat. Femeile din OperaИ›iunile de Zbor Г®И™i И›ineau privirea lipitДѓ de consolele lor; nu-И™i permiteau sДѓ fie hipnotizaИ›i de panorama schimbДѓtoare cГўt timp aveau Г®ncДѓ de lucru.

Sora, monitorizГўndu-И™i consola, a anunИ›at Г®n cele din urmДѓ cДѓ orbita lor a fost atinsДѓ. CДѓpitanul Kirre a oprit motorul. Nezla, monitorizГўnd echipamentele, a confirmat o clipДѓ mai tГўrziu cДѓ motorul extern a fost Г®ntr-adevДѓr oprit, И™i cДѓ acum se putea dezactiva cГўmpul artigrav. Luuj a atins din nou comutatorul, oprind cГўmpul din interior, cu excepИ›ia acelor porИ›iuni ale navei unde artigrav-ul era permanent activat.

Schimbarea era bruscДѓ. Cu o secundДѓ mai devreme, pasagerii lui Honey B erau presaИ›i de o acceleraИ›ie de doi G, iar Г®n urmДѓtoarea, erau complet fДѓrДѓ greutate. Arcurile din fotoliile de accelerare au exercitat o uИ™oarДѓ Г®mpingere Г®nainte И™i toatДѓ lumea se miИ™cДѓ uИ™or Г®n faИ›Дѓ И›inuИ›i de centurile lor.

Acum, cДѓ erau Г®n spaИ›iu И™i operaИ›iunile de zbor au Г®ncetat, Vini nu-И™i mai putu abИ›ine curiozitatea. в€’ Ce s-a Г®ntГўmplat Г®ntre tine И™i androidul Дѓla? o descusu pe Tyla.

Cu lacrimi Г®n ochi, Tyla se Г®ncurcДѓ Г®n chingile care o И›ineau legatДѓ de fotoliu. в€’ LasДѓ-mДѓ Г®n pace! StrigДѓ ea. RidicГўndu-se din fotoliu se bГўИ›Гўi ameИ›itДѓ prin camerДѓ, Г®n timp ce levitaИ›ia Г®i exagera fiecare Г®ncercare sДѓlbaticДѓ de a se Г®ndrepta. PereИ›ii ca de planetariu o fДѓceau prea uИ™or sДѓ creadДѓ cДѓ ar putea sДѓ pluteascДѓ Г®n derivДѓ pentru totdeauna Г®n acel vid И™i ea intrДѓ Г®n panicДѓ. Mai mult de panicДѓ decГўt cu voia, mГўna lovi placa touch a uИ™ii. FornДѓind nebuneИ™te, ea a roit-o Г®napoi spre cabina ei.

Vini se uita perplex la feИ›ele tovarДѓИ™ilor ei. в€’ Am spus ceva ce nu trebuia?

Au fost necesare aproape patru ore pentru a se finaliza Marea Decolare, iar Johnathan R a fost, normal, ultima nava care a decolat. Dar, Г®n cele din urmДѓ, И™i el a ajuns pe o orbitДѓ staИ›ionarДѓ Г®n jurul planetei Huntworld И™i toИ›i participanИ›ii s-au Г®ntors spre Arbitrii lor pentru a afla care ar putea fi primul element de pe listele lor.

Tyla nu s-a Г®ntors Г®n Sectorul de Control И™i Bred Г®ncepu sДѓ-И™i facДѓ griji. Afacerea cu androidul trebuie cДѓ a rДѓnit-o profund, Г®И™i spuse el. VГўnДѓtoarea asta Г®nseamnДѓ enorm pentru ea И™i, Г®n mod normal, nu ar fi pierdut un moment ca acesta.

Arbitrul, care a trecut prin Г®ntreaga procedurДѓ a Marii DecolДѓri aИ™ezat placid Г®n fotoliul de accelerare nepotrivit pentru el, a Г®nceput brusc sДѓ И›ДѓcДѓne. в€’ ГЋn conformitate cu articolul IX secИ›iunea 12, sunt acum Г®mputernicit sДѓ dezvДѓlui coordonatele primei voastre destinaИ›ii.

Sora era pregДѓtitДѓ cu un stilus Г®n mГўnДѓ. в€’ Haide, spuse ea.

в€’ 1.021; 0.2471; 0.6735; 7; 6.2913; 0.10194; epoca curentДѓ. A doua planetДѓ. Sora Г®И™i scoase tabelele aproape Г®nainte ca robotul sДѓ termine, verificГўnd ecuaИ›iile pentru a calcula un traseu de aici pГўnДѓ acolo.

Robotul a continuat: в€’ Planeta a primit numele comun de Lethe. Elementul pe care trebuie sДѓ-l obИ›ineИ›i este un Vis.




Capitolul 3: Un Vis din Lethe


DeИ™i nu au inventat niciodatДѓ И™i nu au renunИ›at Г®n mod deliberat la mijloace de transport autopropulsate - sau poate din cauza acestei anomalii - Letheienii au cultivat atГўt artele cГўt И™i И™tiinИ›ele observaИ›ionale, sociale И™i psihologice. Toate centrele lor urbane erau mici - nici unul cu o populaИ›ie mai mare de o sutДѓ de mii de locuitori, cele mai multe sub zece mii - И™i erau planificate pentru maximum de confort fizic И™i psihologic. StrДѓzile largi И™i parcurile frumoase caracterizau designul civic. Arhitectura LetheanДѓ era o minune a perfecИ›iunii; casele erau construite sДѓ dureze nu secole, ci milenii. И?i chiar Г®n aceste case, Natura nu a fost uitatДѓ, pentru cДѓ aproape fiecare casДѓ avea grДѓdina sa pe acoperiИ™, precum И™i multe ferestre pentru a lДѓsa sДѓ intre lumina soarelui dar И™i o curte largДѓ pentru a separa casele una de alta. Nimeni nu se putea simИ›i Г®nghesuit Г®ntr-un oraИ™ Lethean.

Lethe ar fi putut fi exemplul utopic cel mai perfect din galaxia cunoscutДѓ, dacДѓ oamenii ei nu ar fi comis suicid rasial...



-Gan Spols

Cea mai bunДѓ dintre toate lumile posibile



в€’ MДѓi frate, ce bine e sДѓ fii din nou Г®n spaИ›iu, proclamДѓ Nezla, Г®ntinzГўndu-se viguros. в€’ UrДѓsc gravitaИ›ia.

в€’ Ceea ce urДѓИ™ti, spuse Sora, sunt sutienele. Ea plutea Г®ntr-un colИ› al Camerei Rec, cu ochii Г®nchiИ™i И™i aparent adormitДѓ, dar nu chiar Г®n Г®ntregime ieИ™itДѓ din conversaИ›ie.

в€’ Presupun, rДѓspunse Nezla, в€’ cДѓ Г®ncerci sДѓ faci o virtute din lipsa echipamentului.

− Dacă aș fi fost Sora, spuse Vini de pe masa de joc, − m-aș țâțâi complet la această remarcă…

CДѓpitanul Kirre a apДѓrut Г®n Camera Rec chiar Г®n acel moment И™i a oprit reluarea Г®nvrДѓjbirii cu substrat prietenos. в€’ Credeam cДѓ v-am dat la amГўndouДѓ Г®ndatoriri de penalizare.

в€’ Am Г®nИ›eles, cДѓpitane, spuse rezervatДѓ Nezla.

в€’ Atunci la muncДѓ, amГўndouДѓ. MДѓ aИ™tept sДѓ vДѓd Sectorul III strДѓlucind mГўine pГўnДѓ la ora 13:00. Cei doi infractori au pДѓrДѓsit Camera Rec, Nezla Г®ntr-un nor de frustrare И™i Sora, cu neobosita ei acceptarea liniИ™titДѓ.

Huntworld era la douДѓ ore Г®n spatele lor, Lethe la nouДѓ zile de aici Г®nainte. Cu puИ›ine lucruri ce puteau merge rДѓu Г®n hiperspaИ›iu, echipajul Г®И™i intra Г®n rutina obiИ™nuitДѓ de plictisealДѓ relaxatДѓ.

Luuj s-a Г®ntors spre angajatorul ei. в€’ Mai aveИ›i nevoie de serviciile mele?

Bred Г®i aruncДѓ o privire superficialДѓ, cДѓci era prea Г®ngrijorat de soarta sorei lui pentru a putea fi interesat de orice altceva. в€’ Nu acum.

в€’ Atunci o sДѓ fac primul cart. Ea se Г®mpinse Г®n perete И™i se repezi spre uИ™Дѓ. Chiar И™i Г®n levitaИ›ie, avea o trДѓsДѓturДѓ fermДѓ care o diferenИ›ia de ceilalИ›i.

Bred И™i-a Г®ndreptat din nou atenИ›ia spre Vini. Doctorul plutea de cealaltДѓ parte a lui peste masa de jocuri, folosindu-И™i imaginaИ›ia hiperactivДѓ Г®n a crea scenarii ce-i distribuiau Г®n rolurile principale pe Tyla И™i pe android. в€’ Sau poate cДѓ au avut vreun fel de orgie, spune ea. в€’ Vechii romani obiИ™nuiau sДѓ facДѓ sex cu sclavii lor; poate cДѓ petrecerea asta a fost un mare bairam de sex cu androizi...

Cu toatДѓ preocupДѓrile sale, Bred zГўmbi. в€’ Nu ai fost niciodatДѓ la una din sindrofiile astea. Eu am fost. Un singur lucru nu conИ›in, И™i anume orgii. MДѓ Г®ndoiesc cДѓ mДѓcar o singurДѓ emoИ›ie realДѓ este permis sДѓ-i scape cuiva toatДѓ seara.

Vini nici mДѓcar nu asculta. в€’ Sex cu androizi, cugetДѓ ea. MДѓ Г®ntreb dacДѓ ar putea fi posibil. И?tiu cДѓ oamenii au construit roboИ›i pentru asta. Androizii sunt material biologic; probabil cДѓ au toate echipДѓrile necesare. Nu ar trebui sДѓ fie nicio problemДѓ. MДѓ Г®ntreb cum ar fi asta. Trebuie sДѓ verific.

Se întinse cu tot corpul ieșind din poziția ei relaxată plutitoare. Porțiuni transparente ale uniformei sale dădeau o priveliște deosebit de plăcută de urmărit. − Ne vedem mai târziu, șefu’, spuse ea, îndepărtându-se în masă pentru a se îndepărta. − Am ceva cercetare de făcut. Se năpusti cu nerăbdare afară din cameră.

Asta i-a lДѓsat pe Bred И™i Dru singuri. CГўnd nu dormea sau cГўnd era Г®n exerciИ›iul funcИ›iunii, Dru putea fi gДѓsitДѓ invariabil plutind singurДѓ cu un compupad Г®ntr-un colИ› al Camerei Rec, gГўndindu-se И™i scriind. DacДѓ ar fi fost Г®ntrebatДѓ, ea ar fi rДѓspuns cДѓ Г®И™i compune CГўntecele ei. ГЋn momentul Дѓsta Г®nsДѓ, ea И›inea buchetul uИ™or ofilit, pe care l-a lepДѓdat atГўt de vehement Tyla, И™i Г®l examina cu o fascinaИ›ie intensДѓ. Bred s-a dus la ea. в€’ Dru, Tyla mДѓ Г®ngrijoreazДѓ.

Dru se uitДѓ Г®n sus cГўnd el Г®i rosti numele, dar nu spuse nimic. Puse deoparte florile И™i И™i-a dedicat Г®ntreaga atenИ›ie lui Bred.

в€’ Ceva a И™ocat-o cam tare asearДѓ la petrecere. Era tot fluturaticДѓ И™i emoИ›ionatДѓ Г®naintea Balului, iar apoi azi dimineaИ›Дѓ era pe marginea prДѓpastiei. Mi-e teamДѓ cДѓ nu am ajutat la ameliorarea chestiunii, tachinГўnd-o. Acum s-a exilat Г®n cabinДѓ pentru un motiv pe care nimeni nu Г®l Г®nИ›elege.

Ochii lui Dru empatizau profund. в€’ Voi cГўnta CГўntul meu de ГЋngrijorare SuavДѓ, zise ea.

Bred dДѓdu din cap. в€’ Sigur, fДѓ asta. ГЋntre timp, cred cДѓ ar fi bine sДѓ merg sДѓ o Г®nveselesc puИ›in. El Г®notДѓ spre








ieИ™ire, simИ›ind cum Г®l urmДѓreИ™te privirea lui Dru tot drumul pГўnДѓ la Miez.

El a plutit spre Г®nainte din Sectorul IV pГўnДѓ la cabinele de odihnДѓ din Sectorul II. UИ™a de la cabina Tylei era Г®nchisДѓ, iar semnul roИ™u-galben de afarДѓ avertiza cДѓ artigravul era pornit. S-a orientat Г®n mod corespunzДѓtor И™i a bДѓtut uИ™or Г®n uИ™Дѓ.

в€’ Du-te, lasДѓ-mДѓ, rДѓsunДѓ vocea Tylei dinДѓuntru. в€’ Nu vreau sДѓ vorbesc cu nimeni.

Bred a intrat oricum. SimИ›i o smuciturДѓ bruscДѓ И™i o rafalДѓ de vГўnt, Г®n timp ce pДѓИ™i din levitaИ›ia Miezului Г®n cГўmpul gravitaИ›ional artificial din cabina Tylei. A Г®nchis uИ™a Г®n urma lui pentru a anula presiunile atmosferice И™i privi cu sens la sora lui.

Tyla era Г®ntinsДѓ pe patul suprapus, cu faИ›a Г®ngropatДѓ Г®n pernДѓ. Se uitДѓ Г®n sus la el И™i mГўrГўi. в€’ Nu sunt angajatДѓ cu salariu. Am dreptul la un pic de intimitate, nu-i aИ™a?

в€’ EИ™ti sora mea mai micДѓ И™i trebuie sДѓ am grijДѓ de tine.

Tyla Г®И™i И™terse cu pumnul unele dintre lacrimile de pe faИ›Дѓ, apoi Г®И™i sprijini tot corpul Г®ntr-un cot. в€’ AjutДѓ-mДѓ atunci, dacДѓ tot ai venit aici doar sДѓ-mi reaminteИ™ti cДѓ eИ™ti cu И™aisprezece minute mai mare decГўt mine...

Bred se aИ™ezДѓ uИ™or pe marginea micului birou construit Г®n perete. в€’ Nu, de fapt am venit sДѓ vДѓd de ce ai pornit artigravul.

в€’ Pentru cДѓ nu pot plГўnge ca lumea Г®n levitaИ›ie. Acum, lasДѓ-mДѓ Г®n pace.

в€’ Tocmai am atins miezul problemei, totuИ™i. De ce plГўngi?

Ochii lor s-au Г®ntГўlnit И™i, pentru o clipДѓ, sufletul ei fu gol. в€’ Sunt eu atГўt de diferitДѓ de ceilalИ›i?

ГЋntrebarea Г®l zДѓpДѓci pe Bred. в€’ Nu sunt sigur ce vrei sДѓ spui.

в€’ Nu sunt proastДѓ, Г®mi cunosc reputaИ›ia - cДѓИ›ea micДѓ rДѓsfДѓИ›atДѓ, reginДѓ de gheaИ›Дѓ Г®ngГўmfatДѓ, secera balului. Am treizeci И™i trei de ani И™i nu m-am cДѓsДѓtorit niciodatДѓ. Oricine s-a cДѓsДѓtorit cel puИ›in o datДѓ pГўnДѓ la vГўrsta asta, chiar И™i tu. Eu ce am?

в€’ ViaИ›a cu Barb a nu prea a semДѓnat cu o cДѓsДѓtorie, zise Bred, cu colИ›urile gurii rДѓsucite Г®ntr-un zГўmbet subИ›ire. в€’ Mai mult a fost un joc continuu de "crezi cДѓ poИ›i face asta". И?i sДѓ fim serioИ™i dar mama И™i tata ne-au lДѓsat niИ™te standarde destul de Г®nalte cu care sДѓ comparДѓm cДѓsДѓtoria. Nu sunt mulИ›i care sДѓ se potriveascДѓ cu ce au avut ei.

Ea privi din nou Г®n derivДѓ dar momentul special a trecut. в€’ Nu-mi eИ™ti deloc de ajutor.

в€’ Chiar vreau sДѓ fiu, Tilli. PovesteИ™te-mi despre Bal.

в€’ SДѓ nu mai folosi numele Дѓsta ridicol niciodatДѓ. И?i cred cДѓ am fost destul de clarДѓ cДѓ nu vreau sДѓ discut despre asta.

в€’ TДѓcerea ta doar Г®nrДѓutДѓИ›eИ™te lucrurile, sДѓ И™tii. LaИ™i oamenii sДѓ-И™i foloseascДѓ prea mult imaginaИ›ia. Vini reconstruieИ™te Г®n mintea ei tot felul de posibilitДѓИ›i, inclusiv orgii Г®ntre oameni И™i androizi.

в€’ Bred, spuse Tyla cu dinИ›ii Г®ncleИ™taИ›i, в€’ Vreau sДѓ o concediezi.

в€’ Д‚ДѓДѓ! Cine?

в€’ Pe doctoriИ›a aia. Vreau sДѓ o concediezi imediat.

Acest lucru sunДѓ serios, se gГўndi Bred. в€’ De ce ar trebui sДѓ fac asta?

в€’ Pentru cДѓ mДѓ iritДѓ, de aceea. И?i o Г®nnebuneИ™te И™i pe cДѓpitan. ГЋn plus, Г®И›i cere Г®ntotdeauna sДѓ o dai afarДѓ, nu-i aИ™a?

в€’ Д‚sta e doar un joc pe care Г®l jucДѓm noi. Nici unul dintre noi nu e serios. И?i asta e nava mea - aИ™a cДѓ voi И›ine pe salariu echipajul care Г®mi place mie.

в€’ Ai spus cДѓ aИ™ putea sДѓ conduc eu VГўnДѓtoarea.

в€’ Desigur, a rДѓspuns Bred, в€’ pentru cДѓ nu dau doi bani pe aceste jocuri prosteИ™ti pe care le joacДѓ prietenii tДѓi din Societate. DacДѓ nu ar fi fost VГўnДѓtoarea de Comori, mama И™i tata ar mai fi Г®ncДѓ Г®n viaИ›Дѓ azi.

A vДѓzut-o chircindu-se la acea loviturДѓ necinstitДѓ. Am venit aici sДѓ o Г®nveselesc, nu sДѓ o rДѓnesc mai tare, Г®И™i spuse el И™i imediat schimba tactica. в€’ Dar tu eИ™ti responsabilДѓ doar de VГўnДѓtoare. ГЋncДѓ plДѓtesc salarii acestor femei. И?i chiar dacДѓ aИ™ concedia-o, nu pot sДѓ o dau afarДѓ Г®n hiperspaИ›iu - ar trebui sДѓ o lДѓsДѓm undeva, И™i asta ne-ar abate mult timp din VГўnДѓtoare.

El zГўmbi И™mechereИ™te. в€’ ГЋn afarДѓ de asta, unde aИ™ gДѓsi un alt doctor Г®n pДѓrИ›ile astea care sДѓ fie la fel de bunДѓ sДѓ mДѓ... consulte?

FДѓrДѓ voia ei, Tyla a lДѓsat sДѓ-i aparДѓ un zГўmbet pe faИ›Дѓ. FДѓcu un efort real pentru a nu-И™i lДѓsa colИ›urile gurii sДѓ se ridice И™i aproape a reuИ™it. в€’ Bine, Bred, ai cГўИ™tigat. Poate sДѓ rДѓmГўnДѓ. Dar sДѓ n-o vДѓd Г®n faИ›Дѓ.

в€’ Bine. Sper doar sДѓ nu te Г®mbolnДѓveИ™ti. PromiИ›i sДѓ ieИ™i din cabinДѓ cГўndva Г®n urmДѓtoarele cГўteva luni? Va fi destul de plictisitor aici, fДѓrДѓ tine.

Tyla Г®nchise ochii pentru o secundДѓ, Г®i deschide И™i se uitДѓ la fratele ei cu capul Г®nclinat amuzant Г®ntr-o parte. в€’ Bruder mein, oftДѓ ea, в€’ sunt momente cГўnd chiar nu te Г®nИ›eleg.

Bred se ridicДѓ И™i se Г®ndreptДѓ spre uИ™Дѓ. в€’ Nici mДѓcar sДѓ nu Г®ncerci, Tilli. Nu merit.

в€’ И?i nu-mi mai spune aИ™a! StrigДѓ ea pe cГўnd uИ™a se Г®nchise Г®n spatele lui.



***



Bred avuse dreptate; lucrurile chiar au devenit plicticoase Г®n cabina ei, cu doar douДѓ cДѓlДѓtorii scurte Г®n fiecare zi pentru a cere mesele gata pregДѓtite de la BucДѓtДѓrie, cГўnd era foarte probabil sДѓ nu fie nimeni altcineva pe acolo. Nu erau chiar atГўt de multe cДѓrИ›i pe care le-ar putea citi Г®n biblioteca aparent nelimitatДѓ a lui Honey B. Nu erau chiar atГўt de multe holi-uri pe care le-ar putea vedea singurДѓ. Tyla deVrie era un animal social. Ea trebuia sДѓ interacИ›ioneze cu oamenii, chiar dacДѓ singurii din jurul ei erau fratele И™i echipajul lui, Г®n faИ›a cДѓruia se fДѓcuse de rГўs aИ™a de tare.

DupДѓ patru zile de izolare, Tyla И™i-a pДѓrДѓsit cabina И™i a Г®notat Г®n spate Г®nspre Camera Rec, centrul activitДѓИ›ii sociale a navei. ГЋn mod surprinzДѓtor, camera era pustie, cu excepИ›ia lui Dru Awa-om-anoth, care plutea ca Г®ntotdeauna Г®ntr-un colИ› compunГўndu-И™i CГўntecele ei.

Tyla se uitДѓ Г®n jur. в€’ ScuzДѓ-mДѓ, Dru, dar unde sunt ceilalИ›i?

в€’ CДѓpitanul stДѓ de cart Г®n Sectorul de Control. ToИ›i ceilalИ›i sunt adunaИ›i Г®n Teatru pentru un consiliu de rДѓzboi despre Lethe.

в€’ MulИ›umesc. Chiar Г®nainte de a se retrage complet din salДѓ, remarcДѓ cum Dru Г®И™i alocДѓ din nou toatДѓ atenИ›ia compupadului.

Teatrul, proiectat pentru vizionДѓrile de grup ale holi-urilor din vasta biblioteca a navei, se afla imediat Г®n faИ›a Camerei Desenelor. UИ™a era deschisДѓ И™i Tyla o putea auzea pe Vini vorbind. Se opri И™i aproape s-a Г®ntors sДѓ meargДѓ Г®n camera ei. ГЋn cele din urmДѓ, Г®ntДѓrindu-И™i nervii pentru acest supliciu, a Г®notat Г®n Teatru pentru a se alДѓtura celorlalИ›i.

в€’ Cabinele de Vis, spuse Vini. в€’ Ei... A vДѓzut-o pe Tyla intrГўnd И™i se opri. ToИ›i ochii s-au Г®ntors spre uИ™Дѓ, iar Tyla s-a simИ›it mai nervoasДѓ chiar decГўt cГўnd a debutat cu mulИ›i ani Г®n urmДѓ.

в€’ AИ™ vrea sДѓ profit de aceastДѓ ocazie pentru a-mi cere scuze tuturor pentru comportamentul meu nepotrivit din Sectorul de Control zilele trecute, spuse ea Г®ncet. Tonul ei era hotДѓrГўt; Г®nsДѓ ochii ei refuzau sДѓ Г®ntГўlneascДѓ alИ›i ochi. в€’ Am fost afectatДѓ de Г®nceputul VГўnДѓtorii, probabil mai mult decГўt mi-am dat seama. Sper cДѓ Г®mi veИ›i permite sДѓ mДѓ alДѓtur discuИ›iei voastre.

в€’ Desigur, spuse Nezla. в€’ ToИ›i mai dДѓm rateuri din cГўnd Г®n cГўnd.

в€’ Sunt Г®ncГўntat sДѓ te vДѓd, spuse Bred, aranjГўndu-И™i ochelarii pe podul nasului. в€’ Ai promis sДѓ conduci VГўnДѓtoarea И™i nu eram sigur cum o sДѓ faci asta din cabina ta.

− Hai alături de noi, a invitat-o ​​Vini. − Deși dacă ai mai fi lipsit încă o zi, aș fi câștigat piscina.

в€’ MulИ›umesc, spuse Tyla, ignorГўnd comentariul lui Vini, Г®n timp ce Г®nota Г®n Г®ncДѓpere. в€’ Care era mai exact subiectul discutat?

в€’ Cabinele de Vis, spuse Vini. в€’ Cei mai mulИ›i experИ›i sunt de acord cДѓ acestea au ucis Letheenii. Biblioteca navei are tot felul de materiale de cercetare, inclusiv un text de psihologie avansatДѓ, care vorbeИ™te despre cabine foarte detaliat - sau cel puИ›in cel mai detaliat posibil.

в€’ Exploratorii au gДѓsit aceste cabine Г®n fiecare oraИ™ important. Probabil cДѓ erau destul de populare. Multe dintre ele Г®ncДѓ mai sunt funcИ›ionale - Letheenii ДѓИ™tia construiau lucruri rezistente. ГЋntr-un anume fel, partea activДѓ din aceste cabine induce vise Г®n mintea celui dinДѓuntru. Letheenii erau stДѓpГўni ai И™tiinИ›ei psihologice, aИ™a cДѓ probabil И™tiau totul despre minte - sau cel puИ›in suficient pentru a-l elibera de realitate.

в€’ Singurul mod Г®n care И™tim despre acest lucru, desigur, este din experienИ›a directДѓ. Primii oameni care au intrat Г®n acele cabine au fost prinИ™i Г®n fanteziile induse. Nu au mai putut fi scoИ™i din starea de vis. Au trebuit sДѓ fie hrДѓniИ›i intravenos pentru o vreme, dar tot au murit. Asta s-a Г®ntГўmplat, probabil, И™i cu Letheenii - s-au dus la cabine, s-au cuplat Г®ntr-un Vis И™i au murit Г®ncet. Literalmente au visat pГўnДѓ la moarte.

в€’ Nu И™tiau cДѓ cabinele Г®i vor ucide? Г®ntrebДѓ Bred.

в€’ Trebuie cДѓ И™tiau. Nu vДѓd cum ar fi putut rata faptul cДѓ nu existau clienИ›i care sДѓ revinДѓ. Dar poate cДѓ au vrut sДѓ moarДѓ. Sau poate cДѓ nu le pДѓsa deloc. Poate cДѓ ei И™i-au fДѓcut lumea un pic prea perfectДѓ И™i au avut nevoie de o diversiune cu orice preИ›.

в€’ SДѓ И™tiИ›i cДѓ avem И™i noi analogii noИ™tri umani. ГЋn secolele al nouДѓsprezecelea, douДѓzeci И™i douДѓzeci И™i unu, cГўnd substanИ›ele halucinogene se aflau Г®ncДѓ Г®n stadii experimentale И™i nu se putea anticipa efectul specific care va fi obИ›inut, oamenii au luat droguri doar pentru a simИ›i extazul pur sau pentru a scДѓpa de o realitate opresivДѓ. Unii au murit, dar asta nu a oprit pe nimeni altcineva. И?i dacДѓ aИ™ fi avut chef sДѓ mДѓ sinucid, Cabinele de Vis ar fi fost probabil cel mai plДѓcut mod de a o face.

в€’ Cred cДѓ nu-i corect, spuse Nezla. в€’ Robotul Дѓsta te bagДѓ la moarte sigurДѓ.

Sora, care pГўnДѓ Г®n prezent a asistat la И™edinИ›Дѓ relaxatДѓ И™i cu ochii Г®nchiИ™i, a ales acum sДѓ vorbeascДѓ. в€’ Unii oameni au supravieИ›uit, spuse ea.

в€’ AИ™a sДѓ fie? Nezla se Г®ntoarse spre Vini pentru confirmare.

в€’ Da, dar pe Hippocrate dacДѓ И™tiu cum. Doar scoaterea unei persoane din cabinДѓ nu face niciun bine - odatДѓ ce modelul Visului este creat Г®n creier, el formeazДѓ un ciclu de auto-perpetuare. Probabil cabina modificДѓ uИ™or chimia creierului pentru a face Visarea un lucru permanent. CunoИ™tinИ›ele noastre asupra modului Г®n care funcИ›ioneazДѓ creierul sunt atГўt de lacunare И™i limitate Г®ncГўt nu putem inversa singuri procesul. S-a Г®ncercat tratament de И™oc, lobotomii И™i alte forme de intervenИ›ie chirurgicalДѓ fДѓrДѓ niciun rezultat.

в€’ Dar ai spus cДѓ unii au supravieИ›uit, repetДѓ Nezla.

в€’ Da, doi oameni, dar s-au scos singuri. Testele psihologice pe care le-au fДѓcut ulterior le-au arДѓtat cДѓ erau persoane cu o voinИ›Дѓ neobiИ™nuit de mare. Ce e mai rДѓu, e cДѓ au refuzat sДѓ descrie exact ce s-a Г®ntГўmplat cu ei Г®n timp ce se aflau sub influenИ›a cabinei. Ei au spus cДѓ este o experienИ›Дѓ prea personalДѓ pentru a fi vreodatДѓ Г®mpДѓrtДѓИ™itДѓ. Au confirmat cДѓ fiecare dintre ei au avut Vise, dar au refuzat sДѓ spunДѓ despre ce fuseserДѓ ele. Iar pentru ieИ™irea din vis, relatДѓrile lor erau similare - doar s-au hotДѓrГўt Г®n mintea lor cДѓ au vrut sДѓ fie treji И™i asta s-a Г®ntГўmplat. AmintiИ›i-vДѓ cДѓ aceИ™tia erau oameni cu o voinИ›Дѓ deosebit de puternicДѓ - mult mai puternicДѓ, probabil, decГўt oricine de la bordul acestei nave.

Bred s-a Г®ntors spre Arbitru. в€’ Ce se aИ™teaptДѓ de la noi ca sДѓ Г®ndeplinim aceastДѓ cerinИ›Дѓ?

в€’ DumneavoastrДѓ, Г®n calitate de participant oficial, И™i orice alt membru al echipajului dvs. care ar dori sДѓ facДѓ acest lucru, trebuie sДѓ intraИ›i Г®ntr-una din aceste Cabine de Vis care este Г®n stare de funcИ›ionare И™i sДѓ permiteИ›i Г®nceperea procesului de Visare. OdatДѓ Г®nceput, voi iniИ›ia anumite teste pentru a mДѓ asigura cДѓ sunteИ›i Г®ntr-o stare de Vis. DacДѓ certific faptul cДѓ sunteИ›i, Г®n conformitate cu articolul XII secИ›iunea 8, atunci acest articol va fi considerat obИ›inut Г®n conformitate cu articolul XI secИ›iunea 2 И™i putem trece la urmДѓtorul punct din lista dvs.

в€’ И?i nu-И›i pasДѓ dacДѓ ieИ™im din transДѓ sau nu, corect?

в€’ Asta nu mДѓ priveИ™te, spuse Arbitrul. в€’ Sunt doar prezent aici pentru a mДѓ asigura cДѓ Г®ndepliniИ›i condiИ›iile VГўnДѓtorii.

в€’ Dar dacДѓ nu ieИ™im din transДѓ, replicДѓ Tyla, в€’ nu vom mai putea continua VГўnДѓtoarea.

в€’ ГЋn acest caz, spuse robotul placid в€’ veИ›i pierde.

в€’ MulИ›am de ajutor, mormДѓi Nezla.

в€’ SorДѓ mai micДѓ, Г®i spuse Bred Tylei cu un zГўmbet ironic pe faИ›Дѓ. в€’ ГЋn ce te-am lДѓsat sДѓ mДѓ bagi? ГЋИ™i Г®ntinse braИ›ele Г®n faИ›Дѓ Г®ntr-un gest leneИ™. в€’ Bine, echipДѓ, Г®ntrebarea ce se pune Г®n faИ›a noastrДѓ este, ce facem noi despre asta?

− Vorbind din punct de vedere pur medical, răspunse Vini, − cea mai sănătoasă alegere a voastră ar fi să fugiți ca de dracu’ în direcția opusă. Încă veți avea o șansă de câștig dacă nimeni altcineva nu-și completează toate obiectele de pe lista lor.

в€’ NiciodatДѓ! Spuse vehement Tyla. в€’ Ambic Jusser Г®И™i va strГўnge toate elementele, puteИ›i sДѓ fiИ›i siguri de asta. Nu putem renunИ›a la primul, sau vom fi pierdut Г®ncДѓ Г®nainte de a Г®ncepe.

в€’ Bine, spuse Bred cu un ton liniИ™tit. в€’ Am hotДѓrГўt cДѓ voi intra eu Г®ntr-una din aceste cabine.

в€’ И?i eu merg cu tine, insistДѓ Tyla. в€’ EИ™ti la VГўnДѓtoare din cauza mea, И™i chiar am promis cДѓ voi face cea mai mare parte a muncilor. ГЋn afarДѓ de asta, eИ™ti prea slab de Г®nger ca sДѓ ieИ™i singur.

Bred a Г®nДѓlИ›at din umeri. в€’ MulИ›umesc pentru votul de Г®ncredere. Deci, noi doi vom merge Г®mpreunДѓ.

в€’ И?i eu, zise Nezla pe un ton ascuИ›it.

в€’ Nu, rДѓspunse ferm Bred. в€’ Doar Tyla И™i cu mine. Restul va trebui sДѓ stea pe margine И™i sДѓ Г®ncerce sДѓ ne ajute. Cum rДѓmГўne cu scoaterea noastrДѓ de acolo?

в€’ Pot sДѓ concep un dispozitiv motorizat cu braИ›e waldo, pentru a vДѓ trage pe voi doi afarДѓ, fДѓrДѓ sДѓ fiu nevoitДѓ sДѓ intru И™i eu, spuse Nezla. в€’ Dar Vini tocmai a spus cДѓ nu ar face prea mult bine.

в€’ E mai bine decГўt sДѓ ne laИ™i sДѓ putrezim acolo, spuse Bred. S-a Г®ntors apoi la medic. в€’ Vini, ce poИ›i sДѓ faci sДѓ ne ajuИ›i?

в€’ Cine И™tie? Aceasta este o problemДѓ pentru un psiholog fiziolog, ceea ce nu sunt. Sunt doar o persoanДѓ drДѓguИ›Дѓ pasionatДѓ de medicina internДѓ. Este Г®n afara ariei mele de expertizДѓ. Poate ar trebui sДѓ mДѓ concediezi И™i sДѓ-И›i gДѓseИ™ti un specialist. ExistДѓ unul bun pe Tartarus pe care l-aИ™ putea recomanda. Dar, dacДѓ mДѓ gГўndesc mai bine, nu И›i-ar plДѓcea - e prost la pat.

Bred strГўnse din umeri. в€’ Atunci cred cДѓ rДѓmГўn cu tine. Nu te poИ›i gГўndi la nimic?

в€’ Drogurile ar putea funcИ›iona, spuse Sora fДѓrДѓ sДѓ-И™i deschidДѓ ochii.

в€’ Cee?, ziserДѓ Vini И™i Bred Г®mpreunДѓ.

Sora Г®И™i deschise ochii pe jumДѓtate. в€’ Un membru al echipajului de pe Explorer a venit odatДѓ cu o boalДѓ nervoasДѓ de pe o planetДѓ pe care am vizitat-o. A avut lungi accese de alienare - nu putea deosebi visele de realitate. Doctorul navei, Haffiel, l-a tratat cu halucinogene И™i, Г®n cele din urmДѓ, l-a vindecat.

в€’ Ce fel de halucinogene? Г®ntrebДѓ Vini.

в€’ N-aИ™ putea spune, rДѓspunse Sora, Г®nchizГўndu-И™i din nou ochii.

в€’ Ce zici de asta, Vini? Г®ntrebДѓ Bred. в€’ Crezi cДѓ ar funcИ›iona?

Medicul a intrat Г®ntr-o dispoziИ›ie speculativДѓ. в€’ Greu de spus. CДѓile convenИ›ionale de abordare ar Г®ncerca sДѓ spargДѓ starea de vis, nu sДѓ o amplifice. Dar abordarea convenИ›ionalДѓ nu a funcИ›ionat, nu-i aИ™a? Nu se И™tie Г®ncДѓ sigur de ce administrarea de amfetamine anumitor copii hiperactivi are efect de Г®ncetinire. SДѓ lupИ›i Г®mpotriva unui grup de vise cu altul, nu? AИ™ putea Г®ncerca sДѓ amestec niИ™te substanИ›e psihedelice. Dar ce ar trebui sДѓ folosesc? Care dintre ele? Era evident pierdutДѓ de lumea normalДѓ Г®n timp ce contempla posibilitДѓИ›ile.

в€’ PДѓi, se pare cДѓ Vini e prinsДѓ de ceva, spuse Bred. в€’ CГўnd Г®ncepe sДѓ radieze aИ™a, de obicei e preferabil sДѓ mergem pe o soluИ›ie de avarie. Mai are cineva orice idee?

Privi Г®n jos pe toatДѓ lungimea camerei. ToИ›i se fГўИ›Гўiau incomod, cu excepИ›ia Sorei, care dormea mai departe. в€’ Presupun cДѓ asta conclude acest consiliu de rДѓzboi, continuДѓ Bred. в€’ Nezla, Г®ncepe sДѓ lucrezi la acel waldo al tДѓu, И™i o vom lДѓsa pe Vini aici sДѓ-И™i rezolve problema. El a Г®nceput sДѓ Г®noate spre uИ™Дѓ И™i toИ›i ceilalИ›i, cu excepИ›ia doctorului, i-au urmat exemplul.

в€’ Д‚Дѓ, И™efu'? spuse Vini, sДѓrind pe moment din transДѓ, m-am documentat despre acel android. Ei pot sДѓ facДѓ sex - sunt И™i potenИ›i И™i fertili. AceИ™tia pot coabita cu oamenii naturali И™i chiar se pot reproduce. BineГ®nИ›eles, asta nu garanteazДѓ cГўt de bine o fac Г®n pat...

Tyla s-a prefДѓcut cДѓ nu o auzise pe cГўnd ieИ™ea din camerДѓ.



***



VГўntul Г®i sufla cДѓlduros Г®n spate, pe cГўnd echipajul de pe Honey B coborГ® pe strada pustie. Nu exista nicio modalitate de a И™ti exact cГўt timp a trecut de cГўnd a murit ultimul Lethean. ГЋntr-un ordin de mДѓrime normal, cele mai bune teste И™tiinИ›ifice spuneau cДѓ au trecut cГўteva milenii.

Strada, o datДѓ mДѓrginitДѓ frumos cu copaci, era acum sufocatДѓ de vegetaИ›ie, o micДѓ junglДѓ; Singura modalitate prin care И™tiai cДѓ era o stradДѓ era cДѓ era delimitatДѓ de clДѓdiri pe ambele pДѓrИ›i. Sub picioarele lor, ceea ce iniИ›ial fusese pДѓmГўnt tasat pentru transportul animalier lДѓsa acum sДѓ creascДѓ un cГўmp de iarbДѓ И™i buruieni care le ajungeau intruИ™ilor pГўnДѓ la talie.

ClДѓdirile Г®ncДѓ mai rДѓmДѓseserДѓ Г®n picioare, mДѓrturii mute ale geniului И™i meseriei constructorilor lor. Dar Timpul nu a fost cu totul Г®ngДѓduitor. Fiecare casДѓ avea crДѓpДѓturi mari, care se prelungeau aproape pe toatДѓ lungimea clДѓdirii. GrДѓdinile de acoperiИ™, care odinioarДѓ erau mГўndria locuitorilor, s-au sДѓlbДѓticit; viile acopereau acum pereИ›ii majoritДѓИ›ii caselor, Г®nfДѓИ™urГўndu-le Г®ntr-o Г®mbrДѓИ›iИ™are fДѓrДѓ dragoste. Vopseaua se decolorase de pe case, sub strДѓlucirea slabДѓ, dar constantДѓ a soarelui roИ™u de deasupra И™i fusese Г®nlocuitДѓ cu petele nenumДѓratelor excremente de pДѓsДѓri.

OraИ™ul gДѓzduia Г®ncДѓ o viaИ›Дѓ abundentДѓ. Insectele se agitau Г®n roiuri, ripostГўnd Г®nfuriate de invazia oamenilor. NiИ™te animale mici, asemДѓnДѓtoare rozДѓtoarelor, priveau timid din siguranИ›a vizuinelor lor. Alte animale nu chiar aИ™a de mici populau И™i ele aceste strДѓzi; membrii echipajului au putut zДѓri uneori ceva mare care se miИ™ca prin tufe.

Grupul de pe navДѓ era alcДѓtuit din Bred И™i Tyla, Arbitrul, Vini, Nezla И™i Luuj, care Г®mpingeau maИ™inДѓria construitДѓ Г®n grabДѓ de Nezla pentru a-i scoate pe Bred И™i Tyla din CabinДѓ odatДѓ ce Arbitrul va confirma cДѓ Visau. ToИ›i merserДѓ Г®n tДѓcere prin acest oraИ™ fantomatic, uimiИ›i atГўt de grandoarea care a fost odatДѓ, cГўt И™i de devastarea liniИ™titДѓ ce s-a aИ™ternut de atunci.

Camera de Vis era uИ™or de remarcat. Se pare cДѓ oraИ™ul o И›inuse feritДѓ de NaturДѓ - sau poate cДѓ Natura refuzase sДѓ o revendice ca fiind a ei. StДѓtea Г®nsinguratДѓ Г®ntr-un parc arid. CГўteva smocuri de iarbДѓ s-au Г®ncДѓpДѓИ›Гўnat sДѓ umple golul, dar, dintr-un motiv necunoscut, pe trei metri Г®n jurul cabinei solul era mort И™i devastat - un deИ™ert Г®n mijlocul junglei.

Cabina era cubicДѓ, mДѓsura И™ase metri pe o lateralДѓ, И™i pДѓrea sДѓ fie fДѓcutДѓ din beton curat. Zidurile sale, ca И™i cele ale altor clДѓdiri din oraИ™, aveau crДѓpДѓturi И™i erau ornate cu excremente de pДѓsДѓri. ГЋn centrul zidului dinspre stradДѓ se afla o intrare de trei metri Г®nДѓlИ›ime И™i doi lДѓИ›ime. Nu mai intrase nimeni Г®n clДѓdire de secole, ea aИ™teptГўnd cu rДѓbdare tot timpul Дѓsta ca noi victime sДѓ pДѓИ™eascДѓ prin pГўnzele moi de pДѓianjen.

− Incredibil! șopti Nezla. Inginerul din ea reacționa la întregul pe care-l forma orașul altă dată. – Ăștia chiar știau bine să construiască.

Bred aprobă din cap. – Chiar prea bine. Dacă aceste Cabine de Vis n-ar fi rămas în picioare tot timpul ăsta, n-ar fi trebuit să venim aici.

DeodatДѓ bДѓtu din palme. Zgomotul ascuИ›it se reflectДѓ prin ruinele liniИ™tite, speriind niИ™te pДѓsДѓri din copacii din apropiere. в€’ Atunci, sДѓ Г®ncepem. MaИ™inДѓria funcИ›ioneazДѓ bine?

в€’ Ca Г®ntotdeauna.

в€’ Vini, ai descoperit deja ce o sДѓ ne faci?

в€’ Nu complet, И™efu'. AИ™ fi vrut sДѓ-mi dai Г®ncДѓ vreo douДѓ zile sДѓ lucrez la asta.

в€’ Nu avem timp, Г®i Г®ntrerupse Tyla. в€’ Trebuie sДѓ-l batem pe Jusser.

Vini ridicДѓ umerii. в€’ Sunt vieИ›ile voastre Г®n joc. Eu sunt doar angajatДѓ.

Bred se Г®ntoarse spre sora sa. в€’ Tu nu trebuie sДѓ vii cu mine, И™tii doar. Eu sunt singurul care trebuie sДѓ intre acolo.

Tyla clДѓtinДѓ din cap. в€’ Eu merg. И?tii cДѓ nu poИ›i face niciodatДѓ nimic bun fДѓrДѓ ajutorul meu.

в€’ ГЋn regulДѓ, oftДѓ Bred. Se Г®ntoarse spre celelalte femei. в€’ AveИ›i grijДѓ sДѓ nu ne scoateИ›i Г®nainte ca Arbitrul sДѓ verifice cДѓ VisДѓm Г®ntr-adevДѓr. Nu mi-ar plДѓcea sДѓ trec a doua oarДѓ prin toatДѓ treaba asta.

El merse fДѓrДѓ ezitare pГўnДѓ la uИ™Дѓ И™i se opri. Tyla avansa chiar Г®n spatele lui, pas cu pas. в€’ Sper sДѓ nu crezi despre mine cДѓ nu sunt un gentleman, sorДѓ mai micДѓ, zise el, в€’ dar aИ™ vrea sДѓ intru primul.

Au intrat Г®n cabinДѓ. Era Г®ntuneric, singura luminДѓ fiind cea care se strecura prin uИ™a deschisДѓ. CГўnd ochii se obiИ™nuirДѓ, au putut vedea cДѓ clДѓdirea era doar un cub gol, cu ziduri de o jumДѓtate de metru grosime, iar restul era spaИ›iu deschis. Interiorul era din acelaИ™i beton gri ca И™i exteriorul, plictisitor И™i fДѓrДѓ arabescuri. Pe peretele din spate era o bancДѓ din beton, formatДѓ astfel Г®ncГўt sДѓ se potriveascДѓ cu spatele constructorilor autohtoni И™i mult prea Г®ngustДѓ pentru a se potrivi cu forma oamenilor. Bred se aИ™ezДѓ pe jos pe podeaua de beton prДѓfuitДѓ, iar Tyla, dupДѓ o ezitare de cГўteva clipe, se aИ™ezДѓ lГўngДѓ el.

Au aИ™teptat Г®n tДѓcere sДѓ aparДѓ evenimentul minune. Se uitau la pereИ›i, la tavan, la podea, la orice, dar nu И™i unul la celДѓlalt. в€’ De ce nu se Г®ntГўmplДѓ ceva? spuse Tyla Г®n cele din urmДѓ. в€’ Nu crezi cДѓ am ales o CabinДѓ care nu funcИ›ioneazДѓ, nu-i aИ™a?

в€’ SДѓ-i dДѓm puИ›in mai mult timp, rДѓspunse Bred. в€’ DacДѓ nu se va Г®ntГўmpla nimic Г®n urmДѓtoarele cinci minute, vom

VIOLET

pДѓrДѓsi cabina.

в€’ Ce a fost asta?

в€’ O, atunci ai

ALBASTRU

simИ›it И™i tu asta? Uite se Г®ntГўmplДѓ din nou. Cred cДѓ

VERDE

procesul Г®ncepe sДѓ funcИ›ioneze. Tyla s-a cutremurat. в€’ Dar ce e

GALBEN

scopul acestor flash-uri

PORTOCALIU

de culoare?

в€’ Mi se pare cДѓ

ROИ?U

treaba asta Г®ncearcДѓ sДѓ se prindДѓ de sistemul nostru nervos

NEGRU

pentru a vedea cum vom reacИ›iona la diferiИ›i

NEGRU

stimuli.

Tyla prinse ideea. O, Г®ntocmai ca un

RECE

muzician ce Г®И™i regleazДѓ instrumentul Г®nainte de

FIERBINTE

concert sau ca o cГўntДѓreaИ›Дѓ ce cГўntДѓ solfegiul Г®nainte de o interpretare.

в€’ Exact.

DURERE

в€’ Ei bine, a recunoscut Tyla, в€’ face o destul de impresionantДѓ

PLД‚CERE

treabДѓ. Toate aceste lucruri eu le simt

NETED

reale. Tre-

ASPRU

murДѓ din nou. в€’ Bred, sunt speriatДѓ. Vocea ei deveni puИ›in copilДѓroasДѓ. Se apropie, iar el Г®И™i puse braИ›ul Г®n jurul ei pentru a o liniИ™ti.

AMAR

в€’ Nu-И›i face griji, zise el. в€’ Fratele mai mare este

ACRU

DULCE

SД‚RAT

TARE

ГЋNCET

PUTERNIC

SLAB

RAPID

ГЋNCET

LUMINД‚

ГЋNTUNERIC



***



Soarele roИ™u mic Г®И™i ducea lupta zilnicДѓ cu Г®ngrДѓmДѓdeala ceИ›ei de searДѓ И™i, ca de obicei, pierdea. Pe undeva Г®n copaci, un lassadet ciripea Г®ncet, salutГўnd apropierea Г®ntunericului. ГЋn depДѓrtare Г®ncepu sДѓ se audДѓ clip-clap-ul lent al vreunui Г®ntГўrziat ce se strДѓduia sДѓ se Г®ntoarcДѓ acasДѓ cДѓlare pe norstanul lui obosit. Aerul era curat И™i avea aromДѓ delicioasДѓ de vin de ornandar.

Bredakon privi Г®n jos pe bulevardul Г®nvДѓluit de ceaИ›Дѓ. Era acolo, chiar la limitele percepИ›iei vizuale. Tyladerm s-a Г®ntors, era acasДѓ Г®n cele din urmДѓ. Voia sДѓ strige, sДѓ danseze, sДѓ joace vaska cu o plДѓcere sДѓlbaticДѓ, dar И™tia cДѓ o astfel de manifestare ar fi indecentДѓ. Deci, el doar rДѓmase acolo Г®n mijlocul strДѓzii, aИ™teptГўnd cu nerДѓbdare sДѓ se apropie minunatul ei corp Г®mproИ™cat cu violet.

в€’ GrДѓbeИ™te-te! strigДѓ el cГўnd ea era destul de aproape sДѓ-l audДѓ. в€’ Malathin-ul a Г®nceput deja. Nu vrem sДѓ ajungem prea tГўrziu.

Tyladerm merse И™ovДѓit И™i leneИ™ И™i Г®l privi timidДѓ. в€’ Asta-i urarea de bun venit pe care-o primesc? a Г®ntrebat ea.

Ca rДѓspuns, Bredakon Г®И™i ridicДѓ tentaculele spre ale ei, iar cei doi se oprirДѓ pentru o clipДѓ, cu tentaculele lor Г®nlДѓnИ›uite cu iubire. Era ca prima noapte de plДѓcere ce revenea Г®n grabДѓ Г®n mintea lor. Ambii puteau sДѓ simtДѓ aura, ambii agДѓИ›aИ›i de momentul Дѓsta preИ›ios, fДѓrДѓ sДѓ vrea sДѓ se despartДѓ din nou.

ГЋn cele din urmДѓ s-au desprins din Г®mbrДѓИ›iИ™are И™i Г®mpreunДѓ, au Г®nceput sДѓ se Г®ndrepte spre clДѓdire. в€’ Mare este Zethos, suspinДѓ Tyladerm nostalgicДѓ, cu cei patru ochi strДѓlucind de fericirea regДѓsirii.

в€’ И?i mai mari suntem noi cei care Г®l facem pe Zethos sДѓ fie flad, rДѓspunse Bredakon cu o voce blГўndДѓ И™i delicatДѓ. И?i Г®mpreunДѓ ei



***



Durere fulgerДѓtoare, arzГўnd Г®n piciorului stГўng din faИ›Дѓ. Akkabred se Г®ntoarse panicat И™i privi Г®n toate direcИ›iile, dar totul era la fel. Focul, duИ™manul universal, nu-И™i terminase treaba cu el. FlДѓcДѓrile au rДѓbufnit peste tot, distrugГўnd casa И™i transformГўndu-i pДѓmГўntul Г®ntr-un cГўmp de foc.

в€’ Ajutor! a auzit-o pe Nastyla strigГўnd Г®n spatele lui И™i s-a rДѓsucit din nou. Acolo, Г®n cea mai aprinsДѓ parte a infernului, carapacea ei crДѓpase de la cДѓldurДѓ, iar ochii i s-au Г®ntredeschis cu groazДѓ. в€’ Te rog, ajuta-mДѓ!

Se Г®ndreptДѓ spre ea, hotДѓrГўt sДѓ o salveze, cГўnd dintr-o datДѓ, Г®ntre ei, apДѓrea un animal lapda Г®nnebunit.



***



Pe un deal primДѓvДѓratic, cГўИ›iva snardlingi printre plante.



***



в€’ Ai grijДѓ! A И›ipat unul, pe cГўnd peste celДѓlalt s-a aruncat o fiarДѓ mard.



***



Ce Г®nsemnau toate lucrurile astea?

CABINA, PД‚REREA MEA, ГЋNCEARCД‚ SД‚ NE ГЋNGHESUIE PE NIИ?TE MODELE STANDARD. NU NE-AM POTRIVIT CU ELE.

Evident. Dar se pare cДѓ s-a oprit acum. Cred cДѓ renunИ›Дѓ, nu-i aИ™a?

NU, PROBABIL CД‚ VA ГЋNCERCA ALTE MODELELE PГ‚NД‚ CГ‚ND VA GД‚SI UNUL CARE SE VA POTR



***



O zi relaxantДѓ acasДѓ pe domeniul familiei, undeva Г®n grДѓdinile care Г®nconjurau conacul. Ele erau numite grДѓdini, dar И™i pДѓdurile amenajate ce Г®nconjurau Versailles erau denumite tot grДѓdini. Un picnic, spuse Naija deVrie, iar soИ›ul ei, Orren, zГўmbi aprobator. Gemenii, de opt ani, И›ipau ambii de fericire. Deci bДѓtrГўnii deVrie, copiii И™i DДѓdaca gДѓsirДѓ un loc Г®n pДѓdurea planificatДѓ, care era umbroasДѓ, fДѓrДѓ a fi prea rece, vremea perfectДѓ pentru a te juca Г®n pДѓdure.

в€’ Putem sДѓ mergem sДѓ cДѓutДѓm cuiburi de pДѓsДѓri? Г®i Г®ntrebarДѓ Bred И™i Tyla pe pДѓrinИ›i.

Naija deVrie: pДѓr blond lung И™i mДѓtДѓsos curgГўnd Г®n jos pe umeri, cu faИ›a ca o razДѓ de soare, buze rГўzГўnde, o voce de fructe proaspete care aИ™teaptДѓ sДѓ fie culese И™i mГўncate. в€’ AveИ›i grijДѓ sДѓ vinДѓ И™i Doica Г®mpreunДѓ cu voi. Nu vrem sДѓ vДѓ pierdeИ›i.

Orren deVrie: care И™tie ce vrea dar cald, strict И™i iubitor, un corp puternic И™i sДѓnДѓtos Г®n plenitudinea condiИ›iei fizice, voce profundДѓ И™i ochi strДѓlucitori. в€’ DistraИ›i-vДѓ. Nu staИ›i afarДѓ mult.

O plimbare prin pДѓdure, mergГўnd Г®ncet la Г®nceput, cu DДѓdaca venind Г®n spatele lor (lasДѓ copii sДѓ se distreze, nu-i lДѓsa sДѓ se rДѓneascДѓ). Pe urmДѓ mai repede; DДѓdaca Г®ncepu sДѓ rДѓmГўnДѓ Г®n urmДѓ. (O DДѓdaca robot ar fi putut И›ine pasul cu orice; DДѓdaca umanДѓ era mai la modДѓ.) в€’ AИ™teptaИ›i-mДѓ, strigДѓ ea. Gemenii rГўserДѓ И™i fugirДѓ Г®n pДѓdure, pГўnДѓ cГўnd DДѓdaca fu complet pierdutДѓ din raza vizualДѓ. Doar strigДѓtele ei rДѓzbДѓteau Г®ndepДѓrtate printre copaci.

И?erpuirДѓ prin pДѓdure pentru un timp, bucurГўndu-se de zi И™i de loc, fДѓrДѓ a face nimic important. Apoi, в€’ SДѓ-i spionДѓm pe mami И™i pe tati!, sugerДѓ Bred.

Se strecurarДѓ prin tufiИ™uri, cu grijДѓ sДѓ nu facДѓ cel mai mic sunet care sДѓ le trДѓdeze apropierea. Se uitarДѓ. PДѓrinИ›ii lor goi, luptГўndu-se la pДѓmГўnt, mormДѓind, gemГўnd. MГўinile Naijei Г®ncleИ™tate pe spatele lui Orren, picioarele fixate Г®n jurul taliei lui. O И™oaptДѓ moale a lui Orren, un rГўs al Naijei. Ei se sДѓrutau. RГўdeau. Se unduiau frenetic.

Apoi, Г®ntorcГўndu-se, Г®ntrebГўndu-se И™i minunГўndu-se de ceea ce au vДѓzut. Ei merg Г®ntr-un alt loc, sДѓ Г®ncerce pe ei Г®nИ™iИ™i. Trupuri goale, imature, chircite Г®n pasiune mimatДѓ, chicotind pe cГўnd atingerea a devenit un meci de gГўdilire.

в€’ Voi doi, ar trebui sДѓ vДѓ fie ruИ™ine! Doica i-a ajuns Г®n cele din urmДѓ, ivindu-se ameninИ›Дѓtor ca un cДѓpcДѓun dezaprobator. в€’ Pune-И›i hainele Г®napoi pe voi.

SДѓ fii tГўrГўt Г®napoi Г®n casДѓ fДѓrДѓ vreo posibilitate de a explica pДѓrinИ›ilor. Sus prin gravtub pГўnДѓ la etajul al treilea. ГЋn camera aceea cu uИ™a mare, camera de pedeapsДѓ. PlГўnsul nu are niciun efect, nu asupra Doicei furioase И™i frustrate. UИ™a mare se roteИ™te И™i se Г®nchide, iar negrul Г®i Г®nconjoarДѓ.



***



UИ™a mare, care nu mai este aИ™a de mare acum, se deschide. Doica stДѓ acolo, plГўngГўnd. AratДѓ puИ›in mai Г®n vГўrstДѓ, acum, dar la fel И™i gemenii. Au treisprezece ani - aproape adulИ›i.

в€’ PДѓrinИ›ii voИ™tri sunt morИ›i, spuse Doica. в€’ Tocmai am primit mesajul. Au fost uciИ™i Г®n timpul VГўnДѓtorii de Comori. Nu И™tiu cum.

A fost nevoie de un moment de Г®nИ›elegere a sensului cuvintelor. FДѓrДѓ Orren deVrie. FДѓrДѓ Naija deVrie. FДѓrДѓ Mami sau Tati. Niciodata. Un moment Г®nchis, suspendat Г®n curgerea timpului. Tulburare, confuzie, refuz.

в€’ Nu! strigДѓ Tyla. AleargДѓ pe hol И™i intrДѓ Г®n dormitorul ei, trГўntind uИ™a Г®n urma ei. Bred acolo Г®n picioare, dorind sДѓ plГўngДѓ, И™tiind cДѓ nu ar trebui, ne fiind sigur ce se aИ™teaptДѓ de la el. Doar Г®n picioare.



***



в€’ MulИ›i ani trДѓiascДѓДѓ, cГўntarДѓ oaspeИ›ii strГўnИ™i, в€’ Laa muulИ›i aani! Cine sДѓ trДѓiascДѓ? в€’ Laa muulИ›i aani! Bred И™i Tyla sДѓ trДѓiascДѓДѓ! в€’ Laa muulИ›i aani! Au trebuit sДѓ grДѓbeascДѓ puИ›in penultimul vers pentru ca "Bred И™i Tyla" sДѓ se Г®ncadreze Г®n mДѓsurДѓ, dar conta mai degrabДѓ gestul.

Pe fiecare dintre cele douДѓ torturi erau cincisprezece lumГўnДѓri. MДѓtuИ™a Nillia - care, desigur, nu era mДѓtuИ™a lor, dar ea a insistat sДѓ-i spunДѓ aИ™a - ceruse douДѓ, astfel Г®ncГўt sДѓ nu existe nicio ceartДѓ Г®ntre gemeni cu privire la care era cu adevДѓrat tortul lui. Ei s-au bДѓtut foarte mult Г®n cei doi ani de cГўnd pДѓrinИ›ii lor au murit - deficienИ›a de dezvoltare И™i lipsa figurii autoritare dupДѓ cum au spus analiИ™tii - iar mДѓtuИ™a Nillia a dorit ca nimic sДѓ nu И™tirbeascДѓ aceastДѓ ocazie.

Fusese planificat un picnic pentru petrecerea de aniversare din acest an din cauza necesitДѓИ›ilor mari a petrecerii. Fiind singurii moИ™tenitori direcИ›i ai familiei deVrie, ziua de naИ™tere a lui Bred И™i a Tylei era un mare eveniment social, iar experienИ›a de anul trecut cu sala a convins-o pe Nillia cДѓ doar o locaИ›ie Г®n aer liber ar putea fi corespunzДѓtoare. ГЋnchiriase Г®ntregul parc Bermuda pentru aceastДѓ ocazie. Vremea pe care o comandase era perfectДѓ; banii, Г®n special banii deVrie, fДѓceau minuni.

ГЋn opinia lui Nillia, Tyla Г®ncearca din rДѓsputeri sДѓ devinДѓ o domniИ™oarДѓ perfectДѓ; acest И™iret И™i incontrolabil Bred aducea necazurile dintre ei. Dar Bred era mai Г®n vГўrstДѓ, chiar И™i doar cu cГўteva minute, И™i astfel merita respect potrivit regulilor elaborate ale SocietДѓИ›ii. Tyla era Г®mbrДѓcatДѓ la modДѓ И™i elegantДѓ, mergea dreaptДѓ И™i fДѓcea conversaИ›ii politicoase. Bred se abИ›inuse pentru cea mai mare parte a petrecerii И™i reuИ™ise doar sДѓ-И™i murdДѓreascДѓ hainele.

Rudele, prietenii И™i cei complet strДѓini s-au adunat dupДѓ tДѓierea torturilor, sДѓ le ofere cadourile inutile gemenilor - inutile, pentru cДѓ copiii deVrie aveau deja orice И™i-ar fi putut dori. Dar darurile erau parte din tradiИ›ie И™i trebuiau sДѓ fie date. Tyla a trecut deja prin ritualul de a-И™i deschide toate cadourile ei И™i de a mulИ›umi donatorilor; Bred doar le-a lДѓsat Г®ntr-o grДѓmadДѓ И™i le-a ignorat.

Apoi toatДѓ lumea a luat o bucatДѓ dintr-unul sau din celДѓlalt tort И™i s-au aИ™ternut la conversaИ›ii de oameni mari. Bred И™i Tyla erau singurii copii de la petrecere - copiii nu erau Г®ncurajaИ›i sДѓ participe la evenimente sociale, dar gemenii noИ™tri cu greu ar fi putut fi excluИ™i de la acesta.

в€’ La naiba, Bred, dДѓ-mi-o Г®napoi! StrigДѓtul ascuИ›it al Tylei strДѓpunse bГўzГўiala liniarДѓ a conversaИ›iei. Capetele se rДѓsucirДѓ Г®n jur pentru a vedea ce s-a Г®ntГўmplat.

Bred dansa provocator doar la o micДѓ distanИ›Дѓ de sora sa, И›inГўnd o tavДѓ cu o bucatДѓ de tort pe ea. Tyla, cu faИ›a roИ™ie ca cireaИ™a, se Г®ntindea Г®n zadar spre farfurie. Bratele ei se balansau sДѓlbatic, iar ochii erau scДѓldaИ›i Г®n ceaИ›a lacrimilor incipiente, iar Bred n-avea probleme sДѓ se И›inДѓ Г®n afara razei ei de acИ›iune.

в€’ Ce s-a Г®ntГўmplat, Tyla? Г®ntrebДѓ mДѓtuИ™a Nillia.

в€’ Bred mi-a furat o bucatДѓ de tort, strigДѓ Tyla. в€’ SДѓ-l faceИ›i sДѓ mi-o dea Г®napoi.

в€’ MДѓtuИ™a Nillia mi-a spus cДѓ ambele torturi ne aparИ›in amГўndurora, a spus Bred Г®n apДѓrarea lui. ГЋncДѓ zГўmbea И™i se eschiva de fandДѓrile surorii lui.

Unele dintre femei au clДѓtinat din cap. в€’ dacДѓ judeci dupДѓ comportamentul lor, nu ai crede cДѓ au Г®mplinit cincisprezece ani astДѓzi, a spus o doamnДѓ neidentificabilДѓ. в€’ Se comportДѓ ca niИ™te copii rДѓsfДѓИ›aИ›i de cinci ani.

в€’ Doar se joacДѓ, Zise mДѓtuИ™a Nillia pe un ton care sugera cДѓ И™tia Г®n profunzime despre ce vorbeИ™te. в€’ Se simt excluИ™i din cercurile noastre И™i nu e nimeni de vГўrsta lor cu care sДѓ se poatДѓ juca. LДѓsaИ›i-i Г®n pace. Nu se vor rДѓni. NiciodatДѓ nu o fac.

Tyla o luase Г®n serios spre Bred И™i bДѓiatul trebui sДѓ fugДѓ ca sДѓ se fereascДѓ. A alergat printre И™i dintre adulИ›i, Г®ncДѓ rГўzГўnd, iar ea l-a urmat Г®ndeaproape, fДѓrДѓ sДѓ poatДѓ sДѓ-l prindДѓ cu adevДѓrat. Lacrimile ei se transformaserДѓ Г®ntr-o hotДѓrГўre Г®ncДѓpДѓИ›ГўnatДѓ de a prinde hoИ›ul de tort И™i de a rДѓzbuna infracИ›iunea odioasДѓ. Bred o lua peste picior cu strigДѓte: в€’ Tillie nu mДѓ poate prinde. Ferindu-se se tupilДѓ Г®n spatele unor copaci, Г®n afara zonei de picnic И™i peste deal - И™i, curГўnd, ambii copii s-au pierdut din vedere.

в€’ Nu vДѓ este teamДѓ cДѓ se vor pierde? a Г®ntrebat-o cineva pe mДѓtuИ™a Nillia.

Ea И™i-a clДѓtinat capul cu un gest atoateИ™tiutor. в€’ Nu, Дѓsta este un parc planificat. Nimeni nu poate sДѓ se piardДѓ Г®ntr-un parc planificat.

ГЋntre timp, Bred И™i Tyla erau Г®ncДѓ adГўnciИ›i Г®n urmДѓrirea lor. Aceasta s-a Г®ncheiat brusc cГўnd piciorul lui Bred s-a agДѓИ›at prins Г®ntr-un muИ™uroi de pДѓmГўnt И™i el a zburat Г®nainte. Tyla, neputГўnd sДѓ se opreascДѓ la timp, se Г®mpiedicДѓ de fratele ei, iar cei doi s-au rostogolit pe iarba dealului Г®ntr-o Г®ncurcДѓturДѓ de membre. Un mic tufiИ™ din vale le-a oprit deplasarea Г®n afara orizontului vizual al restului lumii. Bred a aterizat peste sora sa.

в€’ Vrei sДѓ-mi dai tortul acum? Г®ntrebДѓ ea.

Bred a arДѓtat spre locul Г®n care bucata a cДѓzut Г®n iarbДѓ. в€’ DacДѓ vrei sДѓ mДѓnГўnci o bucatДѓ de tort murdar, n-ai decГўt.

Furia Tylei luДѓ o intensitate incontrolabilДѓ. Ea Г®И™i Г®ncleИ™tДѓ pumnii И™i Г®ncepu sДѓ-i loveascДѓ de umerii fratelui ei. El se sprijini pe coate И™i Г®i prinse mГўinile, И›inГўndu-le astfel Г®ncГўt sДѓ nu-l poatДѓ lovi. Ea se luptДѓ fДѓrДѓ rost Г®mpotriva puterii lui mai mari. Apoi, dintr-o datДѓ, s-a oprit din zvГўrcolealДѓ. Se uitau unul Г®n ochii celuilalt.

Orren-Naija cuplaИ›i Г®n mijlocul tufiИ™urilor

ГЋn cГўteva minute, azi a totul devenit mai mult decГўt o petrecere de aniversare.



***



Tyla-Bred?

Bred-Tyla?

UИ™or, Г®mpinge-trage, cald, fierbinte, miИ™care, mormДѓit, aruncare, MIИ?CARE, Г®n sus, jos, loviturДѓ, Orren-Naija, da, da, da.



***



El se rostogoli pe spate, cu ochii aproape lipiИ›i Г®n timp ce priveau norii cenuИ™ii care se adunau peste tot deasupra capetelor lor. ГЋИ™i Г®mpinse sora Г®n coaste cu cotul. в€’ Haide, trezeИ™te-te.

в€’ Mmmm?

в€’ Mai bine ne Г®ntoarcem. Vor Г®ncepe sДѓ se Г®ngrijoreze Г®n curГўnd.

в€’ Mmmm!

в€’ И?tii cum face mДѓtuИ™a Nillia cГўnd se enerveazДѓ. S-a ridicat И™i a apucat-o de un braИ› ca sДѓ o ridice Г®n picioare. ГЋn schimb, ea trase cu putere l-a rДѓsturnat Г®napoi, chicotind fericitДѓ.

в€’ Nu-mi spune cДѓ mai vrei? a spus el cu neГ®ncredere.

в€’ Aha!

в€’ Masochisto.

Un fulger pe cer, urmat cГўteva secunde mai tГўrziu de un geamДѓt de tunet ca o mГўnie divinДѓ. Un vГўnt rece И™i Г®nИ›epДѓtor se Г®nteИ›i, suflГўnd frunze pe pielea lor. Tyla deschise ochii. в€’ Am crezut cДѓ mДѓtuИ™a Nillia a comandat vreme bunДѓ pentru astДѓzi.

Ploaia Г®ncepu sДѓ le bombardeze pielea cu picДѓturi mari, lipicioase. ГЋn decursul unei secunde, era un potop de apДѓ rece usturДѓtoare. в€’ Cineva a fДѓcut o boacДѓnДѓ, spuse Bred. в€’ Ar fi bine sДѓ ne ridicДѓm.

Pe cГўnd se ridicarДѓ Г®n picioare, dealul devenise de sticlДѓ. SticlДѓ netedДѓ, alunecoasДѓ, care nu permitea nicio aderenИ›Дѓ pentru picioare. Au Г®ncercat sДѓ urce Г®napoi, dar au reuИ™it sДѓ urce doar un metru Г®nainte de a aluneca din nou pГўnДѓ jos.

Ploaia curgea mai tare И™i vizibilitatea era dificilДѓ. Ei bГўjbГўiau Г®n jurul lor. Toate dealurile s-au transformat Г®n sticlДѓ, stГўnci plane ridicГўndu-se la sute de metri deasupra capului gemenilor, din sticlДѓ deplinДѓ, cu totul de netrecut. Erau Г®ntr-un canion Г®ngust, doar cu o micДѓ cДѓrare la picioarele lor, conducГўndu-i mai departe pe podeaua abisului.

Ploaia era acum de o intensitate orbitoare. Era imposibil sДѓ vezi la mai mult de un metru Г®nainte. VГўntul И™i-a Г®ntДѓrit puterea И™i a scДѓzut temperatura aerului chiar mai mult. Bred luДѓ mГўna Tylei. в€’ Haide, nu putem sta aici aИ™a.

AlergarДѓ de-a lungul fundului vДѓii - singura cale deschisДѓ pentru ei. Ploaia fДѓcuse drumul alunecos. CДѓzurДѓ, se ridicarДѓ И™i cДѓzurДѓ din nou, cДѓci picioarele lor cДѓlcau aiurea. Ploaia continua sДѓ vinДѓ, udГўndu-i leoarcДѓ fДѓrДѓ Г®ncetare, iar hainele lor se lipiserДѓ de ei ca o a doua piele.

Tyla s-a Г®ncovoiat. в€’ Ooo. Au.

в€’ Ce s-a Г®ntГўmplat?

в€’ Am o crampДѓ la stomac. Se opri Г®ndoitДѓ de spate, И›inГўndu-se de stomac И™i gemГўnd Г®ncet.

Bred a simИ›it И™i el, la fel, cleИ™ti fierbinИ›i rupГўnd muИ™chi И™i piele И™i arzГўnd din adГўncul stomacului.

Apa a umplut mica prДѓpastie. Deja le ajunse pГўnДѓ la glezne. Se Г®ntinse И™i lua mГўna surorii lui Г®ncДѓ o datДѓ. в€’ Trebuie sДѓ continuДѓm sДѓ ne miИ™cДѓm.

Ploaia se trasnformДѓ acum Г®n grindinДѓ. Pietre de grindinДѓ se spДѓrgeau de corpurile lor, iar grindina asta parca e aprinsДѓ И™i arde pielea atunci cГўnd se ating de ea И™i se izbesc cu un impact ameИ›itor. Bred И™i Tyla nu mai gГўndeau, И™i Г®ncepeau sДѓ reacИ›ioneze instinctiv.

Apoi potopul. ApДѓru urlГўnd prin canion ca un pumn de uriaИ™, prinzГўndu-i din spate И™i mДѓturГўndu-i de pe picioare. PereИ›ii canionului erau Г®nalИ›i И™i netezi, iar cerul era doar un zvon negru ca smoala suspendat undeva deasupra lor, dacДѓ ar fi Г®ndrДѓznit sДѓ se uite cu totul Г®n sus. Apa bolborosea И™i fierbea cu furie rece peste tot И™i peste ei. Au lovit apa cu furie pentru a-И™i pДѓstra capetele deasupra. Pietrele de grindinДѓ, ca ouДѓle de gДѓinДѓ, le zdruncinau craniile.

O gaurДѓ Г®n peretele de sticlДѓ de lГўngДѓ ei. Bred Г®l apucДѓ, Г®l prinse, se Г®ntoarse Г®napoi И™i Г®И™i trase sora Г®n spatele lui. ГЋn afara acestei peИ™teri mici, apele inundaИ›iei se aruncДѓ mai departe И™i furtuna continuДѓ.

ГЋnДѓuntru, gДѓsirДѓ puИ›inДѓ relaxare din aceste chinuri. Frigul era un monstru ce muИ™ca din ei cu dinИ›i de gheaИ›Дѓ И™i Г®i Г®nfДѓИ™ura cu mГўini de ger. Aproape Г®nainte sДѓ se poatДѓ gГўndi, apa care le acoperea trupurile Г®ngheИ›Дѓ Г®ntr-o pДѓturДѓ de gheaИ›Дѓ. ГЋn ciuda nevoii lor disperate de oxigen, s-au ridicat И™i s-au mutat mai adГўnc Г®n peИ™terДѓ, luptГўndu-se sДѓ nu devinДѓ statui Г®ngheИ›ate. Au fugit mai departe Г®n adГўncurile Г®ntunecate ale pasajului.

Ochi roИ™ii mici, ochi roИ™ii ca mДѓrgelele, uitГўndu-se, privindu-i Г®n timp ce alergДѓ. ГЋntotdeauna Г®n perechi, fДѓrДѓ sДѓ clipeascДѓ, acei micuИ›i ochi roИ™ii. UrmДѓrindu-i. Umpleau cavitДѓИ›ile И™i gДѓurile din pereИ›ii peИ™terii cu pionezele lor roИ™ii. Zgomote mici chiИ›Дѓitoare. RozДѓtoare, o armatДѓ de rozДѓtoare invizibile И™i mici, invizibile, cu excepИ›ia acelor ochi roИ™ii, roИ™ii. UrmДѓrindu-i.

Crampele de la stomac s-au dublat Г®n intensitate. Tyla a cДѓzut la pДѓmГўnt de durere. Corpul ei a Г®nceput sДѓ Г®ngheИ›e. Bred a Г®ngenuncheat alДѓturi de ea, luptГўndu-se pentru a Г®mpiedica gheaИ›a sДѓ se formeze pe el Г®n timp ce o culegea de pe ea cu unghiile. El a ridicat-o И™i amГўndoi И™i-au reluat alergarea, aИ™a aplecaИ›i, И™i suferind de durere. Tunelul era Г®ntunecat И™i nu vedeau niciun centimetru Г®n faИ›a lor - doar acei ochi roИ™ii pe lГўngДѓ ei. UrmДѓrindu-i.

FДѓrДѓ luminДѓ, s-au izbit de peretele de la capДѓtul pasajului. Deasupra lor, se ridica Г®n sus un puИ› - И™i, la capДѓtul lui, puteau vedea un cerc mic de luminДѓ. Foarte sus, foarte departe. Se Г®ntoarserДѓ И™i se uitarДѓ Г®n spatele lor. O armatДѓ de ochi roИ™ii, avansГўnd flДѓmГўndДѓ. в€’ Atunci o luДѓm Г®n sus, spuse unul dintre ei - nu se И™tie sigur care.

Urcarea din iad a fost aproape la fel de rea ca iadul Г®nsuИ™i. Monturi zgГўriate И™i degete lipite de rocile mai reci decГўt gheaИ›a. Pielea lipitДѓ de stГўnca rece, care se rupea Г®n timp ce se Г®ntindeau dupДѓ alte lДѓcaИ™e de apucat cu mГўinile. Focul din adГўncul stomacului. Inhalarea aerului care ardea cu frig И™i le fДѓcea plДѓmГўnii sДѓ-i usture. ExpiraИ›ia, fДѓcea o ceaИ›Дѓ ce acoperea vizibilitatea.

Dar era o luminДѓ acolo undeva. MiИ™cДѓ. MiИ™cДѓ-te spre luminДѓ. Vezi, devine mai strДѓlucitoare. UrcДѓ. Cercul devine mai mare. UrcДѓ, la naiba! ГЋntinde-te. ГЋntinde naibii mГўna aia, poИ›i s-o faci dacДѓ Г®ncerci. Cerc mai mare.

A

J

U

N

S....



***



− Bine șefu’, dacă asta-i toată recunoștința pe care o am pentru că ți-am salvat viața, răsuna vocea cinică a lui Vini de la un milion de parseci, − atunci demisionez.

Bred Г®И™i dДѓdu seama cДѓ se holba la un panou luminos. MГўna lui s-a Г®ntins cДѓtre el И™i, de fapt, a apucat gГўtul doctorului. A clipit pe cГўnd strДѓlucirea luminii Г®i fДѓcea ochii sДѓ lДѓcrimeze И™i, cu mare durere И™i rigiditate, Г®И™i Г®ntoarse capul. StДѓtea pe una din canapelele din Baza MedicalДѓ al lui Honey B, cu un cearceaf subИ›ire care-i acoperea corpul de altfel gol. Tyla stДѓtea tremurГўndДѓ pe canapeaua de lГўngДѓ el, de asemenea Г®mbrДѓcatДѓ Г®ntr-un cearceaf. Gemea Г®ncet И™i fДѓcea miИ™cДѓri slabe cu mГўinile.

Bred Г®И™i luДѓ mГўna de la gГўtul lui Vini. ГЋncercДѓ sДѓ spunДѓ ceva, dar gГўtul lui era atГўt de uscat И™i de zgГўriat Г®ncГўt nu mai ieИ™ea nimic. Vini i-a observat dilema. в€’ Pun pariu cДѓ gГўtul tДѓu aratДѓ destul de rДѓu, a spus ea, luГўnd o sticlДѓ de apДѓ distilatДѓ И™i storcГўnd o micДѓ picДѓturДѓ Г®n gura lui. в€’ V-am И›inut tegumentele umezite, dar nu aИ›i bДѓut nimic de patru zile.

A fost aИ™a de mult? Bred a foИ™nit apa Г®n gurДѓ, lДѓsГўnd-o sДѓ Г®nmoaie uscДѓciunea И›esuturilor. в€’ Vini, spuse el dupДѓ ce reuИ™ise sДѓ o Г®nghitДѓ dureros: в€’ Nu cred cДѓ ai arДѓtat vreodatДѓ mai frumoasДѓ ca acum.

в€’ MДѓ flataИ›i... Pun pariu cДѓ spuneИ›i asta tuturor femeilor care vДѓ salveazДѓ viaИ›a.

Ea И™i-a Г®ntors atenИ›ia profesionalДѓ cДѓtre Tyla, care tocmai И™i-a deschis ochii И™i privea la panoul luminos cu aceeaИ™i confuzie pe care o avuse И™i fratele ei. в€’ UИ™urel, soro, zise doctorul. в€’ Te-ai Г®ntors Г®n acel basm numit realitate. Stoarse mai multДѓ apДѓ distilatДѓ, iar Tyla o bДѓu cu lДѓcomie.

в€’ ГЋnseamnДѓ cДѓ tocmai am Visat, nu ? Tyla orДѓcДѓi Г®n timp ce bДѓu tot ce putu.

в€’ Chiar la timp. Arbitrul a verificat - au existat modelele corecte de unde cerebrale, MiИ™carea RapidДѓ a Ochilor, chiar И™i ceva somnambulism.

в€’ Somn... asta Г®nseamnДѓ cДѓ am fДѓcut chestii?

в€’ S-ar putea spune asta, spuse Vini, Г®ntorcГўndu-se de la pacient o clipДѓ pentru a pune sticla de apДѓ pe masДѓ.

Ochii Tylei s-au lДѓrgit. ГЋncercase sДѓ se ridice, dar muИ™chii ei, slДѓbiИ›i de lipsa hranei И™i a exerciИ›iului fizic, refuzau sДѓ o asculte. Se Г®mpiedicДѓ И™i cДѓzu Г®napoi pe canapea И™i privi spre doctor. в€’ Ce fДѓceam cГўnd ne-ai scos afarДѓ? Г®ntrebДѓ ea cu o voce rigidДѓ.

Vini se Г®ntoarse spre ea cu un hipospray Г®n mГўnДѓ. в€’ Nu te gГўndi la asta. Sunt doctor, И™i sunt foarte liberalДѓ. Ea a rearanjat cearceaful care s-a desprins parИ›ial Г®n timpul tentativei de deplasare a Tylei. в€’ Acum vДѓ voi da la amГўndoi un sedativ. S-ar putea sДѓ fi dormit foarte mult Г®n ultimele zile, dar v-aИ›i odihnit foarte puИ›in. Chestia asta ar trebui sДѓ vДѓ lase sДѓ dormiИ›i normal.

в€’ Dar VГўnДѓtoarea, a Г®nceput Tyla sДѓ protesteze.




Конец ознакомительного фрагмента.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/stephen-goldin-2/vanatoarea-de-comori/) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.



Если текст книги отсутствует, перейдите по ссылке

Возможные причины отсутствия книги:
1. Книга снята с продаж по просьбе правообладателя
2. Книга ещё не поступила в продажу и пока недоступна для чтения